“今天我們以同料、同爐、同命，再爆你一次。”
“你若再裝不知，那就請你當場服下一顆原配。”
她從袖中抽出一枚血丹，火紋未熄，拇指一彈，送到七長老面前：“敢不敢吃？”
七長老臉色鐵青，盯著那顆丹不語。
呂蒼開口：“不吃也行。”
“但我手裡還有三顆，一顆送宗主，一顆送三長老，一顆——送煉器堂。”
“我今天不來請罪，也不來求情。”
“我是來把清魂賬牆的洞——堵上的。”
“從此之後，誰要再把死人往我們灶裡丟，那他最好比這顆丹還硬。”
七長老沉默良久，終於緩緩伸手，把那枚丹推了回去：“此事——我不問了。”
“但你清魂堂，從今以後，若再敢用魂祭手段——合歡宗賬牆，不留你一寸字。”
呂蒼抱拳：“好。”
“你不問，我們也不說。”
“但我們寫在賬上的名字，是一筆一筆，命熬出來的。”
“別說你不認，就是天來了，我們也不擦。”
他說完，拱手轉身，踏出主壇，一步一腳火紋，直燃到宗門階前才散。
七長老坐回座上，盯著空空的丹匣，咬著牙低聲：“這幫瘋子。”
“瘋得，比我當年還狠。”
那日傍晚，合歡宗賬牆，新增五字批註：
【清魂丹賬，自書自認。】
從此，清魂再無人敢隨便指。
但那五個字，遠遠沒有寫完——
因為南荒來了封飛信，落在清魂堂後灶——
信裡只有一句話：
【你那灶，是不是也收外宗命？】
信紙是獸皮封的，一揭開就有股血草味沖鼻而來，信落下那一刻，整個後灶風道停了三息，火都歪了半縷。
陶清柔接過信，唸完那句只看了方闖一眼。
方闖低頭翻開信紙，裡面還有一小撮灶灰——不是他們宗門的灰。
是南荒那邊用獸骨燒爐留下的殘渣，一看就是異宗的命火爐。
“這不是問我們。”
“這是砸門來了。”
鍾芷湊過來：“南荒那邊最近換宗主了，新宗叫……火牙教？”
“專收那些被逐出本宗的邪法子弟，說是重修命途。”
“你說這封信，是他們那些出身不正的人想投清魂？”
任靈從粥房跑來，聽完這段一拍大腿：“不是投，是試。”
“清魂現在名氣大了，他們想看看你收不收外賬。”
“你要收，他們就來給你送命，送人。”
“你要不收，他們下個月準把你掛灶坊前，說你清魂只認內宗血，不認散命人。”
方闖把那撮爐灰往火缸裡一丟：“他們出這手，就是想看我們會不會栽。”
“一個不留神，這清魂就從‘救命的’，變成‘收命的’。”
鍾芷皺眉：“那到底收不收？”
“外宗的命，不乾淨。”
陶清柔冷聲：“可命再髒——也是命。”
“我們灶收的是命，不是來歷。”
方闖沉默了一會兒，突然拿筆寫下一行：
【清魂灶火，對外開放】
【不問來歷，只問命真不真】
【願點命者，須三成丹三場爐，不退不怯，火紋自認】
任靈看傻了：“你真敢？三場爐……那就是三次生死！”