他深知此刻稍有不慎，就可能陷入萬劫不復。然而妹妹李萱扯了扯他的衣角，低聲道：“二哥……”
李佑低頭看向妹妹那滿是渴望的眼神，猶豫瞬間，心裡清楚，這錢對他們來說太重要了，能讓餓了許久的妹妹飽餐一頓。
李佑迅速蹲下，眼睛依舊緊盯著四周，一手緊緊攥著匕首，一手快速撿起銅錢。同時，他急促地對妹妹說：“萱兒，別慌，快撿，撿完咱就走。”
李萱連忙效仿，小手在地上慌亂地摸索著。那些乞丐雖滿臉怨憤，卻忌憚李佑手中的匕首，不敢輕舉妄動，只能眼睜睜看著兄妹倆撿錢。
剛把最後一枚銅錢撿起，李佑便猛地起身，拉著妹妹的手，側身退出包圍圈，隨後轉身朝著包子攤快步走去，一刻都不敢停留。
有了錢，兄妹倆終於可以飽餐一頓了。他們來到一個賣包子的攤位前，買了幾個熱氣騰騰的大肉包子。
李萱吃得腮幫子鼓起，活像一隻護食的小倉鼠，邊嚼邊說：“真好吃，比燒餅還好吃！”
總算能吃飽一頓，李佑也頗為開心，頓時笑道：“改天弄到更多的銅錢，二哥給你買更好吃的烤鴨。”
李萱一臉崇拜道：“二哥真厲害，爹爹總說你腦子靈……”話音戛然而止，小姑娘神情黯然道：“二哥，爹和娘是不是已經死了？我知道什麼是死了，就跟大哥一樣，睡著了醒不過來。”
李佑抱著妹妹瘦弱的身體，安慰說：“不怕，有二哥在呢。”
“嗯，我不怕。”李萱點頭抽泣，抽泣聲漸漸變成嗚咽，淚水在滿是泥汙的小臉留下兩條白痕。
不知哭了多久，李萱終於睡著。
李佑則腦子混亂得很，他不知該如何謀得前程，難不成一直討飯過日子？
……
碼頭西街，一座略顯破舊的民居內。一個乞丐神色匆匆地敲開門，繞過雜物堆積的院子，徑直奔向堂屋，“撲通”一聲跪地磕頭，急切說道：“侯爺，可算尋到那兩個小鬼的蹤跡了，他們鑽進麻柳巷裡去了！”
被稱作“侯爺”的人，本名叫鄭勇，曾是軍戶出身，因戰亂四處逃難，無奈之下做了乞丐。
在爭奪鄭州城碼頭區地盤的時候，他被人戳瞎了一隻眼睛，起初大家都叫他“獨眼龍”，後來他自命不凡，改成了“小夏侯”，如今碼頭區的乞丐都恭恭敬敬地尊稱他一聲“侯爺”。
李佑碰上的乞丐，全都是鄭勇的手下，這鄭勇掌控著北城外所有的乞討營生，平日裡還幹些小偷小摸的勾當。
此刻，鄭勇正和家人圍坐在一起吃飯，一妻兩妾，五個孩子，熱熱鬧鬧把桌子圍得滿滿當當。
聽到乞丐的彙報，他臉色一沉，“啪”地放下筷子，惡狠狠地說：“馬上派幾個人，把麻柳巷的巷頭巷尾都給我堵住，絕不能讓那倆小鬼跑了！逮到之後，直接打斷腿！”
在自己的地盤上乞討，不來拜碼頭上供，還敢叫板，傷了自己的手下，拿了錢全身而退，鬧事的竟然只是兩個孩童。
這要是不給他們點教訓，以後隊伍還怎麼帶？是個人都能踩自己一腳是吧？
就在這時，“轟隆隆”一陣沉悶的雷聲從天邊滾滾而來。屋內的人都面露喜色，鄭勇起身，踱步走到小院裡，望著天空，嘴角微微上揚，笑道：“旱了好幾個月，老天爺可算開眼要下雨了。”
旁邊的乞丐小心翼翼地問道：“侯爺，這雨眼看著就大了，要不明天再動手？”
鄭勇琢磨了一下，點頭道：“行，明天動手也行，但必須得派人盯著，我就怕那小兔崽子腳底抹油跑了。”
其實大家心裡都清楚，一群乞丐，本就窮苦，真要是淋了雨生了病，根本沒錢醫治，誰也不願在這雨天出去冒險。
隨著又一陣“轟隆隆”的雷聲傳來，閃電如利刃般劃破夜空，狂風也跟著肆虐起來。
……
麻柳巷內，李萱被雷聲從睡夢中驚醒，感受著撲面而來的涼風，原本疲憊的小臉瞬間有了生氣，歡喜地拉了拉身旁的李佑，說道：“二哥，要下雨啦！”
李佑從短暫的休憩中清醒過來，站起身，拍了拍身上的塵土，說：“走，咱得趕緊找個地方避雨。”
兄妹倆之前飽餐了一頓，又歇息了好一會兒，體力恢復了不少，此刻手牽著手，在黑暗中摸索著尋找能遮風擋雨的地方。
張三是剛加入這個乞丐團伙不久的新人，每天都得給上頭交一筆不菲的貢錢。
要是討不到足夠的錢和食物，不僅得餓肚子，還得被那些兇狠的頭目暴打一頓。今晚本就眼看著要下雨，丐幫內部管理又鬆散，上頭的命令一層一層傳下來，早就變了味兒。
大家你推我我推你，最後竟然只剩下張三一個人來執行盯梢李佑兄妹倆的任務。
