客觀來說，朱勔開出的這個招攬條件，確實比較優厚。如果趙子稱靠自己候缺，肯定候不到那麼好的肥差。
北宋一朝，原本用傳統科舉取仕，一直到神宗朝時，王安石變法，覺得傳統科舉以文章辭賦取仕，取來的都是守舊之才、沒有實幹能力。於是王安石就要求太學教授新學，並且以新學的專門考試取代傳統科舉，這就是“舍試”的由來。
後來歷經宋哲宗和當今皇帝趙佶，“科舉”和“舍試”經常輪替出現，新黨當權就用舍試，舊黨回來就繼續搞科舉。
最近一次輪替，發生在崇寧三年，蔡京上書請求廢科舉、興舍學，趙佶批准了。此後的十五年，大宋就一直用太學舍試取仕。
太學的舍試又分兩輪，第一輪叫“內舍試”，考過之後再考“上舍試”。兩場成績都為“優”的，可以比照原本科舉的鄉試、會試、殿試全過，直接去吏部掛號排隊候缺。
只不過排隊的時間往往會比傳統科舉更久，因為太學兩優的人數會更多——這也是趙子稱穿越之前、肉身原主靠自己真本事考出的成績。
從這個角度來說，趙子稱已經很幸運了。他穿越後雖然融合了肉身原主的記憶，但真要他親自去考一次，未必還能考出“兩優”。
太學舍試兩輪的總成績如果是一優一平，則比照舊科舉鄉試、會試透過的待遇，還需要再御前加考一場（相當於原來的殿試），透過了才能排隊授官。
如果兩輪總成績是一優一否，則比照舊科舉鄉試透過、會試沒過的情況，只能享受原來舉人的待遇（一優一否是指第一場優，第二場否。第一場相當於原本的鄉試，如果第一場就考了否，那根本沒資格參加第二場。）至此，朱勔的意思已經很清楚了。
他不希望更多人參與到這個案子裡來，因為不知道後續還會扯出些什麼，也不希望更多人知道“應奉局出了叛徒”這種丟人事。所以不如用已經被捲進來的人，把事情搞定收尾。
等這一系列案子結束後，朱勔應該也不會再有什麼私事非要趙子稱幫他辦。畢竟如今的江南官場上，上趕著要討好朱勔、為朱勔辦差的官員太多了，到時候，趙子稱自然能慢慢抽身。
……
趙子稱沒有理由再推辭，於是就先假意感謝，然後硬著頭皮仔細看了一遍朱勔昨夜問出來的口供。
“原來段明背後居然還勾結了其他勢力？這個案子倒是有點大。”趙子稱只是稍微看了幾眼，神色就凝重起來。
從口供上看，段明已經招供：他之所以背叛朱勔、監守自盜，主要目的就是圖財，但也不完全是為錢。
原來前陣子有一夥“拜火食菜”的太湖水賊潛入他府上，威逼利誘讓他合作。說是打探到福州知州黃裳，有一批送給皇帝的道藏樣書，和別的一些東西，要跟著花石綱一起順路押運進京。
那夥太湖水賊願意幫他做局，監守自盜黑下這批貨。事成之後，水賊只要黃裳給皇帝的那些東西，至於朱勔的財物，他們可以分文不取，全部由段明處置。
為了取信於段明，他們還允許段明提前把財物掉包，私自扣下根本不發運，只裝模作樣啟運一批貼了封條的、裝滿了鉛塊的箱子。
這樣所有的錢財其實都留在段明那兒，神不知鬼不覺，也不用擔心分贓的麻煩。最後只要在太湖上找個煙波浩渺難尋之處，偷偷把船弄沉，來個死無對證。
段明就算一時被追責，也只是個過失之罪，不至於抄家砍頭，還能另外想辦法儘量把責任推到別人頭上。等風頭過了，他再設法金蟬脫殼不幹，這一票的收益足夠他換個地方當幾輩子富家翁了。
而按照段明的招供，他一開始並不打算做。但那夥賊人卻是亡命徒，還提前踩點，扣了他的家人作為要挾，不合作就要滅口——這說辭也未必真，或許是段明為了減輕罪責才這麼說的。
趙子稱大致看清了對方的作案動機後，雖然覺得還有一些疑點，但他一時也沒工夫深究，就繼續往下看案情和作案手法。
按照段明的招供，賊人之所以做局，乃是因為聽說這批貨特別受重視、押運的軍官楊志，也是所有隨船軍官中武藝最高強的。因此不敢力敵，只能智取。
案發前幾天，無錫縣運河上的橋被漕船撞塌、堵了漕運，也是這夥太湖水賊做的局，目的就是逼得楊志改走太湖，便於段明下手。
