唐末潁上縣城，不在潁水邊上的潤河鎮，而在潁河河畔的慎城鎮。
清晨。
潁上縣令鄭乾，早早候於館舍，身後站著諸多士子。
蘇皓在那等得直打哈欠，心中對節度使腹誹不已，若非族長和親爹再三訓誡，他才懶得陪這個“蠢貨”浪費時間。
不知過了多久，一個雜役開啟大門，宣武軍節度使陳遠（隨便編的，874年穎州屬於宣武軍管轄，節度是不知道叫啥，883年朱溫成了宣武軍節度使）踱步走出，身後只跟著一箇中年僕從。
主僕二人，皆衣著簡樸，渾身上下都彰顯著什麼叫清廉。“慚愧，慚愧，讓諸位久等了。”陳遠抱拳笑道。
縣令鄭乾立即上前，賠笑討好道：“陳公莫要自責，只怪我等來得早。”
“見過陳公。”眾士子紛紛行禮。
陳遠捋著鬍鬚，抬眼一掃，微笑頷首：“縣中俊才，今日似又多了幾個。”
鄭乾連忙介紹新面孔：“此為本縣舉子劉風，字子賢。”
劉風拱手作揖：“晚輩見過陳公。”
陳遠見此人穿戴雖普通，腰間玉佩卻價值不菲，一看便知出自地方大族。他的笑容愈發親切和藹，拉著劉風的手說：“子賢一表人才，如此年輕便已中舉，他日定為國之棟樑！”
“陳公謬讚，晚輩愧不敢當。”劉風謙虛道。
一番掰扯，鄭乾又介紹：“此為本縣廩生張明……”
“可是文靖公（張九齡）之後？”陳遠連忙問道。
張明難掩臉上的自豪，拱手說：“後進末學，拜見陳公。”
陳遠頓時又拉手鼓勵：“文靖公乃一代賢相，爾當努力向學，不可墜了先祖之名。”
張九齡以直言敢諫、風度翩翩著稱，為開元盛世的締造立下汗馬功勞，被後世視為賢相典範。
作為張九齡的後代，張明連忙說：“前輩敦敦教誨，猶如洪鐘大呂，晚輩萬萬不敢或忘。”
這套虛偽把戲，還在繼續進行當中。
蘇皓站在館舍大門前，很想一劍把節度使砍了。磨磨唧唧，沽名釣譽，讓人直犯惡心！
兩天前，蘇皓在祖宅，也是這樣被陳遠拉著手。當時還有些受寵若驚，但他很快就發現，只要是出身大族計程車子，都要被陳遠拉手扯上半天。
再仔細一打聽，好傢伙，朝堂新貴啊。
去年的河南節度使叫王宏，此君遠離長安，不知朝政變故。竟把狄仁傑、姚崇請出賢良祠，把大宦官王宗實的塑像搬進去，河南賢良祠搖身變成王公公的生祠。
糊塗蛋一個，結局可想而知。左散騎常侍李義府，隨即被任命為河南節度使，還沒出京就遭彈劾罷免。
右散騎常侍趙德言，接任河南節度使的職務。這位好歹離開長安了，只可惜走在半路上，莫名其妙又遭彈劾罷免。
陳遠這個傢伙，自己擔任吏部郎中，他的老師更是當朝宰相鄭畋，鄭畋為人正直，心繫社稷。
新皇登基扳倒王宗實之後，鄭畋參與東都洛陽的官員考核事務，陳遠參與統計全國官員資訊。統計工作結束，陳遠連升八級，一躍變成宗正寺卿！這都還不滿意，生生幹翻兩個散騎常侍，如願以償跑到河南做節度使。
知縣親自充當導遊，一眾士子全程陪同，後面還跟著士子們的大量僕從。再加上差役開道斷後，隊伍竟綿延二三里。
將節度使老爺引至一民巷，縣令鄭乾指著矮亭說：“陳公，這便是大名鼎鼎的崇德坊。”
陳遠連忙端正衣冠，上前檢視亭匾，驚喜道：“果為顏魯公親筆，吾當拜之！”
顏真卿書法精妙，以楷書和行書聞名於世，其書法風格端莊雄偉，氣勢開張，世稱“顏體”。
陳遠提起衣襬跪下，對著顏真卿的題字長跪，身後士子也只能跟著大拜。
跪拜一番，陳遠起身欲走，卻見亭邊有塊石碑，石碑上還刻著一棵青菜。
陳遠皺眉問道：“此乃顏魯公題名之亭坊，何人竟敢擅自立碑於斯？”鄭乾回答：“前任知縣所為。”
“拆了！”陳遠喝道。
鄭乾連忙低聲提醒：“陳公，不便拆除，否則必然引起民憤。”
陳遠愣了愣，只得說道：“細細講來。”
鄭乾解釋說：“十年前，潁上大災，饑荒遍地，又逢加派軍餉。當時，潁上百姓只剩兩萬人，加派的軍餉就有三萬貫。知縣趙懷仁刻青菜碑，題‘為民父母，不可不知此味；為吾赤子，不可令有此色’於碑上。他與官吏同吃雜糧、同飲菜湯，勸導大族放糧濟民，如此保得一方平安。”
陳遠瞬間沉默，不知如何言語，這裡頭的水有點深啊！
潁上縣商貿發達，怎麼可能只剩兩萬人？定有無數百姓，託庇於士紳豪族，不在官府的戶籍黃冊顯示。
至於勸導大族放糧濟民？怕是當時刀光劍影，知縣用了雷霆手段！
陳遠盯著青菜碑的落款，仔細回憶趙懷仁此人資訊，很快拍手笑道：“原來是趙主簿，不料他竟有如此政績。”
鄭乾驚訝道：“趙知縣做主簿了？”