穎上書局,誕生於元和三年(808年)。
時值彰義節度使吳少陽叛亂前夕,蘇氏因拒絕為叛軍提供糧草,祖墳被掘,祖宅遭焚。
當時僅有清風私塾,尚未建清風書院,蘇氏累世藏書盡毀於火。
致仕官員蘇宏(時任太子賓客)辭官歸鄉,變賣田產組建書局,從河南道、山東道收購科舉經籍,僱工匠雕刻木版,專印《禮記》《論語》等教輔書。
百年間,書局歷經憲宗、穆宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗六代,至乾符五年(878年)已成為豫東最大書肆。業務擴充套件為三類:
1.科舉教輔(《五經正義》註疏、策論範文)
2.文人別集(韓愈、柳宗元文集及本地士人詩集)
3.通俗讀物(變文講唱底本、《伍子胥變文》《秋胡變文》等戲曲話本)
至廣明元年(880)前後,因洛陽書商偷印《長恨歌傳奇》獲利鉅萬,穎上書局亦暗中雕版印製黃色小說……
“不過雕幾個斷句符號,你竟要加這麼多錢?”李佑拍著案几,指節叩得黃梨木桌咚咚響。
書局掌櫃蘇豫輕笑道:“只雕幾個?一篇可有好幾十個呢!”
李佑指著桌上兩張稿紙,認真爭辯:“蘇掌櫃,咱們捫心自問。是隻有斷句符的讀著方便,還是加上逗號、冒號的讀著方便?”
“都方便。”蘇豫道。
“同一本小說,兩種斷句符號,你會買哪種?”李佑追問。
蘇豫含糊道:“都行。”
李佑氣極反笑:“好,穎上也不止你一家書局,我這便拿到別家去印。等人家印完,斷句符的活字留著,還能再印其他書。”
蘇豫忙伸手阻攔:“別急著走啊,談生意哪能三言兩語說完?”
書局掌櫃蘇豫捻著山羊鬍道:“李公子可知,刻工雕一塊三寸見方的棗木版,需三日功夫?你這篇小說三十餘頁,每頁加十個符號,便是三百處刀刻,費時費料……”
“新增的斷句符,不該我出錢,”李佑堅持道,“談得成就談,談不成就一拍兩散。”
蘇豫早知王記與自家競爭激烈,又看少年態度強硬,只得鬆口:“罷了,斷句符號隨正文雕版,不另收錢。
唐末出版業興盛,除印刷技術進步外,“宋體字”(時稱“印刷體”)的成熟亦功不可沒,其特適活字印刷。
洛陽甚至出現彩色套印技術,同一頁紙可印數色,還能附插圖。
唐末印刷品,尤其通俗讀物,多有斷句符號,不過通常僅一個黑點,兼作逗號、句號。
李佑要求新增的標點不多,逗號、句號、冒號、引號而已,只為讓底層大眾看書更輕鬆。
又過半月,《李氏旬刊》第一期終成。
總裁:李佑。
副總裁:張守義。
主筆:李佑、張守義。
編校:張守義、林淵、蘇元德。
第一版塊:李子曰。
第二版塊:黃巢論。
第三版塊:古文選刊。
第四版塊:詩詞鑑賞。
第五版塊:戲曲話本。
第六版塊:小說連載。
第七版塊:大食數學。(前幾期暫不印,啟動經費不足,數學符號需加錢)
……乾符五年,十月初一。
鼎盛樓。
蘇元祿帶著一位儒士,在二樓選雅間,笑道:“如龍,你初來乍到,帶你嚐嚐穎上的新菜。”
“有勞山長破費。”鄭仲義拱手道。
鄭仲義,字如龍,信州人。自幼喪父,由兄長撫育成人。
此人雖連舉人未中,卻有“才絕一世,博學多聞”之譽,已出版《清言》《耳新》《偶記》《雋區》等書。
《清言》又名《蘭畹居清言》,堪稱唐代版《世說新語》。
其餘書籍多為隨筆小說,內容涵蓋政治、經濟、民族、外交、文學、藝術、風俗。史上,《偶記》《雋區》還曾被朝廷列為禁書。
這幾年,蘇元祿一直在整頓書院,使清風山學風大為改觀。
他還延請名師執教,鄭仲義已是第三位,蘇元祿寫了十多封信才將其請來。
酒菜上桌。
蘇元祿介紹道:“這是紅油雞,鮮辣爽口。這是李氏肘子(蘇軾:李佑不要臉),肥而不膩。都是鼎盛樓的新菜,龍如且嚐嚐。”
鄭仲義夾了塊肘肉,細嚼慢品,讚歎不已:“此乃人間美味!”
蘇元祿推開靠過道的窗戶,笑道:“鼎盛樓換了個戲班子,唱腔堪稱一絕,如龍可邊享美食,邊聽戲曲佐酒。”
“山長如此厚待,晚生實在惶恐。”鄭仲義忙道。
蘇元祿道:“如龍才名遠播,廣信府誰人不知?書院教務,還望多費心。”