“若是死於獸潮之中，那也算是死得其所了，可他們……”長者神色變得古怪了起來，三分悲痛之外，倒有七分驚懼。那表情彷彿是回憶起了什麼極其恐怖的事情，讓他內心的恐懼瞬間蔓延。
過了好一會兒，長者才微微搖頭，像是要把那些可怕的回憶甩出腦海：“陳年往事，不提也罷，小友若是想留下來，老夫也無法阻止，不過一會兒交戰之時，老夫可沒有辦法分神護你。”
說罷他便坐在了香案下的蒲團上，並進入了修煉狀態。幾乎是在同時，他的身體周遭便籠罩了一層淡淡的金黃色光暈，那光暈如同薄紗一般輕柔，可仔細看去，其中又好像夾雜著一絲絲若有若無的血腥之色，宛如一抹抹暗紅色的絲線在金色中蜿蜒遊走。
方痕眉頭猛地一跳，簡直有點不敢相信自己的眼睛。打坐修行本就是每個修者必做的功課，而打坐之時，需全身心沉浸其中，絕不能被外物干擾，所以才有那麼多人選擇閉關修煉，才有那麼多隱士遠離世俗潛心修行。
可這個長者竟然能在這喧鬧的祠堂中悄然入定，光是這份定力就已經足夠讓人敬佩了。不過，方痕所驚訝的並非僅僅是他的定力，而是他所修煉的功法。
難道是他？方痕心中湧起一陣疑惑，種種關於神秘強者的傳聞在他腦海中翻騰。他不動聲色地坐在了長者身側，表面上他似乎也在修煉，雙眼微閉，氣息沉穩，但其實神識已經如同無形的觸手一般緩緩展開，並將長者籠罩其中。
無形的黑色真元彷彿黑色的霧氣，幾乎遍佈了祠堂中的每一個角落，然而，只有長者身側的方寸之地無法觸及。每當真元試圖接近的時候，長者的身體都會自然地產生牴觸，同時，方痕還能隱隱聽到一股如同千軍萬馬廝殺般的聲音，那聲音沉悶而壓抑，彷彿來自九幽地獄。
果然是他！方痕心中已經有了眉目，便緩緩收回了神識，心中的震撼如同洶湧的波濤，越來越強烈。傳說他在功成名就之前就已經是真人境強者了，可為何幾十年後修為不進反退？這些年他到底經歷了什麼？方痕的腦海中如同亂麻一般，種種疑問紛至沓來，他越來越覺得這個小村莊的隱秘遠比他想象得要複雜。
深深吸了一口氣，他努力將滿腦子的思緒趕走，隨之也進入了修煉狀態。方痕靈根特殊，乃是萬中無一的龍象靈根，每次戰鬥之後，身體中就會自動產生一股狂暴之氣。這股狂暴之氣猶如脫韁的野馬，固然可以在短時間內提高戰鬥力，但若是能夠將它暫時壓制住，對心境的提升將大有裨益。
“心若幽清，靈臺清明，萬變猶定，神怡氣通，精誠寧靜，虛懷聊同……”方痕口中默默誦唸著“清心咒”，這“清心咒”乃是青山宗的鎮派心法之一，透過引導心神，調和體內氣息。
隨著咒語的念出，方痕身體也發生了微妙的變化，天地間的靈氣如同受到召喚的精靈，以肉眼可見的速度被他吸入口中，好半天都沒有吐出。同時，他體外也蒙上了一層柔和的光華，那光華宛如春日暖陽，散發著淡淡的光暈。
跟長者比起來，方痕的護體真元當然不值一提，可要知道，只有達到通靈境才能夠真元外放，方痕的表現顯然已經跳出了武人這個範疇。
“來了！”不知道過了多久，方痕猛然睜開眼睛，眼中閃過一道銳利的光芒，只是瞬間，人就已經如同一道黑色的閃電般急掠出門外。
其他人頓時一驚，紛紛神色緊張地將武器提在手上，可當他們來到祠堂外的時候才發現周遭風平浪靜，莫說是妖獸了，就連只蚊子都沒有看見。
