他鄭重地點頭：“我記住了。我會留意。”
“好。”沈衛國拍了拍他的肩膀，力道很沉，“夏同志……她揹負的東西，太重了。我們盡力替她分擔一些吧。我先回去彙報情況，有緊急情況，用我給你的那個號碼。”
說完，沈衛國不再停留，大步流星地離開了小院，身影迅速融入深沉的夜色之中。
院子裡只剩下楚向南一人。
暮靄徹底籠罩了半山暖，遠處城市的燈火如同散落的星子，微弱的光芒無法穿透這裡的寂靜。
他獨自站在院中，晚風吹過，帶來一絲涼意，卻吹不散他心頭的灼熱和沉重。
屋內亮起了暖黃色的燈光，透過窗戶，勾勒出夏小北坐在桌前模糊的身影輪廓。
她似乎正伏案寫著什麼，姿態依舊從容，彷彿剛才沈衛國帶來的驚濤駭浪只是一陣無關緊要的穿堂風。
“在等風來……”
楚向南低聲重複著她方才話語中的深意，心中豁然開朗。
她的平靜並非無知無畏，而是風暴中心的絕對掌控感，是一種引而不發的威懾。
她知道自己手中的籌碼價值連城，也知道這籌碼會引來豺狼虎豹。
她在等，等那些按捺不住的人主動跳出來，暴露在明處。
而他呢？
楚向南握緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來一絲痛感，這痛感讓他更加清醒。
他不能再滿足於僅僅欣賞她的從容，驚歎她的神秘了。
藝術世界的風花雪月、商海沉浮的爾虞我詐，在夏小北所面對的國家級資源博弈和暗流湧動的政治傾軋面前，顯得如此蒼白無力。
“真正的驚濤駭浪……”
他喃喃自語，目光緊緊鎖住窗內那個沉靜的身影。
保護她？他現在的力量遠遠不夠。
站在她身邊？他必須擁有更強大的根基，更廣闊的能量場。
一個清晰的、帶著破釜沉舟意味的念頭，如同黑暗中點燃的火種，在他心中熊熊燃燒起來。
他需要蛻變，需要成為一個更加強大、更具影響力的堡壘。
他需要更廣泛的人脈，更深厚的資本，甚至……觸及一些他以往敬而遠之的灰色地帶。
他要將自己打造成一個能真正為她遮風擋雨，甚至能在必要時刻，為她提供反擊力量的支點。
楚向南深吸一口氣，最後深深看了一眼那扇透出溫暖燈光的窗戶，然後毅然轉身，走向院門。
他的步伐不再有絲毫猶豫，每一步都踏得沉穩有力。
走出半山暖的那一刻，他沒有回頭，身影很快消失在通往山下公路的小徑盡頭——
窗內，是風暴的引信；
窗外，是一個男人為守護這風暴核心而悄然啟動的蛻變徵程。