蘇來鳳的背影消失在雅間門後，那股子逼人的香風與無形的壓力才算稍稍散去。
林凡直起身，面上那副謙恭熱切的笑容瞬間斂去，恢復了慣有的平靜，眼底卻有精光一閃而過。
一週，三倍進項。
這女人，胃口倒是不小。
不過，這對他而言，與其說是壓力，倒不如說是一股東風。
他回到自己的總管處，那間被他隨手掛上牌子的廂房內，十個新提拔的小隊管事早已得了訊息，正像熱鍋上的螞蟻，惴惴不安地等在門外。
見他回來，眾人連忙圍了上來，一張張臉上寫滿了惶恐與未知。
“林總管，那……那位新來的蘇管事，她……她沒為難您吧？”膽子最小的趙四率先開了口，聲音裡還帶著未散盡的後怕，額角那幾道昨夜留下的抓痕，此刻看著竟有幾分滑稽。
“是啊林總管，小的們在外面聽著，心都提到嗓子眼了！”
林凡擺了擺手，示意他們安靜。他徑直走進屋內，在主位上坐下，動作不見半分急躁，沉靜的目光緩緩掃過眾人，彷彿一盆冷水，澆熄了他們心頭的焦火。
他淡聲道：“沒事。”
兩個字，輕描淡寫，卻有千鈞之力。
“她要什麼，我們給什麼便是。”
“給什麼？”憨厚的張三撓了撓頭，他昨夜剛得了天大的甜頭，此刻對林凡正是信心最足的時候，聞言立刻拍著胸脯道，“林總管，您就下令吧！讓咱們幹啥，小的們絕無二話！上刀山下火海，眉頭都不皺一下！”
“對！總管您下令！”其餘幾人也紛紛附和，眼神中滿是近乎盲目的信賴與狂熱。在這男奴院，林凡便是他們的天，是他們唯一能抓住的浮木。
林凡嘴角勾起一抹若有似無的弧度，要的就是這股擰成一股繩的勁兒。
他的手指在那張破舊的木桌上輕輕敲擊著，發出“叩、叩”的規律輕響，一下下，都敲在眾人的心坎上。
“只靠我們自己閉門造車，終究是坐井觀天，當一輩子井底之蛙。”他的聲音很輕，卻帶著一種洞穿人心的力量，“鳳鳴城這麼大，做咱們這營生的，可不止一家。別人家的長處，我們要學；別人家的短處，我們要避。知己知彼，方能百戰不殆。”
眾人聽得雲裡霧裡，似懂非懂，但都明白一個道理——總管這是要有大動作了。
“張三，趙四，王五，”林凡點了三個名字，聲音一頓。
被點到的三人皆是一愣，隨即精神猛地一振。尤其是張三，更是把胸膛挺得像只鬥勝的公雞。
趙四則有些難以置信的忐忑，他手下的李老三剛出了事，他還以為自己要被總管冷落了，沒想到……總管竟還肯用他！一股熱流瞬間湧遍四肢百骸。
那個平日裡沉默寡言，但眼神最是沉穩的漢子王五，聞言也只是抬起頭，對著林凡重重地點了點頭，眸中是全然的信服。
“你們三個，隨我出去一趟。”
“其餘七人，留守院中，”林凡繼續吩咐道，目光沉沉，“盯緊了，莫要在我不在時出了亂子。另外，將昨夜那些表現尚可、腦子還算活泛的男奴都記下來，我有大用。”
“是！”七人齊聲應道，聲音洪亮，不敢有絲毫怠慢。
安排妥當，林凡卻並未立刻動身。他沉吟片刻，抬眼看向門外，揚聲道：“去，傳喚靈兒姑娘過來一趟。”
不多時，一個身段窈窕、眉眼伶俐的青衣侍女便邁著細碎的步子走了進來。她負責院中女客的茶水點心，迎來送往，訊息最是靈通，是個玲瓏剔透的聰明人。
“林總管安好。”靈兒屈膝一福，態度不卑不亢，恰到好處。
“靈兒姐姐，不必多禮。”林凡換上了一副溫和謙遜的笑臉，竟親自起身，給她倒了杯水，那姿態，彷彿她不是下人，而是平起平坐的客。
他這聲“姐姐”叫得自然又親切，靈兒端著茶杯的手指微微一緊，臉上竟有些發熱，連忙垂下眼簾，低聲道：“總管言重了，但有吩咐，吾萬死不辭。”