很快，吳亙就摸清了寶象的底數。
寶象家中原本是中人，其父曾是一名武將。但因著一場變故，全家卻是被貶為庶人。寶象十歲的時候，父親鬱郁離世，只留下寶象與其母親艱辛度日。
為了補貼生計，年歲大些，寶象便幹起了販賣私鹽的行當。要知道鹽鐵二物，皆是國之重器。販鹽獲利頗豐，卻也是掉腦袋的行當。
在趙國境內，私鹽的份額已被瓜分完畢。寶象這個初出茅廬的新人，自然被處處欺壓。眼見無法在國內做私鹽買賣，寶象便動起越境販賣的念頭。
前些日子，荒冢嶺無人看守之時，倒是穿行方便。自從吳亙到此，倒是唬的寶象斷了一段時間生意。可是臨近年關，家中即將斷炊，寶象咬咬牙，才冒險穿越荒冢嶺。
不曾想，這倒黴催的，撞上了吳亙、莫信二人，一頓破爛伎倆，雙方甚至沒有直接交手，就被生生擒下。雖然心中還有些不甘，但想想對方那毒辣陰險手段，加上吳亙所說的賺錢大業，還是忍了下來。
“對了，我明明看見你二人在屋中飲酒，為何卻是藏在暗處。”吃到一半，寶象臉色紅潤起來，不解問道。
“嘿嘿。”吳亙取出一個四方木盤，盤子中有兩個一尺多高的木人。木人底部可以活動，有一根繩子拴在上面，繩子另一頭則系在莫信老鼠的尾巴上。老鼠一動，木人亦動。影子照在窗戶上，倒是真如兩個人在桌前對酌。
寶象啞然失笑，打了自己一個嘴巴，這等小伎倆竟然能騙過自己，舉起面前酒杯一飲而盡。
話說男人之間沒有一頓酒擺不平的事，如若不行，那就兩頓。
寶象在此停留了三天，日日酩酊大醉。
捨不得孩子套不著狼，吳亙這些日子也是舍了老本，大肆揮霍此次帶回的酒肉。為了銀子，些許酒水算的什麼，男人就是要大氣些。
三日過後，眼見年關將至，寶象擔心家中老母，提出辭行。
吳亙竟然直接將軍中戰馬送與他，連個欠條也未打，也不擔心對方一去不返。寶象遲疑一下，還是接過了馬兒的韁繩，只是上馬離開前，衝著吳亙伸出五個手指晃了晃。
吳亙心中會意，妥了，連打帶哄之下，荒冢嶺私鹽行算是成了。以後，只要自己在此駐守一天，就有源源不斷的銀子揣到腰包之中。
寶象走後兩日，廂軍中運送補給的人到了嶺下。
還有三日即是年關，張遠派人送來過年的一應之物，還帶來一副伍長的令牌。原來張遠向曲長求告，言吳亙在祭祀中出力甚多，雖然礙著其庶人身份無法給予更高職位，但給個伍長還是能辦到的。
也就是說，吳亙可以統領四個兵丁，莫信算其中一個。只不過，其餘士卒還未配備，只等兵員充足時再另行調撥。
看著伍長令牌，吳亙笑逐顏開，也是當官的人了。轉頭看向自己唯一的手下莫信，剛想顯擺一下威風，來人的話兜頭給自己潑了一盆冷水。
張遠吩咐，過完年，就讓莫信返回營中，此地只留吳亙一人看守。
吳亙滿心的不高興，莫信一走，自己豈不是個光桿伍長，只能使喚自己。
莫信一聽哈哈大笑，若是真在吳亙手下幹，還不知道這個便宜伍長如何折騰自己。
還未過年，莫信就急匆匆離去，這鬼地方太過邪門，連自己養的老鼠都時時一副不安之色，還是早些離開為妥，只有吳亙這個命硬的傢伙方能壓的住晦氣。