另外在起運之前，段明還提前藉口“這次要運的假山太過沉重”，原本的水手裝卸貨不力，額外臨時招募了兩個體格極為健碩的巨力水手，幫著裝貨。
而實際上，這倆巨力水手，都是那夥太湖水賊的人。他們由段明安排上船後，就伺機破壞鑿船，到了合適的位置後，製造事故讓船沉了。
沉船後，這倆太湖水賊就假裝船難時沒能逃出來、淹死了，避免事後追查。讓段明、楊志和其他水手被救回去，偽裝成事故誤導朱勔。
只是慕容言的多管閒事、救人後試圖打撈，趙子稱又幫他支招定位沉船，這幾個變數都是段明和太湖水賊沒料到的。
以當時人的常識，都覺得在太湖深處沉了船，根本沒人能再找回現場、找到沉船。也就沒想到會被打撈導致穿幫。
畢竟這夥人只是賊徒，智商並不太高，能想到那種程度已經算很不錯了。
所以段明才不得不臨時改變計劃，阻撓陷害慕容言一行。而慕容言離開案發現場前，讓人丟下湖的碇石和木桶，也是被段明悄悄通知合夥的太湖水賊、提前回到現場割斷麻繩破壞掉的。
他本以為自己的堵漏已經天衣無縫，沒想到趙子稱卻還有後招，依然鬼使神差找到了沉船，讓他們的一切平賬遮掩都化為了泡影。
……
趙子稱一口氣看完段明招供的那部分案情，然後把卷宗小心地放回案頭。
朱勔看了他幾秒，見他並沒有主動請命的意思，這才清了清嗓子，吩咐道：“這只是段明的口供，後續還有很多事情要處理，也還有些疑點沒解決。那夥與他勾結的太湖水賊，必須擒獲、剿滅。
被段明藏匿起來的財物，還有福州黃知州給陛下的東西，也都要找回來。他們為何如此看重黃知州的貨，也必須弄清楚。剿滅水賊之後，還要繼續嚴查蘇州地界上那些‘食菜拜火’的妖人。”
趙子稱靜靜聽對方說完，這才擺出一臉真誠、慎重的表情：“學生只是一介書生，並未實際做過官，也不懂如何帶兵剿賊、帶衙役辦案……”
朱勔一抬手：“動刀子的事情，不用你操心。本官是看在你心思細密的份上，你協助暗中查訪、出主意就是了。另外，你也算對楊志有恩了，辦案緊要時，若確實要臨時調動刀兵，讓楊志帶人助你就是。”
趙子稱想了想：“相公信任，學生自然不能推辭，不過宗室不宜結交外臣，我參與此案，名不正言不順。最終向朝廷彙報時，能不能不要宣揚我的所作所為。”
趙子稱這麼說，真實目的當然是為了不在明面上被視為朱勔的黨羽。
另一方面，他也意識到這個事情比較複雜，有可能拉到不少暗流湧動勢力的仇恨值。
那些“食菜拜火”的賊寇，顯然是類似於後世“明教”的組織了。歷史上方臘起事也多有藉助民間的類似勢力，可見在眼下這個節骨眼，江南各地這類勢力的滲透力度還不小。
現在方臘還沒起事，這些人倒不太可能是方臘的手下。可一旦將來方臘起來了，這些人就很有可能跟方臘同氣連枝、成為內應。
趙子稱現在毫無勢力，他可不想過早拉到這些亡命徒的仇恨值。
還是讓朱勔頂在明面上，讓他們更恨朱勔好了。
朱勔卻沒想到那麼多彎彎繞，他只當趙子稱是因為宗室身份才那麼謹慎，當下毫不猶豫就準了這點請求。
“你想謹慎一點，那就不露臉好了，暗中從旁謀劃便是。不過如此一來，你也就只能調動楊志的人了，其他人不會配合你。”
趙子稱連稱無妨，表示有楊志配合就夠了，這事兒暫時也就這麼敲定下來。
朱勔如此安排，並不是他草率，只是他太狂妄了，壓根沒想到在江南地界上，還會有人拒絕他的好意招攬。
趙子稱穩住了朱勔，這才禮貌告辭，回到慕容言的船上。
另一邊，就在朱勔找趙子稱談話的同時，那條沉船也終於被順利打撈了上來。
整個過程中再未出現新的意外，用的辦法也正是趙子稱教的。
那太湖石假山內部有很多空洞，正好能塞下很多大木桶，也方便了排水增加浮力，加快了打撈的進度。
至於那條坐沉的船殼，也被工匠們提升起來、稍稍排水後簡易釘上一堆木板，把那個鑿穿的漏水大洞暫時堵上，這樣就能直接拖曳著假山返航了。
午前時分，船隊終於再次回到岸邊，在碼頭順利上岸。
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