茶盞輕叩桌面的脆響中，楊瓊指尖摩挲著青瓷杯沿：“龍兄會錯意了，我們是要截斷楊家的財路。”他刻意將“截斷”二字咬得清晰，目光掠過對方驟然發亮的瞳孔。
秦廷敬身體微微前傾，檀木椅發出細微的吱呀聲：“願聞其詳。”
“馬騰與楊家暗通款曲已是定局。”楊瓊壓低嗓音，袖中指尖捏住枚白玉棋子把玩，“更蹊蹺的是楊家此行另有圖謀，若能探明其暗棋佈局。”
他忽然收聲，任由未盡之言在茶香中發酵。
“有趣。”秦廷敬屈指輕敲案几，紫砂壺裡的水霧在他眉宇間氤氳，“可楊公子如何證明自己不是空手套白狼？”話音未落，三枚金葉子突然釘入茶盤，入木三分。
楊瓊輕笑出聲，將溫好的普洱注入對方杯中：“若無在下引路，龍公子怕是連楊家佈下的迷陣都摸不著邊。”茶湯在杯中旋出琥珀漩渦，“他們能用千年雪蓮打動馬騰，自然是有旁人不及的秘徑。”
“雪蓮？”秦廷敬握杯的手驟然收緊，前日盧家秘毒在林眾天經脈中游走的場景閃過腦海。他垂眸掩住異色，杯底殘茶映出他緊抿的唇角。
“正是極北寒淵所產的千年雪蓮。”楊瓊從錦囊拈出片冰晶包裹的花瓣，寒意瞬間在桌面凝出霜紋，“我意外尋得處地脈靈泉，能成批培植此物。”
霜花在陽光中化作霧氣升騰，映得他面容忽明忽暗。
秦廷敬凝視著消散的寒霧，忽然朗笑舉杯：“楊公子要多少？”
“白銀三十萬兩作前期投入。”楊瓊將早已備好的契書推過桌面，羊皮紙上硃砂印痕猶帶墨香，“三日後馬騰宅邸，自見分曉。”
暮色漸濃時，茶樓雕花門扉吱呀作響。
候在廊柱後的灰衣老者疾步上前，卻見自家公子正倚著闌干把玩玉扳指，天邊殘霞將他嘴角笑意染得血紅。
“張伯且寬心。”楊瓊彈指震落扳指上的茶漬，“網已撒開，就等魚群撞進來了。”
他轉身望向長街盡頭，秦廷敬的車駕正碾碎滿地金箔般的夕照，轔轔輪聲驚起簷角棲鴿，撲稜稜飛向暗紫色的天際。
張叔握著茶盞的手微微發顫：“少主可還記得老爺臨終前立的血誓？”
楊瓊猛地掀開雕花木窗，斑駁光影灑在猙獰的刀疤上：“三年前中秋夜，楊家十六口人圍獵我父時，可曾想過血脈同源？”
他忽然低笑，指尖劃過腰間淬毒的袖箭，“如今我既得了黑水令，總要有人用命來祭這機緣。”
“公子當真信那楊瓊？”張太傅壓低斗笠，目光掃過街邊鱗次櫛比的商號匾額。
秦廷敬指尖拂過腰間冰紋玉佩，忽見前方綢緞莊走出個戴青玉扳指的掌櫃，淡淡道：“能偽造滄州馬氏商印的人，眼底不該有那般真切的恨意。”
他隨手拋給賣花女一錠碎銀，“去查查柳家藥鋪的雪蓮貨源，三日內我要見到通關文牒的拓本。”
“這滄州城倒比京城還古怪。”林眾天捏著鎏金糖人，目光掠過滿街的蜀錦長衫，“連當鋪夥計都戴著和田玉扳指。”