因為投降的人數較多,被用於納投名狀素材的罪不可赦之徒不夠用,趙子稱就讓剩下還沒納過投名狀計程車兵,每人拿出刀子輪流對樊瑞這個老豬狗的屍體砍一刀,那也算是納過了。
經過這一番折騰,人心和士氣總算是扭轉和凝聚起來了。
忙完這一切,趙子稱才下令各部整隊,有序下山去豐縣。
……
因為山上這場惡戰和收編打掃戰場的耽擱,趙子稱一行當晚根本來不及趕到豐縣縣城了。
天黑之前,緊趕慢趕也只是勉強走出了山區,走到縣城時,已經臨近半夜。
豐縣縣城就在窮山惡水的芒碭山邊,知縣和縣尉當然不敢夜裡開城門,聽到城外有人馬靠近,城上只是戒備森嚴,半夜沒睡著。
趙子稱也不求搞特殊,只是讓人去城樓下面投了帖子,讓人用吊籃拉上去,送給知縣,說明情況,表示明日一早再進城也無妨。農曆七月天,天氣還非常炎熱,後半夜露宿毫無問題,就是蚊子多了點。
投個帖子,也是不希望誤會擦槍走火。否則縣城內的官軍萬一覺得他是賊寇,半夜來劫營反擊,那就不妙了。
事實上趙子稱卻是嚴重高估了城內文官和廂兵的勇氣,他們以為芒碭賊下山了,哪裡敢劫營。
在城外草草紮下露宿營地後,趙子稱一時也睡不著,就又把手下的主要武官,以及剛剛投降的李袞,都叫來吩咐了幾句。
“今日陣上所言,不過是攻心之策。以後進了城,交割明白,士卒們就都算是招安的官軍了,言行都要注意。李副都頭,別的我暫時不多說,但是約束好你的部曲,我在豐西澤斬蛇、破妖法這些事蹟,就不用宣揚了。
若有外人問起怎麼破的樊瑞妖法,就說我自幼學聖人之學,不語怪力亂神,所以那些妖人邪術自然不能侵害。”
李袞心中一凜,愈發驚懼,連忙下拜稱是。他剛剛投降不久,對趙子稱的服從,更多是出於敬畏、懼怕,趙子稱越是這麼說,他越覺得自己機緣巧合跟了一個有天命的英雄豪傑。
天機不可洩露,這種事情心裡清楚,讓將士們放心大膽跟著趙縣尊賣命、建功立業就是了,宣揚卻是絕對不能宣揚的。他也知道朝中奸佞定然嫉賢妒能。
敲打過之後,趙子稱才安然入睡,次日五更天就醒了,然後集結整隊,要求入城。
豐縣知縣如臨大敵,還是等天亮後正式確認了趙子稱的身份,才戰戰兢兢下令開城門,為此當天豐縣百姓的正常進出都被拖延了至少一刻鐘。
“趙縣丞從東京來,往姑蘇上任、東行途徑小縣?”
趙子稱剛騎著高頭大馬進城門,一個四十來歲的胖子,身著官服,便小心翼翼來到他面前,親口確認道。
這胖子名叫黃嵩,正是本縣知縣。
“黃知縣多禮了,你是從七品,下官不過正八品,何必如此。一切正如你所言。”趙子稱也拱了拱手回禮。
黃嵩仍然不敢怠慢,有點不敢相信地問道:“昨晚半夜的投書,本官已經拜讀,趙縣丞帶了這些從人,便殺敗了盤踞芒碭多年的巨寇樊瑞?不是本官不信,只是此事實在匪夷所思,那賊子說不得有數千人馬……”
黃嵩說數千人,肯定是有問題的。估計是把山區賊控區的普通百姓,還有樊瑞控制的賊人的家眷老小,統統算進去了。
只算戰兵的話,趙子稱已經真刀真槍摸過底了,絕對不到一千人。
趙子稱便淡定分說:“黃知縣高估了,賊兵絕不過千,其餘定是老弱婦孺,以及被裹挾的山中百姓罷了。
昨日也是僥倖,樊瑞輕敵主動來劫我,才反擊將其殺死。殘賊逃回山寨,我只有區區數十護衛,也無力攻破。”
趙子稱人狠話不多,點到即止,也不多解釋,只是一味把樊瑞的人頭往地上扔。
黃知縣看到人頭,立刻驚得跳了起來,掩面後退。
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