郭元猛地回頭。
他看見葉陽正把玩著自己方才用過的銀筷，筷子頭在燭火下泛著幽藍——那是試過毒的銀器才會有的顏色。
\"搜。\"葉陽突然開口，聲音像淬了冰的劍。
四個影衛從樑上、桌下、屏風後竄出來，動作快得像一陣風。
郭元還沒來得及喊，腰間的玉佩已被扯下，懷裡的密信被抖落在地，最裡層的小羊皮袋\"啪\"地掉在他腳邊——裡面裝著半瓶暗紅色粉末，在燭火下泛著妖異的光。
\"這是...這是趙王送的安神香！\"郭元踉蹌著後退，撞翻了椅子，\"太子莫要血口噴人！\"
林婉彎腰撿起羊皮袋，指尖捏起一點粉末湊到鼻前。
她突然笑了，笑聲清凌凌的，像易水破冰：\"安神香？
郭大人可知，鶴頂紅碾成粉，也是這股鐵鏽味？\"
殿外突然傳來嘈雜的腳步聲。
燕國的老貴族們舉著燭火湧進來，姜老夫人扶著柺杖走在最前，銀簪上的珍珠晃得人眼花：\"太子，老身聽說趙使要行刺？\"她瞥了眼地上的密信，突然提高聲音，\"這信上的趙國王印，老身在趙王宮見過！\"
郭元的臉白得像張紙。
他望著周圍密密麻麻的眼睛，突然想起出發前趙王拍著他肩膀說的話：\"燕國那小太子，不過是從咸陽逃回來的喪家犬。\"可此刻這\"喪家犬\"正坐在主位上，目光像刀子似的剜過來，他這才驚覺——當年能從嬴政刀下逃生的人，哪會是任人拿捏的軟柿子？
\"將郭元及其隨從押入大牢。\"葉陽站起身，佩劍\"嗡\"地出鞘半寸，\"即日起，燕趙斷交。\"他看向姜老夫人，目光軟了些，\"勞煩各位長輩見證，燕國的刀，不斬無辜，卻也容不得狼子野心。\"
老貴族們紛紛抱拳。
姜老夫人的柺杖重重敲在地上：\"太子放心，老身這把老骨頭，跟著你守燕國！\"
夜色漸深時，葉陽和林婉登上了薊城城牆。
遠處趙國方向的烽煙還未散盡，像團揮不去的黑霧。
林婉的銀鐲撞在城磚上，發出清脆的響：\"趙國朝堂現在該亂了——密信裡寫著'事成後割燕南三城'，趙王的那些兄弟，怕是要搶著上表參他。\"
葉陽望著東方漸白的天色，伸手替她攏了攏斗篷：\"王翦的大軍被牽制在趙國邊境，現在正是我們反擊的機會。\"他轉身看向城下，影衛們舉著火把來回巡視，火光映得鎧甲發亮，\"傳我軍令，明日辰時，全軍集結淶水。\"
林婉順著他的目光望去。
淶水東岸的軍營裡，已經有火把陸續亮起，像星星落進了人間。
晨霧裡傳來號角聲，悠長而清亮，驚起幾群寒鴉，撲稜稜飛向天際。
\"晨曦快到了。\"林婉輕聲說。
葉陽望著東邊泛起的魚肚白，指尖輕輕搭在劍柄上。
劍鞘上的螭紋還帶著體溫，像頭蓄勢待發的獸。
他知道，這場決定燕國命運的戰役，就要在這晨曦裡，拉開帷幕了。