長安城的初雪飄落時，許辰的御史大夫印綬正式加身。
未央宮前殿，劉徹當著文武百官的面，親手為他繫上紫色綬帶。
\"許卿當以直諫為任，糾察百官。\"劉徹的聲音在大殿內迴盪，目光卻掃過站在右側的丞相公孫賀，\"尤其是那些自以為功高蓋主之人。\"
公孫賀面色微變，手中玉笏險些滑落。
許辰餘光掃過這位老丞相，心中已有計較。
按照劉徹昨夜密談所示，這位三朝元老與匈奴走私案有千絲萬縷的聯絡，卻始終抓不到實證。
\"臣必不負陛下所託。\"
許辰深施一禮，腰間的蟠龍玉佩在陽光下泛著微光。
退朝後，新任御史大夫的馬車剛出宮門，就被一隊騎士攔住。
為首的正是貳師將軍李廣利的心腹趙始成。
\"許大夫，將軍在醉仙樓設宴，特命末將來請。\"
許辰掀開車簾，看著趙始成臉上那道從眉骨延伸到嘴角的刀疤，忽然想起三日前暗探送來的密報。
李廣利與西域胡商往來密切，最近更秘密接待過匈奴使者。
\"請回復將軍，本官新履職，需先理清御史臺積案。三日後必當登門謝罪。\"
趙始成眼中閃過一絲陰鷙，卻不得不拱手退開。
馬車轉過街角，許辰立刻敲了敲車壁：\"改道，去廷尉府。\"
廷尉杜周早已在偏廳等候多時。
這位以酷吏著稱的九卿見到許辰，竟親自起身相迎。
\"許大夫來得正好。\"杜周壓低聲音，\"昨日詔獄送來個胡商，招供說李廣利收受匈奴賄賂，私放邊境戍卒。\"
許辰接過竹簡，目光在供詞上快速掃過：\"可有物證？\"
\"難就難在這裡。\"杜周搖頭，\"那胡商昨夜暴斃獄中，今早驗屍，是中了'斷腸散'。\"
許辰指尖輕叩案几，忽然問道：\"胡商可曾提及'金帳'二字？\"
杜周瞳孔驟縮：\"大夫如何知曉？\"
\"果然如此。\"許辰從袖中取出一卷絹帛，\"這是三個月前西域都護府送來的密報。匈奴新設'金帳商道'，專門賄賂我朝邊將。\"
杜周倒吸一口涼氣：\"李廣利這是要步衛律後塵啊！\"
\"不急。放長線才能釣大魚。杜廷尉不妨先放出風聲，就說那胡商已經招供......\"
當夜，御史臺燈火通明。
許辰正在批閱文書，忽聽窗外\"嗖\"的一聲，一支弩箭釘在樑柱上，箭上纏著布條。
\"李將軍要逃？\"
許辰看完布條，立即擊掌喚來親衛。
\"傳令北軍司馬，加強西城門守備。再派人盯住李府後院的馬廄。\"
親衛剛走，許辰又鋪開一張羊皮地圖，手指沿著隴西到敦煌的路線緩緩移動，最後停在陽關位置。
\"原來如此......\"他忽然輕笑，\"好個聲東擊西之計。\"
次日清晨，長安城炸開了鍋。
李廣利帶著三百親兵連夜出城，說是奉旨巡視邊關。
更蹊蹺的是，丞相公孫賀竟親自為其送行。
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