往日裡稱兄道弟的盟友，此刻為了區區幾張“鹽引”，便能反目成仇。
汪守財看著眼前這分崩離析的“聯盟”，知道自己大勢已去。
就在他們即將崩潰的邊緣。
一個訊息，從長安傳來。
——朝廷派出了“天使”，太子少師李綱，正以“江南宣慰使”的身份，南下揚州！
“哈哈哈！是李綱！是那個老頑固！”崔元浩在聽到這個訊息的瞬間，彷彿抓住了最後一根救命稻草，狂喜道，“李綱此人，最重禮法，最看不得這等‘與民爭利’的酷政！他一定是……是陛下派來，制止太子胡作非為的！”
“有救了！汪總會首！我們有救了！”
汪守財等人，也像是溺水之人，看到了岸邊的一點亮光，紛紛精神大振。
立刻動用所有的人脈，組織起揚州城裡所有計程車紳、名流，準備用最盛大的儀式，來迎接這位來自長安的“青天大老爺”。
他們要向李綱大人，哭訴！要控訴太子殿下的“暴行”！
只要李綱大人將此地的真實情況，上報給天子，他們就一定能翻盤！
十日後。
李綱的官船，終於抵達了揚州碼頭。
碼頭上，人山人海，汪守財和崔元浩，率領著揚州數百名士紳，跪在地上，黑壓壓的一片。
他們擺出了最恭敬、最謙卑的姿態。
李綱，鬚髮皆白，身著緋色官袍，手持天子節杖，在眾人的簇擁下，緩緩走下官船。
他的臉上，帶著一股不怒自威的嚴肅。
“罪民汪守財（崔元浩），叩見宣慰使大人！”汪守財等人，齊聲高呼，聲音裡，充滿了“委屈”與“期盼”。
李綱走到他們面前，停下了腳步。
看著跪在地上，如同螻蟻般的眾人，渾濁的老眼中，閃過一絲難以察覺的鄙夷與厭惡。
李綱沒有讓他們起身。
而是從懷中，取出了一卷黃色的聖旨。
“聖旨到——！”
一聲高喝，響徹雲霄。
汪守財等人，心中狂喜，連忙將頭埋得更低，準備聆聽天子撥亂反正的“福音”。
李綱緩緩展開聖旨，用一種莊嚴而又洪亮的聲音，開始宣讀：
“太子承乾，所創‘鹽引’之法，上利國家，下便商民，乃不世之良策，朕心甚慰之！”
“然，聞江南有不法奸商，囤積居奇，抗拒國策，意圖牟取暴利，此等行徑，國法不容，天理難恕！”
“茲，著江南宣慰使李綱，全權處置！凡冥頑不化者，一律以謀逆同罪論處，抄沒家產，三族之內，流放三千里！”
“另，鹽商汪守財、士子崔元浩等人，深明大義，主動配合新法，並‘自願’捐獻家產之半，以助‘關中水利’大業，其心可嘉，特此褒獎！”
“欽此——！”
晴！天！霹！靂！
當最後那個“欽此”落下時，汪守財和崔元浩，以及跪在地上的所有士紳，全都……石化了！
他們的腦海中，一片空白！
剛才聽到了什麼？
聖旨……竟然是……誇獎太子？
還要將他們這些“不法奸商”，以謀逆論處？
最……最讓他們無法接受的是，他們什麼時候，“自願”捐獻家產之半了？！
“不……不！這不是真的！天使大人，這……這一定是哪裡搞錯了！”汪守財第一個反應過來，失聲尖叫道。
李綱收起聖旨，居高臨下地看著他，眼神，冰冷得像一塊萬年寒冰。
“怎麼？汪總會首。”
“你是想說，陛下的聖旨，是假的嗎？”
“還是說，你想……抗旨不遵？”
“我……”
汪守財被這句話，噎得一個字也說不出來。
看著李綱那不容置疑的眼神，看著他手中那根象徵著天子親臨的節杖，看著周圍那些虎視眈眈的官兵。
汪守財終於明白了。
他錯了。
錯得離譜。
這位來自長安的“天使”，不是來救他們的。
是來……催命的！
是太子殿下，那把插向江南的刀，最後的……圖窮匕見！
“噗——”
一股急火，攻上心頭。
汪守財，這位在揚州城呼風喚雨了一輩子的“鹽王”，只覺得眼前一黑，一口鮮血，狂噴而出，當場……氣絕，昏死了過去。
而崔元浩，則癱在地上，面如死灰，口中只是喃喃地重複著一句話：
“完了……全完了……”
從這一刻起，這些盤踞在江南的碩鼠，好日子，到頭了。