楊臨風拉著父親楊霖上前跪下。楊霖滿臉滄桑，眼中含淚：“大人，我們楊家吳家這些年，活得連牲口都不如...”
他顫抖著聲音，將蘇家如何強迫聯姻、霸佔良田、橫徵暴斂的事一一道來。那些被掩埋多年的傷痛，此刻如決堤的洪水般傾瀉而出。
“去年，蘇家看中我家地裡的好田，硬說是祖上留下的，要我們交出去...”
“前年，我家女兒被蘇家二房的兒子看上，他們直接闖進門，說要娶進門...”
“大人，我們家的牛被他們搶去，說是借用，至今未還...”
吳家族長也跟著作證，兩家族人齊聲哭訴。每一樁事都有證據，每一件冤屈都令人髮指。
聽著這些控訴，蔣承志胸中怒火難抑。他大步走向蘇家人，抬腳便踢。
蘇家幾個男丁被踢得哀嚎不已，卻不敢還手。他們心中暗恨，這些年橫行霸道慣了，如今遭此羞辱，豈能善罷甘休？
“等著瞧吧，”蘇昭咬牙切齒地想，“待縣令一走，定要讓趙周兩家付出代價！”
夜色更深，空地上的哭訴聲、怒罵聲此起彼伏。這個不平靜的夜晚，註定要在東麓村的歷史上留下濃墨重彩的一筆。
蘇家人被踢倒在地，眼中迸射出兇狠的光芒，火把的光影下，他們的面容扭曲得如同惡鬼。
“你們這些狗東西，給我等著！”一個蘇家男丁咬牙切齒地低吼，聲音裡充滿了不甘與怨毒。
寧芷薇站在一旁，看著這群昔日囂張跋扈的蘇家人如今狼狽不堪的模樣，心中泛起一絲冷意。她的目光掃過周圍，注意到不少村民眼中都閃爍著複雜的情緒，有畏懼，有解氣，更多的是難以置信。
“啪！”一聲清脆的皮鞭聲劃破夜空。
蔣承志手持馬鞭，神色冷峻：“放肆！見了本官還敢出言不遜？”他轉頭看向身邊的衙役，“來人，給這幾個不知好歹的蘇家男丁每人十大板。若有不服者，加倍伺候！”
衙役們聞言立即上前，其中幾個面色尤為難看的衙役動作格外積極。寧芷薇認出他們正是之前在蘇允手下當差的人，沒少幫著蘇家欺壓百姓，如今見風使舵的本事倒是練得爐火純青。
“盧老五，你這個忘恩負義的狗東西！”一個蘇家人破口大罵，“當初喝我們家酒的時候叫得多親熱，現在翻臉不認人了？”
被喚作盧老五的衙役聞言，手上的力道更重了幾分，板子“啪啪”落下，打得那人哀嚎不已。
“再敢多嘴，老子打死你！”盧老五咬牙切齒地說。
其他蘇家人見狀也紛紛叫罵起來，換來的卻是更重的板子。火光映照下，他們的影子在地上扭曲晃動，如同一場荒誕的默劇。
十板子很快打完，蘇家人疼得齜牙咧嘴，再不敢囂張。有幾個年輕力壯的還能勉強站起來，年紀大些的只能癱坐在地上，臉色慘白。
蔣承志吩咐衙役嚴加看管蘇家人，隨後叫來趙周兩家族長。夜風吹動他的官服，顯得威嚴肅穆。
“蘇家作惡多端，本官需要詳細的狀紙。你們可有識字之人？”
人群中響起一陣竊竊私語，目光紛紛投向一個年輕人。那年輕人看上去十六七歲的樣子，面容清秀，雖然衣著樸素，卻透著幾分書生氣。
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