芸芸看著司序瀾遠去的背影，心裡暖暖的：五哥真好。她迫不及待地回來把玩那枚玉把件，連茶點都顧不上吃了。
玉質溫潤，做工精巧，一隻手剛好能握住。玉兔的神態惟妙惟肖，眼睛處還鑲嵌了兩顆細小的紅寶石，在陽光下閃爍著溫潤的光澤。
“哥哥，這個真好看！”芸芸興奮地向錢元禮展示，小臉因為開心而泛著紅暈。
錢元禮看著妹妹愛不釋手的樣子，內心泛起一絲苦澀，但他還是擠出笑容：“小妹若是心動，哥哥以後再給你尋些好玩的。”
芸芸開心地點頭，抿了一口紫蘇飲。清甜的滋味在舌尖綻開，讓她感嘆：這個夏天真好。有父王母妃，有哥哥，還有這麼多關心她的人。
另一邊，司雅琪被帶到禪房。檀香繚繞中，她的臉色越發蒼白。
“老夫人說了，二姑娘若想去別院陪蘇姨娘可以收拾行裝，若不想就先抄寫十遍心經。”姑姑語氣平和，卻不容置疑。
司雅琪想辯解，說自己只是關心五弟，卻無人理會。最後只得含淚提筆，在佛經紙上一筆一畫地寫下：“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時......”
待賓客散盡，司夫人在內室問起此事。窗外蟬鳴陣陣，屋內卻是一片清涼。
“瀾哥兒為那位小郡主出頭了。”顧嬤嬤一邊給司夫人捏肩，一邊輕聲說道，“看來是很喜歡這個妹妹。”
司夫人微笑：“是我的不是，早知道就讓他有個貼心妹妹了。”她的語氣中帶著幾分遺憾。
“夫人說笑了。”顧嬤嬤連忙道，“瀾哥兒這般出眾，已是天大的福氣。”
“瀾哥兒喜歡就隨他去吧，別太約束他。”司夫人輕嘆，目光望向窗外的天空。
她心裡暗暗祈禱：但願幼子別太出眾才好，就像當年的玥哥兒一樣......這個想法一閃而過，隨即被她壓在心底最深處。
夜幕降臨，芸芸躺在床上，還在把玩那枚玉把件。月光透過窗欞灑在玉器上，映出一片朦朧的光暈。
“小姐該歇息了。”丫鬟輕聲提醒。
芸芸這才依依不捨地將玉把件放在枕邊。她翻了個身，想起今天的種種，嘴角不自覺地揚起。
她不知道的是，此時的司府書房裡，司序瀾正在燈下讀書。案頭的燭火搖曳，照亮了他清秀的側臉。
“五爺，該歇息了。”小廝在門外輕聲提醒。
“再等等。”司序瀾頭也不抬，繼續專注於手中的書卷。
燭光映照下，少年的身影被拉得很長。他的神情專注而認真，似乎要將所有的知識都刻進骨子裡。
夏日的暑氣漸濃，不知不覺錢元謙的生辰悄然而至。
府中下人們早早便開始忙碌，庭院裡飄散著淡淡的檀香，幾隻蝴蝶在花叢間翩翩起舞。錢元謙與錢元瀾前夜歸府，次日一家人共進晚餐，氛圍溫馨而靜謐。
芸芸將皇祖母賜下的文房四寶捧在手中，纖細的手指輕輕撫過包裝上的絲帶，她抬頭看向大兄，眼中閃爍著期待的光芒：“大兄，這是皇祖母特意為你挑選的。”
荷姑姑坐在一旁的檀木椅上，手中的茶盞冒著嫋嫋熱氣。她望著這對兄妹的互動，嘴角勾起溫柔的弧度：“哥們正在求學路上打拼，這禮物最是合適不過。”
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