瀕臨賈魯河的西門，被幾百虎賁軍佔據後，剩下的守城官兵，竟然選擇棄城而逃。
知縣也帶著銀子逃跑了，跑得無影無蹤。
李佑率領大軍乘船而來，沒有在尉氏縣停留，而是繼續北上前往洧川鎮。
當然，免不了一陣感慨，因為尉氏縣也有不少歷史典故啊！
從匡縣到洧川鎮，中間要經過尉氏、鄢陵兩縣。
尉氏縣城在賈魯河邊上，必須佔領，以確保水道暢通。鄢陵縣城不在河邊，李佑直接無視該縣官兵。
留下五百農兵駐守尉氏縣城，主要負責維持治安，暫時不下鄉分田。
眼見大批船隻運載著士卒駛來，洧川鎮的商賈紛紛逃竄，李佑立即帶人下船，在洧川鎮對岸安營紮寨。
卸下士兵和部分糧草後，水師統領周武，又率船隊返回陳留，將後續糧草運來。沒辦法，船隻太少，只能分幾趟運輸。
此次作戰計劃如下，分為三個步驟：
第一，拿下尉氏縣城，留五百農兵駐守，保證水道暢通。
第二，佔領洧川鎮，李佑親率兩千五百士兵坐鎮，以應對北邊可能出現的大批官兵。
第三，蘇如鶴率領剩餘部隊，乘船沿雙洎河西進，拿下鄢陵、扶溝兩縣。
……
許州城。
許州刺史叫何天衢，是正經的進士出身，他最近心情煩躁不已。
一是南邊有李佑這個反賊，何天衢必須募兵防禦，等著節度使大軍一起南下征討。
二是何天衢的老家在汝州，而且是州城之外的小鎮。前幾天傳來訊息，汝州被黃巢反覆侵擾，他的族人也不知是否逃出。就算族人能逃出，他家的錢糧肯定也被搶光了！
簡直倒黴透頂，何天衢欲哭無淚。
“刺史大人，刺史大人，不好了，洧川鎮被李賊佔了！”“什麼？”
何天衢頓時如遭雷擊，洧川鎮距離許州城，不過十里路而已。
師爺見刺史有些發懵，連忙建言道：“刺史大人，請速速下令。第一，讓士卒立即守城警戒，多蒐集滾木、礌石、菜油、金汁等物；第二，立即派人前往洛陽，向三司和節度使報告賊情；第三，立即派探子南下，打探那李賊的虛實動向。”
“對對對，就依師爺所言。”何天衢稍微回過神來。
很快，何天衢再次收到敵情，李賊在洧川鎮修建營寨，暫時沒有北上攻打州城的意思。
這讓何天衢稍微鬆了口氣，趕忙召集州衙和縣衙官員繼續商議。
商議來，商議去，也沒什麼好辦法，只能趕緊聚兵守城，然後等著節度使帶兵來增援。
長社縣計程車紳倒很有意思，知道李佑來了也不逃跑，反正李賊不會搶劫錢糧。他們一邊留在家中，一邊出錢出人，幫著刺史、知縣募集鄉勇。
官兵打贏了，自然皆大歡喜。
官兵打輸了，等著被分田便是，到時候再跑也不遲。
數日之後，何天衢就募集鄉勇上千，加上他之前招募計程車卒，兵力已增長到1800多人。
……
江洲。
王思任原本在長江訓練水師，被節度使李懋芳緊急召見。
“節度使大人，可是北邊的李賊有異動？”王思任問道。
李懋芳解釋說：“許州刺史送來急報，李賊屯兵洧川鎮，意圖攻打許州城。”
王思任攤開地圖，看後很快搖頭說：“李賊的目標，恐怕並非許州城，而是西邊的鄢陵、扶溝兩縣，李賊看上了那裡的鐵礦和冶鐵廠。否則，就不會屯兵洧川鎮，而是會火速奇襲許州城。”
“咱們要不要出兵？”李懋芳問道。
王思任嘆息道：“反賊都打到許州城百里外了，官兵哪能坐視不管？洧川鎮必須奪回！”
大唐全國有諸多重要的賦稅之地，許州城外加洧川鎮，便是其中之一。
洧川鎮若被反賊長期霸佔，哪天趁其不備把許州城也打下來，李佑這反賊豈不是要翻天？
“唉，過年期間就不該北上。”李懋芳腸子都悔青了。
他們帶著大量水軍，率領五千步卒，跑去救援長安。結果稀裡糊塗一戰，苦心訓練的步戰精銳，被黃巢打得只剩一千多人。
雖然已經重新募兵，又有了五千步卒，但這些新兵能有什麼用！
王思任仔細思索後道：“先出徵前往許州，等探知更多賊軍虛實，再決定如何作戰。我們有水師，可進可退，切不可輕易與反賊步戰。”
“也只能如此了。”李懋芳無奈說道。