唐末:從一介書生到天下共主

第1章 乾符元年

【腦子寄存處】

(非系統文,智商線上,不無腦)

(不好看可以罵我,請千萬不要划走,你說是吧,彥祖)

“乾符元年,河南大水,自淮至海,廬舍漂流,田稼無收。”——《舊唐書·僖宗本紀》

這世道,黎庶的生計如風中殘燭。

自懿宗末年起,短短數載,水旱蝗災如洶湧潮水,一波接著一波,尋常百姓被折磨得苦不堪言。即便曾繁華無比的東都洛陽,也未能逃過這災禍的魔掌。

鹹通十四年,新皇僖宗登基,河南大地便被洪水無情吞沒,萬頃良田化作一片汪洋,無數房屋轟然倒塌,百姓們只能在洪水中絕望呼救,眼睜睜看著親人被洪流捲走,卻無能為力。

乾符元年,遮天蔽日的蝗蟲接踵而至,所過之處,莊稼被啃噬殆盡,顆粒無存。

在洪水退去後滿是淤泥的田野邊,一群災民拖家帶口,神情麻木,仿若行屍走肉,腳步虛浮地朝著未知的前方緩緩挪動。

李逸風,身為大唐皇室宗蕃支脈宗親,曾經也過著衣食無憂的生活。然而,連年的災禍徹底改變了他的命運。

如今,他只能帶著一家老小,裹挾在這浩浩蕩蕩的逃荒隊伍之中,往昔的尊貴與榮耀早已如夢幻泡影,消散得無影無蹤。

去年,洶湧的洪水瞬間吞噬了李逸風的兒子,連屍體都未能尋回。他望著洪水退去的方向,淚水在眼眶中打轉,心中滿是悲痛和無奈。

今年,妻子又因染病無錢醫治,在一個風雨交加的夜晚,悄然離世。李逸風緊緊握著妻子逐漸冰冷的手,仰天悲嘆,卻無法阻止命運的殘酷。

就在幾天前,一家人在一處廢棄破廟的陰暗角落,幸運地發現了一小袋發黴的糙米。

那糙米煮成粥,全家省吃儉用,也僅僅支撐了兩天。

全家上下都心疼幼子李佑,讓他多喝了些粥,可誰能料到,李佑竟因此積食,上吐下瀉,整個人虛弱得只剩一口氣,生命垂危。

黃昏時分,殘陽如血,一家人在荒野中停下,準備就地露宿。李逸風帶著女兒李瑤,拖著疲憊不堪的身軀,到周邊尋找可以遮風擋雨的材料和乾柴。兒媳孫氏,則守在一旁,滿臉憂慮地照顧著病中的李佑。

“佑兒,再忍忍,等阿爺和姑姑回來,就有辦法了。”孫氏輕聲哄著,眼眶卻早已被淚水浸溼。

李佑躺在床上,雙眼無神,氣息微弱地說:“娘,我難受。”

“快好了,快好了。”孫氏強忍著淚水,心裡比誰都清楚,孩子這是病入膏肓,可她卻毫無辦法,只能在心底默默祈禱。

過了好一會兒,李佑突然一陣抽搐,隨後便沒了動靜。孫氏驚恐地呼喊:“佑兒,佑兒!”然而,回應她的只有死寂般的沉默,李佑再也沒有了任何聲響。

全家早已斷糧多日,如今只能煮些苦澀難嚥的野菜,就著渾濁不堪的雨水,勉強嚥下,以維持生命。便是野菜,也得費好大的勁,才能挖到些許。一家人個個面黃肌瘦,身體浮腫得厲害,彷彿被抽乾了生機。

他家的情況還算好,只是浮腫而已。有些災民餓到極致,身上的脂肪和肌肉都已消耗殆盡,瘦得皮包骨頭,形如鬼魅。

夜幕降臨,萬籟俱寂。李逸風穿著一件破舊不堪、滿是補丁的麻衣,望著夜空,低聲呢喃:“巍巍大唐,盛世不再,亂象叢生,國將何往?我輩皇室宗親,竟也落得如此下場,又能如何?如何啊!”

李逸風雖出身皇室宗親,但這些年災禍不斷,為了給家人治病,他四處借高利貸。最終,人財兩空,還背上了鉅額債務,無奈之下,只能賣掉僅有的幾畝薄田抵債。

一開始,還能向鄰里和親戚借些錢糧,可時間一長,誰也承受不起。在旁人眼中,李逸風就像個瘟神,大家都對他避之不及。

又過了一日,逃荒的隊伍艱難地來到了鄭州,遠遠便能望見那高大巍峨的城牆。城門口,有城中官紳富戶設棚施粥。李逸風一家趕忙排隊,滿心期待能喝上一口熱粥,緩解一下腹中的飢餓。

可是,僅施粥百來碗,就有管事的大聲叫嚷:“今日粥已發完,明日再來!”

