黑暗中，錢元禮輕輕握住了芸芸的小手。
夜色漸深，萬籟俱寂。破舊的茅草屋裡，兩個相依為命的孩子沉沉睡去。
突然，遠處傳來一陣騷動。
錢元禮猛的睜開眼睛，警覺地支起身子，豎耳傾聽。隱約間，尖叫聲、哭喊聲此起彼伏。他心頭一緊，意識到情況不妙。
“芸芸，快醒醒！”他輕輕推著芸芸的肩膀。
芸芸迷迷糊糊地睜開眼，“怎麼了，哥哥？”
“有沙匪進村了，我們得藏起來。”錢元禮壓低聲音說道。
聽到“沙匪”二字，芸芸瞬間清醒。她曾親眼目睹沙匪洗劫村莊的慘狀，那恐怖的記憶如潮水般湧來。她不由自主地顫抖起來。
錢元禮見狀，心疼地攬住芸芸的肩膀。“別怕，有哥哥在。”他柔聲安慰道，眼中閃過一絲擔憂。
芸芸深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她環顧四周，目光落在院子裡的破舊雞窩上。“哥哥，我知道個好地方。”她指著雞窩說道，“那裡有個死角，從外面是看不到的。”
錢元禮疑惑地看了眼那搖搖欲墜的木架，遲疑道：“真的可以嗎？”
芸芸急切地解釋：“哥哥，我說的是真的！大毛他們打我的時候，我就會躲在那裡，他們就看不到！”
聽到這話，錢元禮眼中閃過一絲憤怒。他咬了咬牙，壓下心中的怒火，現在活命要緊。他拖著傷腿，草草處理了火堆，然後帶著芸芸鑽進了低矮的雞窩。
兩人剛藏好，外面的喧囂聲越來越近。火光映紅了半邊天，照亮了破敗的院落。
錢元禮緊緊抱住芸芸，生怕她發出半點聲響。芸芸將臉埋在錢元禮懷裡，屏住呼吸。
腳步聲由遠及近，雜亂無章。
錢元禮心跳如擂鼓，幾乎要蹦出胸膛。他緊緊縮在角落裡，眼淚不自覺地流了下來。不是他想哭，實在是忍不住。金尊玉貴的小少爺，何曾吃過這樣的苦頭？此時，他越想越委屈，越想越害怕。
一束火光掃過雞窩，兩人不約而同地屏住呼吸。
“老四，照啥呢？那破雞窩裡能藏人啊？”一個粗獷的聲音響起。
“那誰知道呢？”被叫老四的人冷笑一聲。
火光漸漸遠去，腳步聲也消失在夜色中。錢元禮長舒一口氣，緊繃的神經稍稍放鬆。
“芸芸？”他低聲喚道。
“哥哥，我在。”芸芸小聲應答。
兩人緩過神，都在大口喘著氣。錢元禮輕聲說道：“芸芸，我先出去看看，你先別動。”
聽到芸芸應聲，錢元禮這才拖著傷腿往外爬。剛爬出去，他就覺得情況似乎不太對。下意識地抬頭，對上三雙冷冰冰的眼睛。