“我去東陲！”三哥猛地站起身，椅子在地上劃出刺耳的聲響。
“讓我去吧。”五哥也站了起來，“你一直在外面奔波，該歇歇了。”
其他兄弟紛紛請纓，一時間堂內議論紛紛。燭光下，每個人的臉上都寫滿了堅定。
秦霆看著這一幕，眼中閃過一絲欣慰。方才讓九子當家的提議，看來是多慮了。這些兒子們早已心服口服。
經過一番商議，最終定下七哥南下。至於製造武器的重任，則交給了五哥。寧芷薇對這個安排很是滿意，五哥為人細心謹慎，最適合這項危險的工作。
事情敲定後，一家人開始準備團圓飯。廚房裡傳來陣陣香氣，珊兒正在灶臺前忙碌。這丫頭平日跟在寧芷薇身邊學藝，如今的廚藝已然出眾。
八哥特意去濱村採購了新鮮的海貨，堂屋裡很快擺滿了酒席。秦霆被攙扶著坐在主位，身邊是結髮妻子。桌上的菜餚琳琅滿目，有清蒸的鱸魚、爆炒的螃蟹，還有幾道時令小菜。
段承義、梁天河和商智也應邀而來，院子裡又添了幾桌。夜風送來陣陣飯菜香，混合著院中芷蘭的清香，讓人食指大動。
就在眾人準備動筷時，外面響起沉重的腳步。寧芷薇抬頭望去，只見東睿扶著雅妃，正笑吟吟地走進來。
“現在好不熱鬧，莫不是有什麼好事要發生？”雅妃的聲音溫婉動聽。
秦遠霄連忙起身相迎：“雅妃娘娘？”
雅妃笑道：“聽說你們今晚團圓，自然要來看看。”她的目光掃過滿桌的菜餚，“看來薇兒的廚藝又精進了。”
薇兒聞言，連忙從廚房跑出來行禮。她的臉上還沾著些許麵粉，顯得格外可愛。
“雅妃快請入座。”寧芷薇上前攙扶，將雅妃引到上座。
東睿則在一旁打趣：“我聽說九弟妹有什麼新奇的想法？不知能否說來聽聽？”
寧芷薇心中一緊，面上卻不動聲色：“不過是些粗淺的見解，不值一提。待日後成熟了，再向皇兄請教。”
東睿也不追問，只是意味深長地笑了笑。
酒過三巡，氣氛漸漸熱絡起來。秦遠霄看著滿堂的親人，心中湧起一股暖意。他悄悄握住寧芷薇的手，在桌下輕輕捏了捏。
寧芷薇會意地看了他一眼，眼中滿是柔情。她知道，接下來的日子不會太平，但只要一家人團結一心，就沒有過不去的坎。
夜色漸深，月光如水般傾瀉而下。院子裡的梧桐樹投下斑駁的影子，遠處傳來幾聲犬吠，更添了幾分溫馨。
這一夜，秦府上下其樂融融。但每個人心裡都明白，這樣平靜的日子恐怕不會太久了。明德帝那邊虎視眈眈，隨時可能對他們動手。
寧芷薇看著窗外的月光，心中暗自盤算著火藥的配方。她知道，時間不等人，必須儘快把武器研製出來。這不僅關係到秦家的安危，更關係到整個大周的未來。