大軍，踏上了前往遼東的漫漫征途。
三萬人的隊伍，如同一條黑色的巨龍，蜿蜒在關中的原野上。車輪滾滾，馬蹄聲碎，旌旗在凜冽的寒風中，獵獵作響。
隊伍的最前方，是太子李承乾的帥旗。
而在隊伍中段，一個不起眼的角落裡，羅通，正和他的兩個新“兄弟”，深一腳淺一腳地走著。
羅通的心情，很激動。
就在昨天，因為他在演習中，表現英勇，一個人用身體撞開了一面盾牌，為自己的“什”開啟了突破口，他被什長，正式任命為他們這個三人小組的伍長。
伍長，是先鋒營裡，最小的官。
但對羅通來說，這卻是一份天大的榮耀！
這意味著，他的軍餉，比別人多了兩百文錢！他的午飯，可以多領一塊肉！更重要的是，他的手臂上，可以佩戴上那枚象徵著“一等兵”之上的“下士”臂章！
昨晚，他抱著那枚嶄新的臂章，激動得一夜沒睡。
他想起了爹孃黝黑的臉，想起了妹妹瘦弱的肩膀。
他發誓，一定要在這場東征中，掙下天大的功勞，讓家人，再也不用受苦。
而這一切，都是那個神一樣的太子殿下，賜予他的！
“嘿，我說老羅，當上官了，怎麼還愁眉苦臉的？”
一個略帶調侃的聲音，從旁邊傳來。
說話的，是裴宣。
裴宣一邊走，一邊用袖子，擦著額頭上的汗，嘴裡還不乾不淨地抱怨著：“真他孃的倒黴，想我裴宣，好歹也是書香門第，如今卻要跟你們這些粗胚，一起去遼東那鳥不拉屎的地方賣命。”
“裴宣！你瞎咧咧什麼！”羅通立刻瞪起了眼睛，壓低了聲音，怒斥道，“當心被教員聽見！再說了，咱們是去保家衛國，是去給遼東的父老鄉親報仇！怎麼到你嘴裡，就成了賣命？”
羅通已經把教導員說的話，全都刻在了心裡。
裴宣撇了撇嘴，不以為然：“得了吧，老羅。報仇雪恨？那是將軍們的事。咱們這些小兵，能活著回來，再掙幾貫錢，就不錯了。”
“還真信了太子殿下那套說辭？那叫……叫‘鼓舞士氣’，懂嗎？”
“你！”羅通氣得臉都紅了，卻又不知道該如何反駁這個滿嘴“之乎者也”的傢伙。
就在此時，一直沉默地走在隊伍最末尾的那個突厥少年，阿史那·雲，忽然拉了拉羅通的衣角。
他指了指裴宣那幾乎要拖到地上的行囊，用生硬的漢話，說了兩個字：
“……鬆了。”
羅通和裴宣這才發現，裴宣因為一路上都在抱怨，背上的行囊捆綁不緊，已經鬆鬆垮垮，眼看就要掉下來。
在這嚴格的行軍佇列中，一旦行囊掉落，不僅會影響整個隊伍的行進，更會招來執法隊毫不留情的軍棍。
裴宣的臉，“唰”地一下白了。
他自己一個人，根本不可能在行進中，重新系好這幾十斤重的行囊。
“看……看到了吧！”裴宣急得快哭了，“我就說，我不是當兵的料……”
羅通瞪了他一眼，雖然生氣，但還是毫不猶豫地說道：
“別廢話！轉過去！”
羅通走到裴宣身後，用自己寬厚的肩膀，死死地抵住了那個即將滑落的行囊。
“阿雲！快！重新捆！”
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