粥棚前瞬間哭聲一片,有些災民上前理論,卻被家丁打得頭破血流,倒在地上痛苦呻吟。

河南一片汪洋,數十萬災民聚集在洛陽和鄭州周邊。就算朝廷有心賑災,可層層盤剝之下,到百姓手中的物資少之又少。鄭州這邊每天施粥百來碗,不過是做做樣子,僅有的那點賑災錢糧早被各級官員中飽私囊。

突然,一行人騎著高頭大馬,氣勢洶洶地疾馳而來。為首的大聲喊道:“我家老爺要買婢女,十五歲以上,二十歲以下,容貌秀麗者,值絹五匹!”

有女兒的災民紛紛圍攏過去詢問,接著拉著女兒到附近的水坑邊洗臉,期望能賣個好價錢,換些糧食活命。

年方十七的李瑤,瞧著瘦骨嶙峋、被飢餓折磨得不成人形的家人,眼眶瞬間紅了,淚水在眼眶裡直打轉。

她強忍著內心的悲慼與不捨,撲通一聲跪在父親李逸風和孫氏面前,聲音帶著顫抖和決絕:

“爹,嫂嫂,咱們實在是走投無路了。把我賣了吧,換五匹絹,買點糧食,一家人還能活下去。女兒不想看著大家被餓死,只要能救這個家,讓我做什麼都行。”

李逸風和孫氏,都默默低下頭,一言不發,心中滿是無奈和痛苦。

李瑤擠出一絲笑容,故作輕鬆地說:“橫豎都是死,把我賣到大戶人家,哪怕做僕人,好歹能活下去。”

孫氏長嘆一聲,眼眶泛紅,淚水在其中打轉,滿是擔憂與不捨。

她疾步上前,一把拉住李瑤的手,指尖因用力而微微泛白:“阿瑤,我的好妹妹,這哪是什麼正經買僕人!這些人分明是吃人不吐骨頭的人口販子,你若跟他們去,往後的日子可就完了,那就是實打實的火坑啊,嫂嫂我怎麼忍心讓你去遭那份罪!”

李逸風咬咬牙,神情悲憤:“我李家身為皇室宗蕃,世代尊貴,便是全家餓死……”

“爹,弟弟已經沒了,李家不能斷了香火,”李瑤仰起頭,淚流滿面地懇求道,“爹,嫂嫂,就當是給我一條活路,我也不想餓死啊。”

李逸風望向昏迷不醒的孫子,知道他再不吃東西,必死無疑。

許久,李逸風轉身,望著天邊如血的殘陽,閉眼落下兩行老淚,無力地揮揮手說:“去吧。”

孫氏含淚拉著李瑤的手,哽咽著說:“阿瑤,嫂嫂給你梳洗。”

年僅六歲的小孫女李萱,靜靜地看著這一切,似懂非懂,眼神中滿是迷茫。

水坑裡的水渾濁不堪,但姑嫂倆還是仔細地洗淨李瑤的臉。李瑤面容清秀,雖因飢餓略顯憔悴,卻仍難掩幾分姿色。

卻聽那人口販子喊道:“不收了,不收了,婢女已經收夠了。”

孫氏猛地鬆了口氣,不用賣李瑤了,可一想到全家還是沒有吃食,又陷入了絕望的深淵,淚水再次奪眶而出。

李瑤走上前去,對人口販子說:“我識字。”

人口販子頭子聞言,上下打量了李瑤一番,點頭道:“倒是個伶俐模樣。”

李瑤又說:“我乃皇室宗蕃之後,祖上世代榮耀。”

“還是個出身不凡的。”人口販子來了興致,眼中閃過一絲貪婪。

李瑤接著說:“我值絹十匹。”

“哈哈,十匹絹?這年月,便是官宦千金,最多也就值絹七匹。”人口販子扔出六匹絹,都是普通的粗絹,一匹絹換些糧食,勉強能讓一家人吃上幾天。

李瑤沒有再爭辯,她解開絹包,看著粗糙的絹布,擠出笑容對孫氏說:“嫂嫂,我走了,你和爹爹要保重。”

“阿瑤,你自己也要千萬小心。”孫氏抹著眼淚,千叮萬囑道。

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