放了幾串爆竹過了年，吳亙每日都眼巴巴看著遠處。終於，到了十五這一天，寶象如約而至，總共帶了四袋私鹽。
看到風塵僕僕的寶象，吳亙滿臉笑容，殷勤的為其撣去身上的灰土。此次歸來，因著不再擔心有人看守關隘，寶象將四個袋子塞的滿滿當當，而且還給吳亙帶來了一些酒水食物。
二人在房中火炕上支起桌子，放上四樣小菜，將酒壺放入溫碗之中，連吃邊聊起別後見聞。
待看到吳亙拿出的伍長令牌，寶象眼睛一亮，“可以啊，幾日未見倒是升官了。來，此事當賀，走一個。”說著將杯中酒一飲而盡。
吳亙嗤笑道：“想你也是中人出身，父親也是做過大官，又怎不知道，庶人最高就能幹到伍長，有什麼可賀。而且我這個伍長有名無實，只能指使一下自己過過乾癮。”
寶象哈哈大笑，忽然想到什麼，開口道：“此次我回去倒是聽說，靖漳郡要從庶人中選拔一批廂軍。不僅如此，但凡被選中之人，可直接授予中人丁籍。
整個郡中皆在瘋傳，你若是有意，也可報名參加。不過呢，聽說要搞什麼試煉，倒是嚇住了不少人。”
吳亙聞言並不是太感興趣，廂軍再好，能有自己在此做山大王逍遙自如，“若有如此好事，為何你不去參加。想著你爹爹在軍中尚有一些老友，不妨去求求他們，也好重新做回中人。”
寶象連連搖頭，“此次試煉聽說危險重重，我家中尚有老母，若是不小心死在其中，豈不是讓母親孤苦伶仃，無依無靠。雖然做庶人被人欺凌，但總能混口飯吃。”
吳亙一怔，沒想到寶象還是如此孝順之人，想了想開口道：“寶象兄弟，令慈健在，家裡花銷也多，這私鹽的分成還是六四開吧，你六我四。畢竟我是孤身一人，一人吃飽，全家不餓，用不了多少錢。”
“去去，當我寶象是什麼人，當初定好的五五開，不用更改。我寶象有的是氣力，大不了多跑幾趟就是，哪能以家世博人同情。”寶象一臉不屑，大手連連擺動。
勸說了幾句，寶象卻是擰勁上來，說什麼也不答應，吳亙只得作罷。
不出幾日，寶象賣鹽回來，臉上紅光滿面，丟下十兩銀子，頭也不回離去。
看著桌上亮閃閃的銀子，吳亙兩眼發直，想了想，還是撥了一小部分出來，這是留給莫信的，畢竟擒拿寶象時他也出了力，做人不能太貪心。
原本以為今後就要長駐這荒冢嶺，過著躺著收錢的舒坦日子，可是世事難料，吳亙的好日子很快就到了頭。
這一日，吳亙正在院中修煉意經，只聽院外哎呦一聲，等出門一看，有一名騎兵從馬上栽下，落在了陷阱之中。
此人吳亙倒是認識，是張遠的親兵，名叫沙杵，不知因何來此，卻被陷阱所困。將其從坑中拉出，沙杵罵罵咧咧，連稱晦氣。
等詢問清其來意，吳亙不由的有些急了眼，原來張遠讓其速速返回營中，參加什麼試煉。
吳亙第一反應就是有人想害本寨主，要奪自己財路。
剛想拒絕，沙杵卻是說道：“張屯長早料到你小子不願前往，特地傳話過來，去也得去，不去也得去，否則就治你個不聽號令、忤逆上司的罪名。而且接令後，立即返回，不得有誤。”
剛想以烽燧無人駐守推脫，沙杵卻是笑了，“果然如屯長所言，臨行前屯長交待，荒冢嶺莫信自會接守，你不必擔心。”
眼見退路被一一堵死，吳亙只得哭喪著臉應下，簡單收拾一下，隨著沙杵返回大營。