母親的當頭棒喝終於喚醒了張明灼，他呆呆地看著母親蒼老哀傷的臉，緩緩點下頭，“母親所言甚是，稍後兒子便上奏請辭。”
只是當年做的事，辭了官就真能逃掉嗎？
為什麼舒姐兒都能知道那件事呢？
赫連舒在門外聽到張老夫人的發號施令，微微點頭，起碼外祖母不是一個貪圖富貴的人，或許還能及時讓這個大舅舅懸崖勒馬。
“舒兒妹妹。”
赫連舒回頭，只見大表嫂林秋水站在她的面前，瘦削的身子彷彿搖搖欲墜，一張巴掌大的小臉蒼白如紙，掛著虛弱的笑容，“可否借一步說話？”
赫連舒思忖片刻便點下了頭，跟著林秋水走到院落偏僻一角的小屋前，門口還守著兩個嬤嬤。
林秋水向兩個嬤嬤點頭示意，二人這才讓開門，但卻用一種很古怪的眼神看著赫連舒，似仇恨，似悲哀。
赫連舒忍著內心的疑惑跟著走進去，剛關上門，卻見面前的女子忽然對著她跪了下去。
“表嫂你這是做什麼？”
赫連舒想要將她攙扶起來，林秋水卻掙脫了她的手，悽然一笑，“我實在沒有辦法了，只能抓緊時間將表妹請過來，求你給我和寒兒留一條活路。”
“我不懂你的意思。”赫連舒收手，腦子裡卻忽然閃過先前的許多畫面和猜想。
表哥中毒五年，表侄兒才兩歲卻健康活潑，沒有絲毫被遺傳毒素的情況……
她越往下想，臉色越是駭然。
看著她的臉色，林秋水笑得更加無力，“那毒藥就是我給他下的，他爹害死了我的姨母珍嬪，爹孃散盡家財才將我留在上京保住性命，除卻以身入局，我找不到別的辦法報復張家。”
赫連舒身子晃了晃，扶住牆才定下心神。
原本以為只是普通的紅杏出牆，想不到背後竟然有這樣的內幕。
“犯錯的是我大舅舅，你但凡有恨，對他下手就是了，連累我表哥做什麼？”她忍不住問。
林秋水雙眼無神，“張明灼貪生怕死，吃穿用度由他自己親自過手，我一直找不到機會。王氏則嫌棄我先前杜撰的普通出身，不願將後宅權力分給我一絲一毫。何況，張明灼害死我姨母、連累我全族三十七口人，我不過是將這一切報應到他的獨子身上，並未牽連張家其餘人。”
赫連舒沉默。
身為張家的血親，她無力批判林秋水的舉動；
身為大夫，她深深憎恨張明灼的草率，卻也憐憫張知節的無辜。
“所以，你想讓我怎麼幫你？”