趙靈兒並未相信陳一的說辭。
畢竟她出身割鹿堂，知道聞言信三分的道理。
此時她抬手輕揮，示意林忠等人後退百步。
確保他們聽不到談話聲後，趙靈兒開口吐出四字：“逐鹿書院。”
陳一聞言，面色如常。
一旁的孫二卻是眉頭微皺，看向陳一有些欲言又止。
他倆都知曉逐鹿書院一事。
但同一個書院並不能說明什麼，畢竟書院學子之間的關係並非那麼融洽。
不過，要是知曉秦凡出身黑龍寨，那就不簡單了。
因為秦凡說過，他黑龍寨出身之事，在書院中也只告訴過兩三人。
如今這女子尋到黑龍寨，難不成真是秦凡故交？
“呵呵……”
趙靈兒察言觀色，從孫二的表情上看出了些許端倪，她看向陳一，“我知道你不是秦凡，你也無需防備，因為我此行並無惡意。”
陳一未言，只是狠狠瞪了孫二一眼。
孫二低頭不語。
“寨主不在，已離寨好些天了。”
既然瞞不住，那陳一所幸便不瞞了。
畢竟他也能看出趙靈兒並未說謊，否則也不會讓隨行之人後退百步。
趙靈兒問：“你可知他何時能回來？”
陳一搖頭。
趙靈兒沉默數息，好似做了什麼決定。
“待他回來後，將此物呈予他看，他便會知我是誰。”
她摘下腰間佩劍，將其放在地面，繼續說道：“我會在山下客棧等候半月，半月後無論他歸來與否，我都會上山取劍。”
說罷，也不等陳一回話，她便帶人轉身下山。
……
時光匆匆，三日後。
這三天裡，秦凡一行人輾轉多地，卻一無所獲。
驅車老者看不下去了。
這幾天他們去的多是一些山村之地，而古時的路本就顛簸不平，騎馬還好一些，可馬車中的辛芷是沒少受罪。
老者跳下馬車，走到秦凡身前，“如今世道，大部分鐵匠收到朝廷徵召便去了軍備處，小部分則被義軍徵走，剩下的那些也都不知逃亡到了何處避難。你這等尋法，與那無頭蒼蠅又有何區別？”
秦凡自然清楚鐵匠難尋，此時笑著說道：“您誤會了，這一路是咱們回家的路，我只是順路打探一下而已。原本我以為可以碰碰運氣，但如今看來，運氣這東西壓根與我不沾邊。”
老者道：“別浪費時間了，我懂一些基本鑄造法，亂世中鐵礦也不難買，粗糙一些的兵器我還是有些把握的。”
“您還懂這個？”
秦凡一愣。
這不是買一送一嗎？
“宋國亡國後，我家主人曾帶兵抵抗過北黎一段時日，那時的兵器都是我們自己打造的。”
老者說到這裡，長嘆一聲，“可惜，最終主人還是沒能力挽狂瀾。”
秦凡問：“不知您主人是誰？”
老者輕聲道：“當你完成和小姐的約定後，自會知曉。”
“多謝了。”
秦凡也沒再追問，輕笑道：“看來我運氣不錯。”
他能猜到，老者的主人大機率是宋國的殘餘勢力。
“不必謝我，我只是不想讓我家小姐，跟著你一路白白遭罪罷了。”
老者哼了一聲，“還有，若你想打造精良兵器，得尋到工家幫襯才行。
不過隨著大秦覆滅，工家魁首以及諸多工家翹楚也如同人間蒸發一般，舉世難尋。
有人說他們隨黑龍騎一同消失，也有人說他們早已隱居山林，不問世事。”
秦凡點頭，未言。
食鹿屋古籍中有過記載，諸子百家時期，最開始鑄造兵器的是鑄家。
後來隨著時代發展，鑄家分別融入到工家和農家。
融入到工家的那批人，自此專程研發各類兵器。
比如大秦的秦矢和秦弩，便是出自工家之手。
而去了農家的那些人，則鑄造各類農具，農具搭配其耕種技術，實現高產的同時主張以農為國本。
工農不分家。
如今無論是工家也好，農家也罷，其普通鑄造法早已流傳於世。
它們如同醫家一樣，唯一還保留在手中的，只有那歷代魁首間才能代代相傳的鎮家之秘。
數日後。
一行人回到潛龍山。
“終於到家了。”
馬三迫不及待的下馬，哈哈笑道：“還是在自己地盤上待著舒服。”
秦凡並未回話，而是看向身後馬車。
辛芷掀開車帷，下車後對著周圍打量，顯然她並不認得此地。
一旁的老者為其解惑，“小姐，此地是潛龍山。”
“潛龍山嗎？”
辛芷眸光平靜的看向上山方向，柔聲道：“好地方。”
秦凡騎馬上前，輕聲道：“上山的話，乘車還需半個時辰左右。委屈姑娘，再忍耐半個時辰。”
“坐車坐累了，步行吧，順便看看沿途風景。”
說完，辛芷邁步朝山上走去。
秦凡下馬，牽馬跟上。
老者將馬車丟給馬三，大步走到秦凡身前，輕聲問道：“你們控制了商道？”
秦凡點頭道：“嗯，合理收費。”
“很不錯。”
老者也是見多識廣，自然知曉潛龍山商道是個很好的發家之地。
特別是知曉秦凡控制了整條商道時，心中難免對其高看了幾分，“如今，你有多少兵力？”
秦凡實言道：“兩千五百多人吧，有生戰力一千三百人，剩下的是後勤。”
老者聞言皺眉，“那你們這義軍的規模也太小了。”