解決問題後，商智立即前往秦家。路上，他回想著方才那些蠻夷人的表情。有人惶恐，有人期待，有人猶豫，但更多的是對未知的恐懼。
寧芷薇早已等候多時，聽聞商智的計劃後，她不禁點頭贊同。
“並非所有蠻夷都是惡人。”她一邊取藥一邊說道，“關鍵在於識人。這些願意為家人冒險的人，至少證明他們心中還有人性。”
商智接過藥丸，若有所思：“確實如此。人性本善，只是生存所迫。”
回到山腳下時，那些被挑選的蠻夷人仍在原地等候。陽光已經升得老高，照得人睜不開眼。
“這是藥丸，服下它。”商智將藥丸分發下去，目光如炬，“從現在起，你們就是我的人了。”
眾人戰戰兢兢地接過藥丸。有人猶豫，有人果斷吞下，還有人在同伴的目光中緩緩將藥送入口中。
“別擔心，這不是毒藥。”商智笑了笑，“只是讓我能確保你們的忠誠。”
等所有人都服下藥丸後，他開始發放錢財。每人五十文，在這個時節，足夠買些糧食度日了。
就在這時，幾名僕役端著熱氣騰騰的白麵饅頭走來。香氣四溢，讓這些飢腸轆轆的人忍不住咽口水。
“先吃飽，然後可以進城採買。”商智指著那些正在打掃戰場的蠻夷人說，“如果他們中有你們信得過的，可以託他們把糧食帶給家人。”
這番話讓所有人熱淚盈眶。他們跪地叩謝，隨後迫不及待地分食饅頭，彷彿這是世間最美味的食物。
正午時分，戰場已經打掃乾淨。未被選中的蠻夷人帶著屍體和同伴託付的糧食，踏上了歸途。他們的背影在陽光下拉得很長，彷彿要融入遠處的山巒。
蔣承志站在城牆上，眉頭緊鎖。寧遠如今只有三十名官差，若非秦家兄弟及時抵禦外敵，今日的結果恐怕不堪設想。
“蔣大人！”一名衙役匆匆跑來，“秦家兄弟求見。”
秦雪松和秦昭玄很快趕到。他們也察覺到了事態的嚴重性。
“蔣兄弟可是遇到難事了？”秦雪松開門見山地問。
蔣承志苦笑著道出擔憂：“往日蠻夷來犯不過數十人，今日卻來了數百。若再有下次，恐怕更難應付。”
秦家兄弟對視一眼，同樣憂心忡忡。他們雖能保護秦家和東麓村，但要守護整個寧遠，卻是能力有限。
城牆下，商智正在安排那些新招募的人手。他們的眼神已經不再迷茫，取而代之的是對新生活的嚮往。
遠處，一隊商隊正緩緩駛入城門。車輪碾過塵土，揚起一片灰塵。新的一天，就這樣在血與希望中緩緩展開。
秦家人對朝廷的態度向來不屑一顧，這也難怪，畢竟當年的事情讓他們對朝廷徹底失望。
寧遠的街道上，行人來往匆匆。秦雪松站在茶樓二層，目光掃過街道上的每一個角落。作為寧遠捕頭，他對這座城市的一切瞭如指掌。最近街面上的氣氛有些不對勁，似乎暗流湧動。
“秦捕頭。”蔣承志的聲音從身後傳來，帶著幾分疲憊。
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