鮑友詳的司令部內，氣氛壓抑得像暴雨前的天空。
一名金髮碧眼、代號“史密斯”的自由國男人坐在他對面。
雪茄的煙霧繚繞，遮住了他眼中的精光，卻掩不住那份深入骨髓的傲慢。
“鮑司令，你的部隊需要升級。”
“面對這種非常規的敵人，傳統裝備和戰術已經失效。”
史密斯的聲音平靜，卻帶著不容置疑的傲慢。
他代表的西方勢力，向鮑友詳展示了合作的籌碼：
最新型號的美式單兵裝備、夜視儀、無人機偵察，以及最重要的——衛星情報支援。
條件同樣直接：
佤邦境內部分重要礦產的開採權，以及在邊境地區製造更多“摩擦”的默許。
鮑友詳的指節在桌面上輕輕敲擊，眉頭微微蹙起。
他當然知道這是在與虎謀皮。
但他更清楚，面對那個如同惡魔般的紅袍道人，他已經沒有太多選擇。
“我需要看到你們的誠意。”
鮑友詳的聲音沙啞，徐徐道。
“Ofcourse！”
三天後，
第一批嶄新的美式武器，秘密運抵了鮑友詳的軍火庫。
幾乎是同一時間，遠在南鄧特區，一通加密電話打到了李火旺這邊。
“小心邦康外援。”
對方的聲音經過處理，聽不出任何特徵，只留下了一句簡短的話。
“道長，這……”
杜宏濤的聲音帶著一絲困惑和不解。
李火旺似是在思索，但沒有解釋。
杜宏濤不再追問，立刻開始組織人手，分發武器，連夜調整了訓練方案。
與此同時，蔡申也沒閒著。
他利用李火旺給予的龐大資金，在秦壽的協助下，開始在金三角的地下金融網路中佈局。
像一隻貪婪的章魚，將觸手伸向四面八方，透過一系列複雜的操作，悄無聲息地收購著南鄧特區周邊的糧食、藥品、燃油等一切戰略物資。
鮑友詳毒殺李火旺的計策失敗後，他徹底放棄了正面硬撼的想法。
開始派遣間諜，在南鄧特區內部製造混亂，散播關於“玄陽妖道”的謠言。
李火旺對此的回應，是更加直接、更加血腥的心理戰。
派遣出了一支由昂山素季領頭、最熟悉叢林地形的本地綠皮兵組成的精銳小隊。
不斷滲透到鮑友詳的前線據點。
不進行大規模殺傷，只針對前線軍官。
當然，李火旺也參與其中。
敵方軍官的屍體會以一種扭曲的姿態被懸掛在營地中央。
有時，屍體會被肢解得不成樣子。
妖道的傳說彷彿不再是傳說和謠言，而是變成了籠罩在每個佤聯軍士兵心頭的夢魘。
鮑友詳部隊計程車氣，以前所未有的速度崩潰著。
持續的殺戮和精神緊繃，也讓李火旺的狀態愈發不穩定。
幻覺開始頻繁出現，現實與虛幻的界限變得模糊。
只有在與張詩雨偶爾的交談中，他才能短暫地感受到一絲屬於“人”的平靜。
為了徹底擊潰鮑友詳的信心，杜宏濤和昂山素季制定了一個更為大膽的伏擊計劃。
故意洩露了一份假的巡邏路線圖，並讓內線將有關紅袍道人行程的情報送到了鮑友詳的案頭。
鮑友詳得到西方勢力的衛星情報“確認”後，果然中計。
孤注一擲，派出了由美式顧問親自指揮的王牌特種部隊，企圖在“毒牙谷”一舉斬首李火旺。
然而，等待他們的，是杜宏濤設下的天羅地網。
當美式裝備的王牌部隊踏入山谷的瞬間，劇烈的爆炸聲便撕裂了寂靜的叢林。
早已埋設好的炸藥被引爆，山石崩塌，火光沖天。
南鄧特區的綠皮兵在杜宏濤的指揮領導下，利用地形優勢，從四面八方發動攻擊。
搭配新換裝的武器，發揮出了部隊的最大威力。
這場戰鬥，從一開始勝利的天平就傾斜了。
不出意外。
毒牙谷大捷！
杜宏濤的聲威在緬北達到了頂峰。
昂山素季等一批在戰鬥中表現出色計程車兵被提拔為基層軍官，軍隊的凝聚力空前高漲。
但勝利並非沒有代價。
南鄧特區綠皮兵出現了重大傷亡。
不幸中的萬幸，
在這裡，人命最不值錢。
秦壽負責處理撫卹金的發放。
看著那些年輕士兵的遺物，一條活生生的命卻只換來一沓紅票。
這個一向玩世不恭的男人，第一次沉默了。
……
……
鮑友詳在經歷兩次慘敗後，徹底陷入了瘋狂。
他開始無差別地報復所有被懷疑與南鄧特區有聯絡的村寨，一時間，邊境地區血流成河。
同時，他向西方勢力請求更直接的援助。
但佤邦內部，並非鐵板一塊。
一些對鮑友詳殘暴統治不滿的將領，看到李火旺的強勢崛起，開始暗中派人與其他勢力接觸，試圖倒戈。
杜宏濤收到訊息，利用這些內鬼，在鮑友詳的指揮系統內埋下了一顆顆定時炸彈。
失敗的第五天，入夜。
鮑友詳終於等到了他想要的一切。
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