上都的盛夏，蟬聲織成一張密不透風的網，沉沉罩在法王寺層層疊疊的金瓦紅牆上。空氣黏稠得彷彿凝固的酥油，唯有藏經閣深處，一絲若有若無的清涼，從卷帙浩繁的經卷縫隙裡艱難透出。
法王拜斯巴端坐於矮榻。他身披絳紅袈裟，面容沉靜如古潭深水。對面，太師劉秉忠垂手侍立，額角卻滲著細密的汗珠。閣內瀰漫著陳年紙張、藏香與檀木混合的厚重氣息，壓得人有些喘不過氣。
“太師，”拜斯巴的聲音不高，卻像一柄小錘，精準地敲碎了閣內令人昏沉的寂靜，“可還記得，兩年前在此處，你為我推算所得的那句批言？”
劉秉忠微微躬身，一絲不苟：“法王垂詢，秉忠不敢或忘。‘漠北金鱗隱風雷，劍魄承天啟帝師’。”他複述得清晰平穩，字字如珠落玉盤。那是他耗盡心神推演天機所得，早已烙印心底。
“記得便好。”拜斯巴微微頷首，深沉的眸光落在劉秉忠臉上，帶著一種洞悉的穿透力，“數月前，我從漠北，帶回一子。今日，便想借太師慧眼，驗看此子，是否便是那批言所指的‘劍魄’。”
“劍魄？”劉秉忠眼皮微微一跳，心中波瀾驟起。那虛無縹緲的“劍魄”，竟真有其人？還是個孩子？他壓下翻湧的驚疑，謹慎問道：“法王明鑑。漠北疆域萬里，稚齡孩童何止千萬？不知法王……何以獨獨選中此子帶回？”
疑問很直接。拜斯巴不是行事輕率之人，跋涉千里帶回一個幼童，必有深意。
拜斯巴沒有立刻回答。他抬起枯瘦卻穩定的手，對著侍立閣門邊的紅衣僧人輕輕一揮。手勢簡潔，帶著不容置疑的威嚴。
僧人無聲領命，轉身疾步離去，腳步聲很快消失在曲折幽深的迴廊盡頭。
藏經閣內重歸寂靜，唯有窗外不知疲倦的蟬鳴，一陣緊過一陣。時間在沉滯的香霧裡緩慢爬行。劉秉忠垂目靜立，心思卻已如投入石子的古井，一圈圈漣漪無聲擴散開去。漠北金鱗……劍魄承天……那究竟是怎樣的一個孩子？
腳步聲再次響起，由遠及近，輕而細碎。
紅衣僧人回來了。他身側，跟著一個極其幼小的身影。
一個約莫五歲的男童被引了進來。他穿著乾淨但明顯粗糙的漠北式樣皮襖，身形瘦小得有些可憐，像一株剛破土不久、尚未舒展開枝葉的幼苗。一張小臉被漠北的風沙打磨得微黑，五官尚帶著稚氣的柔和，唯獨那雙眼睛，烏黑、清亮，像兩泓未被塵囂沾染的深泉。他怯生生地站在高大的僧人旁邊，小手不安地揪著皮襖粗糙的下襬，目光低垂，只敢盯著自己沾了些許塵土的小皮靴尖。
孩童的天然畏怯，在莊嚴肅穆的藏經閣裡，顯得格外醒目。
“抬起頭來。”拜斯巴的聲音放得溫和了些，卻依舊帶著無形的力量。
男童小小的身子幾不可察地顫了一下。他遲疑著，慢慢抬起下頜，目光帶著小獸般的警惕，飛快地掃過端坐的法王和肅立的太師，隨即又像受驚般迅速垂下。
就在這驚鴻一瞥的瞬間，劉秉忠的瞳孔驟然收縮！
他的目光如同最精準的尺子，牢牢鎖在男童光潔的額頭上——不，並非完全光潔！在眉心正中央，一道極其細微的痕跡，自上而下，垂直嵌入肌膚。它極細，極直，色澤比周圍面板略深，像用最鋒利的針尖蘸著淡墨，一絲不苟地畫下的一道豎線。不似疤痕的凸起或凹陷，更像天生就長在那裡的一道奇異印記。
一道……劍痕？！
劉秉忠的心臟猛地一撞。這位置，這形狀……他強行穩住心神，面上不動聲色，眼神卻銳利如鷹隼，將那印記反覆描摹，刻入心底。
“此子名喚阿敦赤。”拜斯巴的聲音打破了凝滯，每一個字都清晰地送入劉秉忠耳中，“其母，乃阿里不哥膝下的娜馨公主。他，便是阿里不哥的外孫。”
阿里不哥！這個名字如同沉雷滾過劉秉忠心田。那位曾與忽必烈大汗爭奪汗位、震動漠北的梟雄！他的血脈……
劉秉忠的目光再次落回阿多赤眉心那道奇異的豎痕上。漠北王族的血統……天生劍痕……千絲萬縷的線索，似乎正被一隻無形的手，慢慢擰成一股指向某個驚世預言的繩索。
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