黃昏時分，山路崎嶇不平，荊棘縱橫。
錢元禮握緊手中的樹枝，艱難地向山下挪動。每一步都像是一場艱鉅的戰役，他那從未經歷過苦難的身體不斷抗議著。然而，他緊咬牙關，不讓半點痛苦顯露在臉上。
芸芸跟在他身後，小臉上寫滿了擔憂。她時不時抬頭看向錢元禮，欲言又止。
“哥哥，你真的不需要我幫忙嗎？”芸芸終於鼓起勇氣，怯生生地問道。
錢元禮聞言，嘴角抽搐了一下。他回頭看向芸芸，故作輕鬆地說：“傻丫頭，你才到我腰間呢，怎麼幫？”
話音剛落，錢元禮就腳下一滑，險些摔倒。芸芸驚呼一聲，下意識地伸手想扶，卻因身高差距而無能為力。
錢元禮穩住身形，心中暗暗嘆了口氣。他強撐著笑容，輕拍芸芸的肩膀：“別擔心，哥哥沒事。咱們繼續走吧。”
兩人就這樣一步一步地向山下挪動。錢元禮心裡盤算著，該往哪個方向走才能避開芸芸的村子。他可不想讓小丫頭再回到那個冷酷無情的舅舅家。
天色漸暗，涼意漸濃。錢元禮和芸芸終於來到一個陌生的村子。村頭有間破舊的茅草屋，雜草叢生，看起來已經荒廢多時。
錢元禮鬆了口氣，總算找到個落腳的地方。他拉著芸芸鑽進屋內，四處打量了一番。屋內塵土飛揚，角落裡還有幾隻蜘蛛在結網。
“就在這兒將就一晚吧。”錢元禮低聲說道，聲音裡帶著些許疲憊。
芸芸點點頭，乖巧地蹲下身開始收拾雜草。錢元禮看著她忙碌的身影，心中升起一絲愧疚。
他在騙這個單純的小姑娘，可又有什麼辦法呢？總不能讓她真的流落街頭吧？
夜幕降臨，寒意愈發濃重。芸芸生起一堆小火，溫暖驅散了些許寒意。火光映照下，兩個孤獨的身影依偎在一起，顯得格外孤單。
錢元禮從懷中摸出兩枚蜜餞，遞給芸芸。“吃吧，就這些了。”他有些不好意思地說，聲音裡帶著歉意。
芸芸接過蜜餞，猶豫了一下，還是塞進了嘴裡。甜蜜的滋味在口中綻放，她的眼睛瞬間亮了起來，像是點燃了兩盞小燈。
錢元禮看著她的表情，心中五味雜陳。這個小丫頭，怕是從未嘗過什麼好東西吧？他別過頭去，悄悄抹了抹眼角，不讓芸芸看到自己的軟弱。
芸芸小心翼翼地含著蜜餞，生怕一下子就吃完了。她偷偷瞄了眼錢元禮，見他背對著自己，猶豫了一下，還是將另一枚蜜餞遞了過去。
“哥哥，你也吃。”芸芸怯生生地說道。
錢元禮轉過身，看著芸芸手中的蜜餞，心中一暖。他搖搖頭，輕聲道：“你吃吧，哥哥不餓。”
芸芸還想堅持，錢元禮卻伸手摸了摸她的頭，柔聲道：“聽話，快吃了睡覺。明天還要趕路呢。”
芸芸這才點點頭，將蜜餞放入口中。錢元禮看著她滿足的模樣，眼前閃過一絲疼惜，心裡泛起陣陣柔軟。
火光漸弱，芸芸終於支撐不住，靠著牆角睡著了。錢元禮輕手輕腳地脫下外衫，蓋在她身上。他望著熟睡的小姑娘，心中湧起一股前所未有的責任感。
從今以後，他就是芸芸的哥哥了。他要保護她，照顧她，不讓任何人欺負她。
夜風吹拂，火堆漸漸熄滅。錢元禮靠著牆壁，緩緩閉上了眼睛。疲憊和飢餓折磨著他，但他的內心卻異常平靜。
他想起了自己的家人，想起了自己的身份。可此刻，這些都顯得那麼遙遠。眼前這個素不相識的小女孩，卻成了他此刻唯一的牽掛。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！