\"陛下要進去嗎？\"老黃門輕聲問。
老皇帝搖搖頭，從懷中取出個桐木人，這是今早從自己枕下發現的，穿著明黃服飾，心口扎滿銀針。
\"傳旨。\"他突然說，\"太子即刻監國。\"
老黃門驚得跌了燈籠：\"那鉤弋夫人...\"
\"朕自有計較。\"劉徹將木人捏得粉碎，\"去告訴許辰，朕要見那個胡巫。\"
木屑從指縫簌簌落下，其中一片沾著硃砂，紅得像衛子夫自盡時，濺在帷帳上的那抹胭脂。
黎明前的霧氣漫過宮階，許辰踏著露水走進偏殿時，霍光已在案前等候多時。
老臣面前攤開一卷帛書，硃砂寫就的字跡如凝血般刺目。
\"太子據，怨望咒詛，大逆無道。\"
許辰的指尖在\"大逆無道\"四字上頓住。
這並非劉徹筆跡，但璽印卻是真的。
\"江充昨夜帶人搜了博望苑。\"霍光聲音沙啞，\"在太子寢殿的暗格裡，發現了這個。\"
他從袖中取出一個桐木人偶，黃絹為衣，心口釘著七根銀針。
許辰接過細看，突然瞳孔一縮，人偶背面的衣褶裡，竟繡著半枚暗記，是少府織室特供鉤弋宮的針法。
\"這不是太子的東西。\"
霍光沒有接話，只是從案下又取出一物：半塊斷裂的玉珏，斷口處還沾著乾涸的血跡。
\"從太子舍人張賀身上搜出來的。\"
許辰猛地抬頭：\"張賀人呢？\"
\"死了。\"霍光的聲音輕得像嘆息，\"在獄中咬舌自盡，臨死前用血在牆上寫了三個字——鉤弋宮。\"
同日辰時，鉤弋宮
劉弗陵踮腳取下博山爐裡的香灰，指尖捻開幾片未燃盡的龜甲。
八歲的皇子忽然笑了，龜甲上灼出的裂紋，分明是個\"崩\"字。
\"母妃。\"他輕聲喚道，\"父皇活不過立秋了。\"
鉤弋夫人手中的玉簪\"啪\"地斷成兩截：\"你胡說什麼！\"
\"昨夜觀星，紫微垣有彗星襲月。\"劉弗陵從袖中取出個錦囊，\"這是江充今早送來的。\"
囊中絲絹上畫著未央宮玄武門的守備空缺，筆跡卻與太子批閱奏章時的點朱手法一模一樣。
午時三刻，暴室獄
許辰用銀刀挑開胡巫的羊皮襖。
袒露的背脊上，北斗狀刺青滲著血珠，與二十年前詛咒衛子夫的巫師如出一轍。
\"誰教你的厭勝之術？\"
胡巫突然咧嘴一笑，露出染成靛藍的牙齒：\"大人可聽過'金屋藏嬌'？\"
殿外傳來玉磬清響，是劉徹駕到的訊號。
許辰急忙收刀，卻見胡巫猛地咬斷舌根，黑血噴在案几的桐木人上，那木偶竟滋滋冒起青煙。
子夜，椒房殿廢墟……
劉徹獨自站在焦黑的樑柱間。
二十年前的大火早已將這裡燒得只剩地基，可今夜，他分明又聞到了熟悉的焦味。
\"陛下...\"
老皇帝緩緩轉身，許辰看見他手中握著個焦黑的桐木人，依稀可辨是女子形態。
\"許卿。\"劉徹的聲音像砂紙磨過青銅，\"去告訴據兒，明日搬進明光宮。\"
許辰心頭劇震，明光宮，正是當年陳阿嬌被廢后囚禁的地方。