雖已入冬，卻有暖陽照耀，然寒意未減分毫。微風拂過，竹林間竹葉沙沙作響，似在低訴著無盡的哀愁。
清風書院山長蘇元祿，字學卿，號無學，乃《蘇氏宗譜》的編撰者，名臣蘇堯年的嫡長子，大唐最年輕狀元蘇宏的侄孫。此人年過六旬，秀才功名，蔭國子監生，以詩詞見長，著有《甲秀園集》。在眾人眼中，下一任族長之位，非他莫屬。
此刻，蘇元祿正在山長室作畫，突然房門被人猛地推開，張守義拉著神情恍惚的林淵，氣呼呼地走了進來。蘇元祿放下畫筆，用綢帕擦了擦手，臉上掛著微笑，問道：“今日是颳了什麼風，竟把守義兄吹上這山來了？”“妖風！”張守義沒好氣地說道。
蘇元祿微微一愣，笑容依舊：“那且說說，是何人把守義兄氣成這般模樣？”張守義指著林淵，怒不可遏地說：“你那個族弟，把我的學生逼瘋了！多好的一個孩子，上午還在跟我學經，轉眼間就變成了這副模樣！”
蘇元祿收起笑容，仔細觀察林淵的情況。只見林淵目光呆滯，彷彿看不見周圍的事物，口中不停地背誦著《論語》：“子曰：‘君子貞而不諒。’貞，正而固也……”
張守義越聽越傷心，不禁流下兩行濁淚，哽咽著說：“這孩子家境貧寒，卻天資聰慧，更難得的是自強不息。如今即便失了心智，還一直在背誦《論語集註》，此番我無論如何也要為他討個公道！”
“不急，不急，且讓我看看。”蘇元祿安撫道。張守義拄著柺杖坐下，閉目養神，試圖緩和一下激動的情緒。
蘇元祿問道：“你叫什麼名字？”林淵卻依舊背誦著《論語集註》：“子曰：‘道不同，不相為謀。’為，去聲。不同，如善惡邪正之異……”
蘇元祿抓住林淵的手腕，認真地為他把脈。過了許久，蘇元祿嘆息道：“唉，這孩子犯了癔症，可能是受到了過度的驚嚇所致。”
“可有醫治的法子？”張守義急忙問道。蘇元祿又問：“除了一直背書，他是否還胡言亂語、癲狂打人？”張守義回答：“胡言亂語倒沒有，只是把你那族弟給打了。”
蘇元祿想掰開林淵的眼皮，仔細觀察他的瞳孔，剛把手伸過去，林淵就嚇得接連後退。蘇元祿只好跟上前去，湊過腦袋仔細檢視。隨後，他回到書桌前，提筆寫下一劑藥方，叫來自己的長隨說：“照著方子，去管仲鎮抓藥，清風山這邊缺了幾味藥材。”
“能治癒嗎？”張守義追問。“看他自己的造化吧。”蘇元祿又取出一個木匣，拿出一套針石，“守義兄，幫我按住他。”
張守義起身抱住林淵，輕手拍著他的後背，柔聲安撫道：“孩子莫怕。”或許是對張守義感到親近，林淵立即安靜下來，甚至連《論語》也不背了，乖乖地讓蘇元祿扎針。
蘇元祿一邊扎針，一邊說道：“這孩童，暫時讓他住在山上，每天早晚我給他針灸一次。不讓他下山，也是免得再受驚嚇，我這裡無人敢來打擾。”
“咚咚咚！”這時，有人敲門道：“山長，有幾個學童求見。”蘇元祿說：“讓他們等著。”
敲門之人突然驚呼：“你們怎過來了？未經許可，不得入內！”門外傳來蘇如鶴的喊聲：“先生，蘇元德的爹孃來了，多半是來尋林淵的晦氣……來了，來了，他們進院了！”
蘇元祿不慌不忙地施針，吩咐道：“把人趕出去，別在院子裡吵嚷！”
院子裡，蘇元德的父親蘇松年、母親張氏，坐著滑竿闖入，身後還跟著十幾個家奴。得到山長的命令，幾個雜役上前阻攔。
“落轎！”蘇松年、張氏夫婦很快從滑竿上下來，四個家奴連忙攙扶。蘇松年的輩分很高，是長慶（穆宗李恆820年－824年）、寶曆朝（唐敬宗李湛824年－826年）名臣蘇宏的侄子。他身材肥胖，完全胖成了一個球，走兩步都要喘氣，也真是難為轎伕把他抬上了山。張氏卻保養得非常好，五十多歲了還不顯老，她是蘇松年的續絃。
蘇松年的正妻，一連生了四個女兒，妾室也生了三個女兒，連一個男孩都沒有。反倒是續絃張氏，嫁過來多年未孕，在蘇松年快滿六十歲時，一下子竟生出個男丁。
“打傷我兒的小兔崽子，是不是藏在裡面？”張氏喝問道。蘇元祿的僕從說：“山長有令，閒雜人等莫要打擾。”
張氏頓時大怒：“我是閒雜人等？便是你們山長當面，也要叫我一聲嬸孃！”僕從不說話，只讓雜役堵住門口。