秦廷敬心頭一緊，扭頭對張太傅說：“多派些人跟著，別的東西丟了就算了，曹淵絕對不能出事。”
錢小媛這時才意識到問題的嚴重性，瞪圓了眼：“你是說，曹大人這一去會有危險？”
秦廷敬聳聳肩：“鬼知道呢？這不取決於我們，而是取決於那些貪官有多狠毒，有多貪婪。”
小丫頭臉色一變，拔腿就要往外衝，被張太傅一把拽住。秦廷敬看著她：“你要幹啥去？”
“我去勸曹大人別去啊，會出人命的！”小丫頭急得不行，被張太傅按住還在拼命掙扎。
秦廷敬搖搖頭：“沒用的，能被你勸住，他就不會出京。”
“他比任何人都清楚這次任務有多危險，甚至這個決定就是他自己做出的。”秦廷敬回想起那天晚上的討論，歷歷在目。
他們都知道，被打的人總要還手。這段時間他們對恭親王一系進行打擊，對方很可能進行報復，手段和方式難以預測。
在這種情況下，出京賑災確實充滿風險。但江南的災情十萬火急，所以，曹淵主動提出執行這項任務。
秦廷敬無法反對，也無法阻止，甚至還要慶幸曹淵自己站了出來。
“明知道有危險，他為什麼還要去？”錢小媛眼眶泛紅。
“因為江南的百姓需要他，因為他是你口中的‘曹青天’。”秦廷敬目送隊伍漸行漸遠，轉身返回京城。
錢小媛安靜下來，回城的路上一言不發。直到回到南城，確認秦廷敬真的不再限制她，她麻利地下車，瞬間消失在人群中。
秦廷敬對此不以為意，張太傅也沒多言，只是輕聲問：“陛下，您覺得她背後的那些人能幫得上曹大人嗎？”
秦廷敬搖頭：“不好說，反正現在咱們實在抽不出多餘的人手一路護送曹大人到江南。這種情況下，能多拉一個幫手就多一份力量。”
“不說這個了，回宮吧。”
回到御書房，秦廷敬不顧疲倦，像往常一樣，趁著中午陽光最烈時修煉起了御龍帝訣。一套打坐下來，太陽已經西斜，承喜公公來報：“陛下，刑部張大人求見。”
秦廷敬瞬間睜眼，來了！
此時的張遠斌心裡七上八下，未知總是令人恐懼，而他正處在一片未知之中。那幫黑衣人步步緊逼，而陛下似乎早有預料，暗中派人指示他配合對方。
雙方在更高層次的較量，而他發現自己不過是枚棋子，雙方共用的棋子。更關鍵的是，他看不清雙方的實力對比，更搞不清楚自己究竟站在哪一邊。
這對一個習慣左右逢源的投機者來說，一切都讓他惶恐不安。偏偏他夾在中間，連點斡旋餘地都沒有，完全身不由己。
“張大人，陛下召見。”承喜公公的聲音打斷了張遠斌的思緒，他抹了抹額上的冷汗，恭恭敬敬走了進去。
“陛下，您讓我查的蘭家自殺案，已經有了結果。”張遠斌緊張地稟報。
秦廷敬挑眉：“哦？他們給出了什麼結果？”
張遠斌尷尬地笑了笑，然後把今天發生的事一五一十說了出來。剛處理完刑部的事，張無回到家就看到那個黑衣人再次出現在他的書房。
黑衣人告訴他，答應幫他解決陛下交辦的問題，現在來交差了。接著給了張無一個地址，那是他們的一個據點，裡面聚集著大量同夥，一切都已佈置妥當。