張三心裡別提多憋屈了，只知道目標進了麻柳巷，可這黑燈瞎火的，上哪兒去找人呢？
張三沿著街巷沒頭沒腦地亂轉，他本身就有輕微的夜盲症，一到夜裡，視線模糊得厲害，在這黑夜裡找人，簡直就和瞎子無異。
“日他孃的，都欺負老子新來的！老子才沒那麼傻！”張三嘴裡罵罵咧咧，看到一戶人家的門簷下勉強能避雨，便一屁股坐了下去，打算先舒舒服服睡上一覺再說。
他剛一坐下，便開始幻想起自己大口吃著大魚大肉的場景，嘴角不自覺流下口水。
突然，一陣細微的腳步聲傳來，張三猛地驚醒，連忙抬手擦了擦口水。腳步聲越來越近，可張三使勁兒揉了揉眼睛，還是什麼都看不清楚。
就在這時，一道閃電劃過夜空，照亮了四周。李佑和李萱正好路過這裡，李佑瞥見門簷下蜷縮著一個人，禮貌地上前問道：“這位大叔，請問附近有沒有什麼能避雨的地方，比如破廟之類的？”
張三下意識地回答：“遠著呢，城隍廟在東南邊兒。”
李佑打量了一下這個狹窄的門簷，心想這地方肯定擋不住風雨，便謝過張三，拉著妹妹繼續往前走。
張三看著他們離去的背影，愣了一下，突然反應過來自己的任務，於是悄悄跟在了兄妹倆身後。
可這張三完全不懂跟蹤的技巧，再加上夜盲症讓他視線受限，走路跌跌撞撞，鬧出的動靜極大，就算是個傻子也能察覺出異樣。
沒走多遠，李佑猛地停下腳步，迅速回身，幾步衝到張三跟前，目光如炬，質問道：“你為什麼一直跟著我們？”
張三心裡“咯噔”一下，強裝鎮定地說：“沒……沒有啊，你看錯了。”
李佑可不吃這一套，瞬間抽出防身用的匕首，頂在張三的脖子上，低喝道：“別裝了，快說！”
張三腦海中瞬間閃過今天聽到的傳聞，中午的時候，北街那邊的老混混劉疤被這小子給弄死了，眼前這孩子可是心狠手辣敢殺人的主兒。
想到這兒，他雙腿一軟，“噗通”一聲跪在地上，哭喊道：“小祖宗饒命啊！我說，我說！”
李佑面色冷峻，催促道：“快講！”
張三嚇得渾身發抖，把自己知道的一股腦全說了出來：“你打了侯爺的人，侯爺氣得不行，正派人到處找你們呢。他說抓到你們就直接打斷腿，你們年紀小，斷了腿以後乞討更方便，侯爺留著你們還有用，不會殺你們的。”
李佑聽到這話，心中怒火中燒，強忍著憤怒，問道：“這個侯爺到底是誰？”
張三連忙回答：“侯爺就是鄭勇，這東街附近的乞丐都歸他管。”
李佑又問：“他是丐幫幫主？”張三連忙搖頭：“不是丐幫，我們是老花會的。”李佑接著問：“這個鄭勇，除了是乞丐頭子，還有別的身份嗎？”
張三回道：“沒了，就是個討飯的頭兒，現在他都不親自討飯了，天天就指揮我們給他掙錢。”
李佑繼續追問：“你說東街附近是他的地盤，那鄭州城其他地方呢？”張三回答：“別的地方不歸他管，侯爺就掌控著北城牆到東街這一片。”
此時，雷聲愈發急促，豆大的雨點開始噼裡啪啦地落了下來。
李佑沉默不語，握著短棍的手緊了又松，鬆了又緊，他的腦海中迅速分析著當下的局勢。
如今這世道，大唐中央政權勢衰微，政治腐敗不堪，官員們貪得無厭，藩鎮之間混戰不斷，整個天下動盪不安，社會矛盾一觸即發，亂世已經來臨。
而自己和妹妹年紀尚小，在這混亂的世道中想要活下去，實在是難上加難。
究竟是哪一年，李佑已經記不清了。
反正不是明年，就是後年，或許是大後年，一個落榜科考生就要起義，軍隊勢如破竹殺到長安城外。
沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
然後呢？然後當然就是天下世族死翹翹了，被黃巢拿著百家姓按著殺，十去八九。
到時候兵荒馬亂，鄭州城恐怕也不安全。
如果李佑穿越成二十歲，他其實有許多出路，甚至可以跑去參與農民起義。
但他現在才十歲啊，而且還拖著個六歲的妹妹。
唯一選擇，就是尋找機會南下，在安穩的嶺南先長大成人再說。
北方冬天太冷，去了南方不容易被凍死。
南下之事暫且不提，眼下有人要打斷他的腿，還要把他當成乞討的工具！
李佑挺直腰桿，迷茫的眼神，漸漸變得堅定。他厲聲問道：“說，那個侯爺住哪兒！”
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