沿街的店鋪大多還開著門，卻沒什麼生意。
布莊的老闆趴在櫃檯上打盹，米鋪的夥計靠著米袋發呆，就連本該最熱鬧的酒館裡，也只是零星坐著幾個客人，各自喝著悶酒，整個空間安靜得落針可聞。
夕陽的餘暉將他們的影子拉得很長，投在空曠的街道上，非但沒有帶來半分暖意，反而更添了幾分蕭索。
“這裡，好像有點不對勁。”
紀無終停下腳步，眉頭微皺。
秦絕沒有說話，但她那雙銳利的眸子，也早已在警惕地審視著四周。
一個五六歲的小童，手裡拿著一個破舊的撥浪鼓，從街角蹣跚地走過。
他沒有像尋常孩子那樣跑跳嬉鬧，只是機械地搖著手裡的玩具，發出“咚咚”的聲響，在這死寂的氛圍裡，顯得格外突兀和詭異。
當他路過兩人身邊時，紀無終注意到，那孩子的臉上，同樣是那種麻木的、沒有任何情緒的表情。
“飛了一天，找個客棧歇腳吧。”
秦絕的聲音打破了沉默，她似乎不願在此多做停留，徑直朝著街的深處走去。
紀無終跟了上去，壓低了聲音：“你不覺得這裡的人都很奇怪嗎？就像是被抽了魂一樣。”
“見機行事。”
秦絕淡淡吐出四個字，目光在那些行屍走肉般的鎮民身上一掃而過，隨即定格在不遠處一家掛著客棧招牌的建築上。
那是一家兩層高的木樓，看上去有些年頭了。
紀無終點點頭，主動走在前面，推開了那扇虛掩的木門。
客棧裡空蕩蕩的，只有幾張桌椅零散地擺著，上面積了層薄灰。
一個身形乾瘦的掌櫃正趴在櫃檯後，聽到動靜，才慢吞吞地抬起頭來。
他的眼窩深陷，臉色蠟黃，眼神渾濁得像一潭死水。
“店家，開兩個房間。”
那掌櫃的目光在兩人身上打了個轉，隨機嘴角咧開，露出泛黃的牙齒。
“兩位，是外地來的吧？”
“怎麼了，你這不給外地人住嗎？”
紀無終應道，心裡那股不對勁的感覺愈發強烈。
掌櫃聞言，發出了幾聲低沉的、像是從喉嚨裡擠出來的笑聲，聽著格外瘮人。
他笑了半天，卻沒再多說什麼，只是慢悠悠地從抽屜裡摸出兩把銅鑰匙，推到櫃檯上。
“天字一號，天字二號，樓上左轉，挨著的。”
紀無終付了錢，拿起鑰匙，和秦絕交換了一個眼神，兩人一言不發地上了樓。
找到房間，兩人各執一把鑰匙，開啟了相鄰的房門。
紀無終幾乎是滾進房間的。
他這一天過得實在太過跌宕起伏，先是丟人現眼，再是被當成掛件吊在天上吹了一整天，渾身上下的骨頭都像是散了架，精神和肉體都已疲憊到了極點。
他把房門隨手一關，連外衣都懶得脫，整個人呈一個大字形摔在了床上。
床板發出一聲不堪重負的呻吟，揚起一片灰塵。
“這掛了一整天的，累死老子了。”
他含糊地嘟囔了一句，也無心再去介意散發著黴味的被褥，幾乎是瞬間就失去了意識，沉沉睡去。
隔壁房間，秦絕的境況則截然不同。
她關上門，先是仔細檢查了一遍門窗，確認都已鎖好。
房間陳設簡單，一張床，一張桌子，一把椅子，僅此而已。
桌上有一盞油燈，她卻沒有點燃。
對於周遭那揮之不去的詭異氣息，她比紀無終更為敏銳。
靈力消耗了一天，在這種不祥之地，必須儘快恢復到最佳狀態。
她走到床邊，卻沒有像紀無終那樣倒下，只是盤膝坐了上去，五心向天，很快便進入了修煉的狀態。
月光透過窗紙的縫隙灑進來，在她清冷的側臉上投下一道淡淡的光暈，呼吸悠長平穩，與隔壁那震天響的呼嚕聲形成了鮮明的對比。
夜色漸深，整個安水鎮都陷入了一片死寂之中，連一聲犬吠、一聲蟲鳴都聽不見。
鎮子彷彿被一張無形的大網籠罩，隔絕了所有的聲音與生氣。
不知過了多久，沉睡中的紀無終忽然被一陣尿意憋醒。
他迷迷糊糊地睜開眼，屋裡一片漆黑，只有窗外慘白的月光勉強勾勒出物體的輪廓。
他打了個哈欠，揉著眼睛坐起身，正準備下床解決一下個人問題，卻聽到清晰的敲門聲突兀地響起，不急不緩，極有節奏。
一下，兩下。
聲音正是從他的房門處傳來。