“你是不是瘋了？”雲虎瞪大了眼睛，狠狠地瞪了方痕一眼，沒好氣地道：“你們這些自命俠義的偽君子，就喜歡裝腔作勢，此處距離元獸山脈深處尚有幾十里路程，就算妖獸真的有所動作，就憑你武人五重天的實力能感應得到？”雲虎一直對方痕打傷雲飛手臂之事耿耿於懷，再加上對所謂名門正派的偏見，所以一有機會就會毫不留情地揶揄他一番。
方痕聽到耳裡，但卻並沒有往心裡去，只是死死地盯著正北方，眼神如同鷹隼一般銳利，彷彿要穿透這重重森林的阻礙。同時，他的眉頭也緊緊鎖了起來，似乎他的目光已經望見了遠處正在咆哮怒吼的巨獸。此時，空氣中彷彿也隱隱傳來一絲若有若無的波動，就像暴風雨來臨前海面下暗湧的水流。
見到方痕不為所動，雲虎心中的怒火更盛，上前猛地推了他一把：“你若是怕了的話，現在離去還來得及，沒有必要在這裡硬撐著，反正……”
他的話還沒說完，就見一個少年跌跌撞撞地跑了過來，一邊跑一邊大聲叫道：“雲虎哥不好了，村子裡的豬玀都發瘋了，一頭頭全都從圈裡跳了出來，怎麼趕都趕不回去。”那少年跑得氣喘吁吁，臉上滿是驚恐之色。
雲虎大驚失色，他倒不是擔心那些隨處亂跑的豬玀，而是深知豬玀雖為最低階的妖獸，但感應力十分靈敏，它們的反常行為正預示著有大事將要發生。豬玀能夠敏銳感知到周圍靈力波動的異常變化，而這種變化往往與強大妖獸的行動息息相關。
難道真被這小子蒙對了？雲虎心中閃過一絲疑慮，看了看天色尚早，但為了保險起見，他還是帶著幾個青年神色匆匆地向村口跑去。
“不用看了，它們的確已經來了。”長者從入定中緩緩回過神來，臉上也有著一絲焦慮，但更多的是疑惑。他實在想不明白，方痕明明才武人五重天的修為，是如何在他之前就發現異樣的？
“小友，你實話告訴老夫，古原真的是你師父嗎？”長者走到方痕的面前，目光緊緊地盯著他，就像是剛剛認識他似的。
方痕不明白他為何有此一問，但還是堅定地點點頭：“晚輩自幼被恩師收養，他不僅傳我本事，更是將我養大成人，對我來說無異於再生父母。”
“這可就怪了，據老夫所知，古原的實力跟老夫相比，也只是半斤八兩，怎麼可能調教出你這麼好的徒弟？”長者捋著鬍鬚，臉上流露出十分欣賞的表情。
他的話固然是在誇方痕，可方痕聽到耳朵裡卻覺得不是滋味兒，因為對方言語之間似乎有點瞧不起古原。不過眼下正值生死關頭，方痕也就沒有跟他計較，只是鄭重地道：“據晚輩估計，半個時辰後妖獸大軍便會來到村外，不知道司徒前輩可有應對之法？”
“還能有什麼辦法？守得住固然是好，守不住也就只能聽天由命了。”似乎是剛才的打坐入定讓他想通了很多事情，此時他臉上已經再也沒有那種驚恐的神色，取而代之的是一種坦然和決絕。
“前輩，晚輩有一句話，不知當不當問？”
“剛才還誇你異於常人，怎麼轉眼間又變得婆婆媽媽了？有什麼話但說無妨。”
“剛才前輩修煉的應該是‘皇極一氣功’吧？而據晚輩所知，此功法乃滄瀾國國師家的祖傳功法，向來不傳外人，不知前輩從何處學來？”方痕目光灼灼地看著長者，心中充滿了好奇。這“皇極一氣功”相傳能匯聚天地靈氣，化為雄渾的真元，施展出來威力驚人，且修煉到高深境界，可擁有種種神奇的能力。