萬峰山，乃皇室禁地。
尋常時候，非宗親王侯和權貴不得隨意進出，山腳四處都有著朝廷重兵把守。炎炎夏日，置身於萬峰山卻會覺得清涼備至，樹林茂密之處，偶爾還會感覺到片刻寒意。
因此，每年盛夏時節，聖上都會開恩，允許宗親王室和達官顯貴去萬峰山狩獵，既是讓她們能有機會聚在一處閒談，聯絡感情，二來也是彰顯仁慈，邀請他們前來避暑。
姜葉清坐在馬車內，山路有些顛簸，朝露和霜衣提前準備的軟墊極厚，倒是沒有讓她感覺到半點不適。她聽著外面的蟬鳴鳥叫，饒有興味的掀起簾幔，望著滿眼綠色的山谷，盯著樹梢上攀爬的兩隻松鼠，心情也跟著愉悅了幾分。
“主子若是喜歡，咱們便在京郊再尋幾處山林，踏踏青。”
朝露提議道，姜葉清卻笑笑，“你個小丫頭，以為京郊的山林處處都是這樣嗎？仔細聽，可聽到了什麼？”她說罷，馬車內唯有鈴鐺聲音碰撞，其餘則是寂寥下來，都豎起耳朵聽著外面，直到有嘩啦啦的水聲鑽進耳朵。
“萬峰山當初被劃為皇家禁地，便是因為那處山澗。”
“據說那山澗的泉水凜冽甘甜，喝幾口便能夠強身健體，長命百歲。雖是不知道傳言是否為真，可因山澗在，蒸騰的水霧也讓萬峰山比其他地方都要涼爽一些。”姜葉清對京城的這些隱秘之事，倒是知曉的甚多。
這也多虧了前世，楚澤藺和林月初的好謀算……
“來這兒也不虧。”
姜葉清說罷，馬車已經停下，外面有著許多女子寒暄交談的聲音。她任由霜衣和朝露攙扶著下馬車，只一出現，原本還熱鬧的女眷圈子鴉雀無聲，一雙雙眼睛都集中在姜葉清的身上，似是要將她從上到下看個幾百遍才行。
“你總算是來了！”
褚婉琴從女眷群裡走出來，親切熱絡的拉著她的手，“我還在想，你今日會否來。身體可好些了？”她拉著姜葉清，又見了幾個與她交好的女眷貴婦，只等著不再需要寒暄，兩人就齊刷刷的尋了一處僻靜的地方，站著說起體己話。
“此番來萬峰山，恐怕有人想要害我。”
“我便是故意前來，讓他們放鬆戒備，露出馬腳。但此行危險，褚姐姐還是與我保持一定距離，免得到時候誤傷了你。”姜葉清對褚婉琴分外信任，沒有保留和隱瞞，處處都在為她著想。褚婉琴聽完，不由得大驚失色。
只是這震驚沒有持續多久，就演變成了雀躍和期待。
“你是說，這山林裡不知何時就會竄出來幾個刺客殺手，想要你的項上人頭？”褚婉琴的比喻並不準確，但看她眉飛色舞的樣子，姜葉清也唯有抽動著嘴角，輕輕點了兩下頭，算是回應。褚婉琴非但不怕，反倒躍躍欲試的說：“如此良機，有趣之事，我怎能錯過！”
“待會兒狩獵開始，我便跟著你。”
“倒是要看看，誰能夠從我的眼皮子下面傷了你分毫！”
褚廉雖是一節文臣，可不知為何，他唯一的嫡女卻是個喜好舞刀弄槍的苗子，自小便是去訓馬場，尋最烈性的馬來馴服。成年後，又靠著褚廉舍了臉面，拜了幾個將軍為師。如今的褚婉琴，別說是文韜武略，她若是男兒身，估摸著早已是將軍之位。
“褚姐姐，此事還是讓我自己來吧。”
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