“他說要的不是舞臺，是火臺。”
“今天這一爐，不唱戲，不講笑話，他要的是——誰看得懂，就坐下聽；誰看不懂，就坐著閉嘴。”
外門裡看熱鬧的弟子開始起鬨：“衝鋒戰神今天真不衝了？不爆一爆我們可不習慣！”
“你別說，他那丹炸起來是真帶勁。”
“他那腰帶今天上沒上場？”
“聽說他這次打算不扯腰帶了，怕炸起來飛進宗主茶碗裡。”
“哈哈哈，真要飛進去，宗主都得誇他精準。”
……
方闖沒理他們。
他穿著一身清魂堂白衣，從東側步道慢慢走上來。
一步一個腳印。
腰帶紮緊，丹瓶貼身，神識封閉，靈火溫壓。
他整個人冷得像剛從靈泉泡過，又穩得像一塊死石頭。
鍾芷站在側邊，見他走過來，低聲道：“位置給你留好了。”
“藍姬在你後邊，你要真出事，她能衝上來。”
方闖點點頭。
“我不炸。”
“但如果真炸了——”
“也得是我自己扛。”
……
午時正，鼓響三通。
宗主親自登臺，象徵性地講了幾句什麼七百年傳承、未來共榮、年輕弟子是希望之類的廢話。
然後輕輕一抬手。
“下一個節目——”
“清魂堂·方闖。”
“煉丹。”
全場一靜。
誰都不知道該不該鼓掌。
方闖已經站到了爐前。
他沒抬頭，直接抬手點火。
靈火轟地升起，爐子一震，陣紋亮起。
他抬手，第一味蛇膽粉入爐。
火溫。
幽蘭末跟進。
火轉。
三轉靈露、煉心甘草、護魂靈芝、穩氣靈金——
六種藥材，前後不到二十息，落得乾淨利索。
整個丹道廣場靜得連風都不敢大聲。
眾人都盯著那爐火。
沒人說話。
宗主捏著茶盞，轉頭看藍姬：“你猜他成不成？”
藍姬一口乾掉杯裡酒，冷冷回一句：
“他不成，我幫他炸。”
……
丹室臺上，方闖站定。
爐火漸穩，爐膽內靈氣翻騰，溫度適中，粘稠比剛好。
他站著不動，整整盯了一炷香。
然後抬手，緩緩蓋上爐蓋。
“凝丹。”
這兩字一出口，全場靈氣一震。
爐身光紋泛起，一道清藍色的丹氣緩緩從爐頂升騰。
隨後——
三顆丹藥，浮空而起。
一顆接一顆。
顏色均勻，丹面溫潤，藥香綿長。
三顆齊出。
丹落如雨，清氣繚繞。
整個丹道廣場，當場爆發掌聲。
沒人再笑。
連那些原本以為他就是靠運氣的老怪頭，也坐直了腰。
宗主低聲嘆了口氣：“我看錯他了。”
“我以為他就那幾爐運氣撐著，沒想到這火候，能穩定出三丹。”
“這不是運。”
“這是底子。”
藍姬沒說話，只是往前邁了一步。