薊城東門的青石板被晨露浸得發亮時，趙使的車隊終於到了。
郭元掀開車簾的動作極慢，玄色錦袍下的手指卻攥得發白——他分明看見城樓上立著道身影，月白廣袖被風捲起，正是燕國太子葉陽。
\"太子殿下。\"郭元扶著隨從的手下車，腰間玉牌撞出細碎聲響，抬頭時已堆起憨厚笑意，\"趙王聞得燕趙修好，特命臣攜百年陳釀與議和書前來。\"他眼角餘光掃過葉陽身側的林婉，那女子正垂眸撫弄腕間銀鐲，腕骨細得像根玉簪。
葉陽倚著雉堞，指尖輕輕叩了叩城磚。
昨日阿青彙報死士招供時，他在炭盆前燒帛書，火星子濺到袖口，至今還留著個焦痕——此刻這焦痕正抵著腰間佩劍的螭紋，像根扎進肉裡的刺。
\"郭大人一路辛苦。\"林婉忽然開口，聲音甜得像蜜，\"太子特備了醉仙樓的宴席，樓裡的'琥珀釀'最是養人。\"她抬手指向城南，硃紅門樓上\"醉仙樓\"三字在晨霧裡若隱若現，簷角懸的銅鈴被風撞得叮噹。
郭元的喉結動了動。
他昨夜在驛站翻來覆去，影衛的腳步聲在窗外繞了三圈，連榻下的青磚都被撬起過——可趙王密信裡說的\"毒酒藏在樂師琵琶囊\"，此刻正貼著他的大腿，用魚鰾封得嚴嚴實實。
宴席設在醉仙樓三層雅間。
紫檀木圓桌擺著十二道燕地名菜，林婉執起銀壺時，壺嘴騰起的熱氣模糊了她的眉眼：\"郭大人嚐嚐這道鹿筋羹，是我讓庖廚加了枸杞的。\"
葉陽端起酒盞，青瓷在指腹轉了個圈。
他能看見林婉袖中露出的半截紅綢——那是影衛的暗號，說明樓裡的廚子、跑堂早被替換成了自己人。
此刻樓下正有三個影衛守著樓梯，廊下兩個扮作雜役的暗樁盯著後窗，連樑上都伏著個會縮骨功的小子，專等郭元動手。
\"太子可知，趙王常說...\"郭元夾了筷子鹿筋，嚼得很慢，\"燕地多松柏，若能並作趙土，倒省得年年派兵戍邊。\"他突然放下筷子，指節叩了叩桌面，\"趙王還說，若太子願效仿衛鞅事秦，趙國宮闕里，總有太子的位置。\"
林婉斟酒的手頓了頓。
銀壺裡的酒液拉出細絲，在盞中濺起小水花。
葉陽望著那點水花，想起昨夜林婉在偏殿折情報的模樣——她折得極慢，每道褶皺都對齊，像在折一封永遠寄不出去的信。
\"郭大人這張嘴，倒比趙國的刀還利。\"葉陽突然笑了，將酒盞推到郭元面前，\"聽說趙使愛品酒，這盞'琥珀釀'，大人先請。\"
郭元的瞳孔縮了縮。
他分明記得密信裡說\"太子會在第三巡酒時下毒\"，可此刻葉陽推來的酒盞，分明是方才林婉剛斟的。
他指尖觸到盞壁，涼得刺骨，突然想起驛站那碗醒酒湯——昨夜他喝了半盞就吐了，吐出來的水裡泛著淡藍色，像極了...鶴頂紅的顏色。
\"臣、臣不勝酒力...\"郭元扶著桌沿起身，錦袍下襬掃過地面，\"容臣去更衣。\"
他剛走到門口，便被個穿綠裙的侍女攔住。
侍女垂著頭，髮間插的木簪是影衛的標記：\"殿下怕大人醉了，備了醒酒湯在耳房。\"她抬手指向左側小門，門簾後漏出一線光，正照見兩個粗使婆子在擦桌子——那是影衛裡最會扮老媽子的\"鐵娘子\"和\"笑面虎\"。
郭元的額頭沁出冷汗。
他轉身時撞翻了酒壺，琥珀色的酒液順著桌沿往下淌，在青磚上蜿蜒成小蛇。
葉陽盯著那道酒痕，聽見樓下傳來重物墜地的悶響——是守後窗的影衛制住了郭元的隨從。
\"郭大人怎麼了？\"林婉的聲音從身後飄來，帶著點關切的顫，\"可是酒太烈？\"
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