紫宸殿。
女帝蕭綽端坐龍椅，蛾眉蹙起。
一旁上官婉兒也是美眸含怒。
在他們對面垂首站著的，是禮部尚書張居中。
自廉親王蕭榮被除已經過去五天，朝局也在蕭綽的鐵血手腕下快速穩定下來。
但伴隨蕭榮一黨被除，朝中空出了諸多樞機要職。
最為關鍵的便是尚書閣首輔一職。
蕭綽斟酌再三，想拔擢張居中為尚書閣首輔。
沒想到卻被拒絕！
且他拒絕的理由更是讓女帝無語——家中髮妻不同意。
蕭綽皺眉道：“張愛卿，朕知道你的才幹，堪任一閣首輔。
你的抱負也需要首輔才能施展。
當真不願為朕分憂？”
張居中滿臉慚愧，拱手道：“陛下，非臣不願，實在是髮妻孫氏不同意。
臣每日忙於公務，已經令其不滿，再忙只怕要和離。”
上官婉兒沉聲道，“張大人，你難道要抗旨不成？”
張居中再次拱手，“陛下，上官大人，髮妻與臣乃是青梅竹馬，早年又與臣共歷風雨，臣委實難以割捨。”
蕭綽點頭，“張愛卿伉儷情深，值得誇讚。
朕也不是那不通人情的女羅剎，張愛卿何以要用夫妻情深來搪塞朕呢？”
張居中慌忙跪下，“臣哪裡敢搪塞陛下，實在是臣有不得已的苦衷！”
蕭綽愣了一下，“苦衷，起來說？”
張居中喟然長嘆，“陛下，臣之髮妻孫氏曾隨臣赴任地方縣令，當地疫病流行，髮妻孫氏受了感染，生下一個女兒，到現在已經十七歲，渾噩懵懂，人事不知……”
“髮妻孫氏也因那場瘟病再無法生育……”
“因子嗣艱難，家中父母催促，臣曾跟髮妻商議，娶個妾室繁衍子嗣，養在她名下。
只是髮妻脾氣……大了些，無論如何不許臣納妾。
自那以後，臣每日何時回家，何時……房事，都是她說了算……”
“不管是臣之父母，還是岳父母，都曾勸過她，可她以死相逼！”
“此事先帝也曾知曉，曾降旨申斥，甚至給她一攤子醋，說是毒藥，她也是毫不猶豫，抱起罈子就喝……”
張居中說完，再次拱手，“非臣不願為陛下分憂，也不是臣不願施展胸中抱負，實在是……唉！”
上官婉兒都聽懵了。
她怎麼也沒想到張居中的髮妻孫氏居然如此善妒！
蕭綽沉默。
若只是尋常妒婦，她大可降旨申斥。
可孫氏跟張居中是青梅竹馬，又共歷風雨，還是在張居中當縣令的任上出的事，於公於私她都不能再為難張居中。
無奈之下她只得嘆道，“張愛卿，既是如此，朕也不好勉強，你且退下吧。”
“臣謝陛下隆恩！”
待張居中離開，君臣相對無言。
好半晌蕭綽才緩緩開口：“婉兒，你覺得除了張居中，還有誰可勝任尚書閣首輔？”
上官婉兒認真思索，搖頭道：“陛下，顏夫子……”
然而不等他說完就被蕭綽打斷，“先生已經為大乾操勞大半生，如今年事已高，再入朝局難保善終。”
“霍缺霍大人？”
“他太過激進，傷人也傷己，朕要的尚書閣首輔是平事的，不能朕還要替他平事。”
“錢不韋錢先生？”
“不行，他是暗手，若放在明處，先帝在列國的佈局就毀於一旦了。”
“若如此，既不結黨，也不貪腐，還有能力的，唯有張居中張大人了，可是……”
上官婉兒嘆道，“若是能說服孫氏就好了。”
蕭綽一手托腮，一手敲擊桌案，重複著上官婉兒的話，“說服孫氏，說服孫氏……”
“有了，許良！”
她拍案而起，鳳眸中重新泛起精芒，“婉兒，召許良進宮！”
“他都兩次沒上早朝了，也該在家歇夠了！”
上官婉兒滿臉不解，“陛下，您召許大人做什麼，他才多大？莫說六部堂官之首，只怕一部主官也難以服眾啊！”
蕭綽搖頭笑道：“你想哪兒去了，朕是要他出主意，看能否有法子讓張大人同意當這首輔。”
上官婉兒吃了一驚，“陛下，不可啊！”
“不可？為何？”
“那許良……許大人所出計策不是奪人性命的毒計，就是流毒千里的絕戶計，您讓他來，難道不是想……”
她沒有再說下去，意思卻很明顯了。
蕭綽啞然失笑，“你想哪兒去了，朕是要看看他有沒有什麼法子，能讓孫氏不妒。”
“這……”
“行了，召許良進宮面聖！”
“遵旨！”
“對了，再多準備些銀票！朕也該……論功行賞了。”
……
國公府，許良正在農園內跟顧春來學拳。
蕭榮被除後，老爺子跟顧春來幫他覆盤了一番。
結論是：下毒之計很好，但太過冒險。
若非蕭榮有心拉攏國公府，中途發難，許良生死難測。
對於這個結論，許良自然認可。
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