臘月二十三，小年夜的雪下得正緊。
許辰裹緊狐裘，站在御史臺的高閣上，望著鉤弋宮方向的燈火出神。
\"大人。\"暗探首領韓說悄無聲息地出現在身後，\"查清楚了，鉤弋夫人每月初五都會秘密接見一個胡僧。\"
許辰指尖輕叩窗欞：\"可查到所為何事？\"
\"那胡僧每次都會帶一包藥材，說是西域奇珍，能延年益壽。\"
許辰眉頭微皺。
劉徹近年來迷信方術，廣招方士煉丹，這倒不足為奇。
但鉤弋夫人不過二十出頭，為何對此如此熱衷？
\"繼續盯著，下次胡僧入宮時，我要知道他帶的每一味藥材。\"
韓說剛要退下，許辰又叫住他：\"等等，太子那邊有什麼動靜？\"
\"殿下近日閉門讀書，只是......\"韓說壓低聲音，\"三日前，太子妃的貼身侍女曾秘密拜訪過大將軍霍光。\"
許辰瞳孔微縮。
霍光自從平定李廣利之亂後，一直稱病不出。
太子妃派人去見他，所為何事？
雪越下越大，許辰忽然想起一事：\"去查查，鉤弋夫人入宮前，與霍家可有淵源？\"
......
除夕夜宴，未央宮張燈結綵。
許辰作為新任御史大夫，位置僅次於三公。
他注意到，劉徹雖然強打精神，但面色灰敗，舉杯時手指微微發抖。
\"愛卿。\"劉徹突然開口，\"聽聞你精通醫術，可識得此物？\"
侍從捧上一個錦盒，裡面是一顆赤紅如血的丹藥。
許辰接過細看，又輕輕嗅了嗅：\"回陛下，此丹以硃砂為君藥，輔以硫磺、雄黃，確是道家丹藥。只是......\"
\"但說無妨。\"
\"硃砂過量，久服必傷肝腎。\"
劉徹眼中閃過一絲陰霾：\"這是鉤弋所獻，說是西域高人所制。\"
許辰心頭一震。
鉤弋夫人給皇帝服用有毒丹藥？她意欲何為？
宴席散後，許辰故意落在最後。
果然，一名小太監悄悄攔住他：\"許大夫，太子殿下有請。\"
東宮暖閣內，劉據面色凝重：\"先生可發現父皇近日氣色有異？\"
許辰斟酌著詞句：\"陛下操勞國事，龍體微恙也是常情。\"
\"不。\"劉據搖頭，從袖中取出一張藥方，\"這是從鉤弋宮流出的，先生請看。\"
許辰接過一看，頓時變色。
藥方上赫然寫著\"五石散\"三個大字！這是前朝就已被禁的劇毒之物！
\"殿下從何處得來？\"
\"霍光。\"劉據聲音發顫，\"他說鉤弋夫人背後，站著的是......\"
\"江充。\"許辰脫口而出。
劉據愕然：\"先生如何知曉？\"
許辰沒有回答，腦中思緒飛轉。
江充是劉徹寵信的酷吏，與太子素有嫌隙。
若他與鉤弋夫人勾結，那這盤棋就說得通了。
透過丹藥削弱劉徹，再借巫蠱之禍廢太子，最後扶幼子劉弗陵上位！
\"殿下。\"許辰突然起身，\"請立即派人盯住江充府上，特別是往來書信。\"
......
正月十五，元宵佳節。
許辰正在府中研讀醫書，韓說匆匆來報：\"大人，胡僧又入宮了！這次帶的不是藥，而是一尊木偶！\"
\"木偶？\"許辰猛地合上書卷，\"什麼樣的木偶？\"
\"據眼線描述，三寸長短，著黃衣，心口插著七根銀針。\"
許辰倒吸一口涼氣。
這是巫蠱之術！歷史上著名的\"巫蠱之禍\"就是這樣開始的！
\"備馬，我要立刻入宮！\"
未央宮前，許辰卻被攔住了。
侍衛為難地說：\"陛下有令，今夜任何人不得入內。\"
\"連御史大夫也不行？\"
\"尤其是御史大夫。\"侍衛低聲道，\"江大人剛進去不久。\"
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