二十年前，陸羽與兄長一同參加河南道鄉試，他一舉考得全省第五名，兄長亦取得不錯名次。
河南道鄉試，能獲第五名，已然是極為出眾的成績。然而，時運不濟，直至如今，兄弟倆都未能考中進士。
三年前，陸羽兄長透過走吏部關係，以舉人身份花錢補選，謀得一個偏遠縣的縣丞職位。為了兄長這次銓選，家中耗費大量錢財，實在無力再為陸羽謀得更好官職。於是，緩了兩年，幫陸羽買了個匡縣縣學博士的職位。
縣學博士雖也算個官職，掌管著縣公立學校，但與理想中的仕途相比，落差巨大。如今陸羽已年近四十，來到匡縣任職，本應是他在治學道路上大展身手的階段，多年來他四處遊歷，收集了諸多資料，正準備著書立說。
誰知風雲突變，遇到李佑率軍來襲，剛剛開始撰寫關於農事、工藝等內容的書稿，就被這夥“反賊”給抓了。
“去縣學仔細搜查，把此人的所有物品都帶回來，”李佑目光在陸羽身上一掃，“尤其是書稿之類的東西！”
半個時辰後，士卒們抬著幾個箱子來到縣衙。
李佑蹲下身子，緩緩翻看著。其中有陸羽的遊歷筆記，記載著他在各地的所見所聞，還有大量關於各類技術的資料筆記，涵蓋農業生產、陶瓷燒製、金屬冶煉、絲麻紡織、礦產開採，甚至對天象氣候也有諸多記錄等等。
李佑發現，陸羽關於農事的書稿已經動筆，目前完成的部分主要是關於粟米種植的內容，並且配有詳細的農具繪圖，圖文並茂。李佑粗略瀏覽一番後，評價道：“略有不足啊，粟米種植分春種和夏種，你這裡只記載了春種之法。夏種粟米，需選耐旱早熟品種，你資料蒐集得還不夠全面。”
“嗯？”
陸羽原本一副視死如歸的神情，直到看到自己的書稿和資料被搬來，心中頓時緊張起來，生怕這些“反賊”把他多年心血付之一炬。
卻沒想到，這個領頭的“反賊”竟然跟他探討起粟米種植技術，陸羽不禁皺眉道：“當真有夏種粟米之法？”
“你是何地人氏？”李佑問道。
陸羽回答道：“我乃汝州魯山縣人。”
“據我所知，豫南地區已有農戶嘗試夏種粟米，且摸索出了一些經驗。”李佑說得頭頭是道，其實這些資訊是他從一位往來各地的商賈那裡得知的。
陸羽聽聞，也顧不上對方的“反賊”身份，好奇追問道：“只需選對粟米種子，便能夏種？”
“並非如此簡單，”李佑糾正道，“我曾讓人在陳留縣試種夏粟，結果收成欠佳。仔細琢磨，應當是光照與水源的問題。莊稼生長，水與光缺一不可。越是往南，光照越充足，我聽聞嶺南有些地方，作物生長週期與北方大不相同。”
“嶺南之地，竟如此特殊？”陸羽大為驚訝。
李佑笑著說：“世間諸事，不僅要知其然，更要知其所以然。就如這粟米種植，想要有好收成，必須因地制宜，知曉光照、水源等因素的影響。”
陸羽說道：“若有機會，我定要去嶺南看看。”
李佑又繼續翻找，竟真找到了關於兵器製作的資料。裡面有弓弩、箭矢、丹藥等方面的內容，可惜並未找到關於投石機、火藥的記載。
“怎麼沒有投石機的資料？”李佑問道。
陸羽回答說：“我從未見過。如今大唐軍中，無論是步兵還是水師，多用弓弩與火器，投石機早已不常見，我自然也未深入研究。”
看來，在當下的軍事環境中，投石機已逐漸被淘汰。
很快到了飯點，李佑拉著陸羽一同去吃飯，並安排專人小心看守裝有資料的箱子。
陸羽迷迷糊糊跟著，滿心都牽掛著那幾只箱子。就算李佑此刻放他走，他也不會離開，箱子裡裝著他耗費多年蒐集整理的心血。
飯桌上有酒有肉。
今日全軍都能吃上肉，畢竟艱苦行軍多日，需要好好補充體力。而且也無需強取豪奪，拿著從知縣那裡搜出的錢財，派人去城中屠戶處購買，屠戶們哪敢不賣。
“拿酒來，我要好好招待陸先生。”李佑高聲吩咐道。
陸先生一聲不吭，只是坐下緊盯著李佑，心裡只想著拿回自己的書稿和資料。
李佑笑著說：“陸先生，請用餐。”
陸羽說道：“我有一個書童，剛才逃命時走散了。”
李佑立刻對手下吩咐：“立刻在全城張貼告示，就說陸先生是我的貴客，讓陸先生的書童儘快來縣衙與他相見。”
“這……這萬萬使不得。”陸羽驚得站起身來，告示一旦張貼出去，豈不是宣告他已歸附這夥“反賊”？
“使得，使得。”李佑大笑。
陸羽對此毫無辦法，只得氣呼呼地坐下。不多時，知縣平日裡珍藏的好酒，被端上了飯桌。
李佑親自為陸羽斟酒，問道：“先生可知權衡之術？”
陸羽沒有接過李佑遞來的酒杯，而是拿起筷子開始吃飯，他肚子確實餓了，邊嚼著飯菜邊說：“自是知曉。”
李佑拿起一個酒盞，將其倒置，以手指置於桌面為支點，用筷子撬起酒盞，說道：“此便蘊含權衡之術的道理，從我手指到酒盞，這段筷子的距離為重臂，從手指到發力處為力臂。若想省力撬起物體，力臂需長於重臂。”
陸羽頓時面露不屑，說道：“此乃老調重彈，《墨經》之中早有闡述。”