陳漸頭也不回：“這事只能我去。”
“誰動了心，誰腳底飄，我得親口問清楚。”
“要是還有得救，我救。”
“要是不能救——”
“我殺。”
黃磨坳。
陳漸一個人走進村口時，天已經快黑了。
村裡沒點燈，雞圈空著，灶臺冷著，連狗都沒叫一聲。
他徑直往裡走，腳下的石板地還有血跡，半乾不幹的，被風一吹，腥氣撲鼻。
李貴在村中祠堂前站著，腰裡彆著刀，手裡還拎著根帶血的木棍。
他身後的祠堂門半掩著，裡頭有兩具屍首，一個是村口的老哨頭，另一個是那天負責送糧的雜役。
陳漸停在祠堂外，沒說話。
李貴扭頭看了他一眼，開口第一句：“是我乾的。”
“我看見他們往北邊放信鴿，那不是咱的人。”
“我衝進去的時候，老哨頭攔了我一句，說‘不一定就是通敵’。”
“我沒聽。”
“我直接砸了。”
陳漸沒動。
李貴繼續說：“你說得對，山上這場仗，不看誰打得狠。”
“是看誰先亂。”
“我這地方小，守不住山，但我能守這口氣。”
“人是我殺的，你要殺我，我不躲。”
陳漸問：“那鴿子飛出去了嗎？”
李貴搖頭：“沒飛成，被我摔地上了。”
“腳是我踩斷的。”
“糧呢？”
“都還在，連半袋都沒少。”
陳漸往前走了兩步，抬手把祠堂門徹底關上。
“我不殺你。”
李貴一愣。
陳漸語氣低穩：“你殺的，是叛徒。”
“但你下次要動人，先通知我。”
“你可以殺，但不能亂。”
“我不是來當王的，我是來帶活命人的。”
“殺錯一個，是傷；殺亂了，是崩。”
李貴點頭：“我記住了。”
陳漸沒再多說，轉身就走。
路過院口時，他停了一下，把背後的包袱解下來。
“這裡頭是鹽，是鐵，是油。”
“你這地方守得住，就別再省著。”
“從今晚起，全村兩頓熱飯。”
“讓他們知道，殺人不是為了洩憤，是為了活下去。”
“你要真守得住——那我就給你下一撥匠人。”
“再教你怎麼燒瓦，怎麼修井。”
“你這地兒，不光是後山崗哨。”
“以後，也能出頭。”
李貴站在原地，盯著那包袱。
半晌，他低聲回了一句。
“我認你。”
“不是認你的人，是認你這條路。”
“你帶得穩，我就跟著。”
“你要哪天帶偏了——”
“我第一個砍你。”
陳漸從黃磨坳出來，天已黑透。
回白雲寨的路上，他沒騎馬，腳步也不快，一路繞過了兩個小崗哨，還順手拔了幾根竹枝塞進揹包裡。
狗剩早就等在山口，看見他出現，提著弓迎上去。
“情況？”
“乾淨。”
“死了倆，通敵的。”
“處理得利落？”
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