西乾月如願被封了個校尉，如果北疆有戰，就準她隨大部隊同去。
退朝後，西乾月想去好好感謝下西乾清，雖然他沒有口頭上答應要幫她，可他的所作所為西乾月能看懂。
她不善言辭的三哥啊，就連好心幫人都不會多說什麼，全憑對方自己體悟。
西乾月湊到西乾清身邊，正想說些什麼，卻被西乾清的臉色嚇到。他的臉色實在冷得駭人，只一眼，西乾月就噤了聲。
西乾清想說些什麼，抬眼卻見西乾月後方的西乾絕正笑著看向他們這邊，他果斷嚥下要說的話，轉身離開了。
西乾月盯著西乾清的背影思索一陣，還是不懂他突然生氣的原因。
西乾絕緩緩踱步到她的身後，也和西乾月一同盯著西乾清離去的背影，真誠發問：“怎麼了？他又生氣了？”
西乾月雖對西乾絕警惕，可這種事上也沒什麼好瞞的，她點點頭沒說話。
西乾絕嘆了口氣，好心地給西乾月指點迷津：“或許孤知道為什麼。”
西乾月的頭轉了過來，與他目光相接：“為什麼？”
“孤猜猜，那是他的北疆，可能是覺得你越俎代庖了吧？”
“我……我只是想幫幫他，那樣他就能留在京城了，我做錯了嗎……”
“小月兒錯沒錯孤不知道，但是，或許你該問問他想不想留在京都？如果他願意，那你做的自然是沒錯的。”
西乾月知道西乾絕不可信，但這番對話裡，她自認沒有被西乾絕誘導什麼，他說的話和給出的建議也看起來句句在理。
西乾月認真地點了頭，開口道：“多謝皇兄，我懂了，我會去好好問問三哥的。”
西乾絕又露出了他的那個招牌笑容，詭異又美極：“啊……那可再好不過了，小月兒。”
因為還存在對西乾絕的最後一絲懷疑，西乾月決定先與沈顏商討一二再去西乾清那裡。但她想起自己的自作主張後沈顏氣急的表情，她又慫了。
就這麼拖著拖著的，竟然拖到了朝賀那日。
從天不亮就開始的祭祖儀式忙完，暈頭轉向的西乾月又跟著眾人去參加朝賀大典，金鑾殿內她見到了查巴部落的使臣。
異族部落果真與他們不同，連長相上的差異都極為明顯。他們額間刺著赭石染就的狼首圖騰，鼻樑高挺眼窩深邃，自然彎曲的長髮被他們編成了一條長長的辮子綴在背後，站在那明顯比他們周圍的西乾國人高出了半個頭，再加上他們肌肉發達，原始野獸的氣勢撲面而來。
而被圍繞在最中間的那個男孩卻是不同，任誰掃過一眼都會覺得驚豔。
那男孩看起來只有十幾歲的樣子，生的精緻極了，連西乾月這種看不慣異族長相的都覺得他像極了重彩畫中走出來的孩子。他的額頭上不是狼首，是一枚紅色的火焰，與他藍色的眸子相應，顯得靈動至極。
查巴為求西乾出兵相助，將他們部落裡唯一的王子送來為質，這男孩就是他們部落的王子，扎西。
查巴部落開出的條件十分豐厚，又有質子在手，西琰很痛快地應下了出兵的請求，自然沒忘了隨軍的西乾月。
西乾月領旨後看向了西乾清，他依舊是那個冷若冰霜的樣子，也沒有看她一眼。
朝會結束後，她終於在西乾清回府的馬車前攔住了他。
“皇兄，你為什麼心情不好？”
西乾清不想和別人討論心情他的如何如何，無甚大用，他道：“什麼事？”
西乾月猶豫了一下，咬唇道：“是……因為我嗎？”
西乾清不理解。
因為她什麼？那時她倔強的非要他幫她，而自己頭腦一昏也幹了，只是沒想到西乾絕橫插一腳，把她牽扯到這件事來。
都不算是牽扯了，西乾月自己主動咬鉤都來不及。
但不是西乾月，也會是別人。西琰派兵是必然的了，跟著去的多了個西乾月，他沒必要因為這件事遷怒她。
西乾月見西乾清不答，想起西乾絕的提醒，立刻換了個問題：“皇兄……不想留在京城嗎？”
“不想。”這次，西乾清答得很快。
西乾月愣了。
原來正如西乾絕所說，她不該插手，她越俎代庖了。可……如果她三哥不想留在京城，她怎麼辦？
西乾月嘴唇抖了下，聲音很輕很輕的，強撐著自己求證：“那我……如果我能替皇兄平了異族二部，還是對皇兄有用的吧？”
西乾清想直白地說一句“無用且平白添亂”，但他很難不注意到西乾月快要滴落的眼淚。
各種情緒紛至沓來，煩躁，頭大，氣悶還有……無措。
西乾清彷彿回到了被西乾承死死拿捏的那個時候，氣得無可奈何最後也只能順著他去。因為西乾承的救命之恩，秦暮晚的教養之恩，種種種種，他心甘情願地做秦暮晚的惡犬。
但，為什麼西乾月也能隨意攪動他的情緒？憑什麼！
偏偏他還生不起絲毫抵抗的意志！
從來只遵循自己、不想答就敷衍過去的西乾清，人生中第一次違心的，開口說了句為了哄人的謊話。
他說：“有用。”
果不其然，聽到這個回答的西乾月眼裡突然有了光，她擦了擦自己泛紅的眼角，狠狠點了點頭：“嗯！”
西乾清想，他完了。
他何曾將私情與大業混為一談過？他不敢想他說的那句話會給自己造成多大的麻煩，就因為見不得西乾月的眼淚？就為了哄人？他瘋了吧？！
西乾清突然開口，語氣很冷：“離西乾絕遠點。”
西乾月不明所以地點了點頭，剛想再多問幾句，就見西乾清已經轉身上了馬車。
西乾月：“……”
西乾月急忙喊道：“皇兄再見。”
回答她的只有秦王府逐漸駛遠的車架和愈來愈遠的馬蹄聲。
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