噶爾丹兵敗以後沒有被擒住，如今不過是苟延殘喘，帶著殘部四處逃竄。皇上已經收到訊息，噶爾丹現在就躲在寧夏一帶。
為了不能給他休養生息的時間，皇上想要乘勝追擊，將潛逃的噶爾丹徹底抓住。
所以等到第二年的春天，皇上又要御駕親征了。這回既是親征，也是西巡。所以便帶上了密妃。
照舊還是由太子負責監國。自從去年太子被皇上當著滿朝文武的面大大誇贊一番之後，他便很有些志得意滿，在兄弟們之間更是風頭無兩。連一直和他別苗頭的大阿哥，都不再和他針鋒相對。
沒想到事情就是在這一次親征之後開始變壞的。
皇上外出時不斷接到彈劾太子的奏摺。其中有一條叫他十分難忍。聽聞太子愛好孌童，身邊豢養少年多人，穢亂宮闈，且都是身邊左右敬奉。
太子的舅舅常泰也在軍中效力，據左右來報，常泰頻頻接觸侍衛大臣，隱隱擴張勢力的意圖。
因為常泰的身份敏感，皇上知道卻隱而不發，但心中難免有想法。
太子如今是覺得地位穩固，所以才開始肆意妄為了不成。還是身邊有人帶壞了他的太子？也是時候給太子提個醒，以免他被匪人帶偏，走上歪路。
很快便傳來噶爾丹飲鴆自盡的訊息，剩餘的殘兵殘將簡直不堪一擊，很快便繳械投降。
皇上回去之後並沒有如上次那般誇獎太子，而是反應平淡。過了一個月後，他便找了個理由，罰了太子茶房和膳房的下人，把裡頭的奴才全部換了一批。
太子不明白皇阿瑪為什麼要突然敲打自己，何況茶房和膳房的奴才都是他的親信。乍然流失了一批心腹，叫他十分鬱悶。
他和索額圖商量了一番，決定低調行事。所以在皇上罰完下人之後，太子很是安分了一陣子。
這更讓皇上覺得，就是太子身邊的人帶壞了他。尤其是他所謂的舅公索額圖，倚仗著自己是太子的外家，對太子指手畫腳，實在可惡。遲早他要將這個禍根剷除！
這些朝堂父子之間的風起雨湧，自然和靈秀無關。她跟著皇上出巡，不能帶兩個兒子，便託付給了章佳氏。
這一去又是將近三個月。所幸十五和十六已經會認人，見到靈秀回來都很高興。
靈秀分別將一枚狼牙吊墜掛到兄弟倆的脖子上，也讓人送了一枚給十三。十五低頭捏著狼牙翻來覆去地看，驚歎又好奇地說：“額娘，這是真的狼牙嗎？”
靈秀笑著點了點頭，“這是你皇阿瑪親自射的狼。我總共做了三枚狼牙掛墜，特地給你們兄弟。”
十五高興得不行，抱著靈秀的手臂搖了搖，“謝謝額娘！”
晚上皇上過來了，見到小兒子頸上都掛著狼牙掛墜，在他跟前嘰嘰喳喳地耍寶，心裡的鬱氣總算消了一些。
兒子還是小時候可愛乖巧，等到長大了，就會有各自的小心思，讓人心煩。