毋庸置疑，桓階的意思是等蒯越回去後，將書信送給劉備，這樣既能激化劉備和蒯越的矛盾，還能孤立蒯越。
桓階繼續道：“我總覺得有些不妥，蒯蔡二族這般做法，有向我們投效的想法，我們把他們的書信拿給劉備看，會絕了二族的投效之心。”
諸葛亮點了點頭，道：“我贊同伯緒的看法，我們寧可不要武陵，也不能失信與人。蠅營狗苟雖然能暫時讓我們地盤擴大，卻終究不是正途。”
公信力是一個政權很重要的資產，為了雞肋一般的武陵，實在有些浪費。
“善！”桓階俯首稱讚，道：“只要給我們一些時間積蓄糧草，訓練士卒，我們自己拿武陵便是，到時候我們順道把南郡一起拿下來，何須蒯越做這個好人呢？”
“就依兩位先生之言，我們不要蒯越贈與的武陵郡！”說著，劉賢又看向諸葛亮，道：“孔明。”
“在。”
“你與蒯祺相交莫逆，此事交給你去做吧。”劉賢道：“蒯越為我們立下大功，又有治政的才能，萬不能讓這般功臣寒心。”
“諾！”諸葛亮領命道。
諸葛亮的速度很快，第二天上午，蒯越就見到了派遣的使者，以及諸葛亮代替劉賢寫的回信。
蒯越看罷，眼中陰晴不定。
這是在忌憚自己，還是在忌憚蒯氏？
但是不管怎麼說，自己的借刀殺人之計終究是落了空。
他本想著趁著這個最後的空檔期，孤立劉表，然後謀取更多的財富，想不到竟然被荊南給看穿了。
蒯越失神良久。
自從黃巾起義以來，已經接近二十年。這小二十年裡，諸侯互相征戰，背信棄義者數不勝數，在乎名聲者屈指可數。
這也是為什麼自己宗族願意輔佐劉表的原因之一，最起碼此人愛惜羽毛，不會做出如曹操那般挖墳掘墓的事情。
是的，蒯越對於曹操並沒有什麼好感，反而是蒯良和蔡瑁更傾向於投降曹操。
“罷了。”蒯越搖了搖頭，對著麾下的親信吩咐道：“你們替我再跑一趟吧，就說武陵不會設防，到時候讓劉徵南派人來接收便是。”
隨著劉磐兵馬的覆滅，蒯越幾乎有些無視劉表。
再加上這兩年劉表身體愈發虛弱，他捨得在自己臨死之前引發荊州的戰亂麼？
蒯越對於劉表的心思揣摩的極為透徹，此人眼下多半想著等劉琮上任，獲得蔡氏的支援。
蒯越這般行事，劉賢終究再無其他顧慮，隨著蒯越大軍退往南郡，劉賢順勢派遣官吏入駐武陵。
從此時起，劉賢坐擁荊州半壁，加上交州，麾下人口接近四五百萬，一躍成為天下霸主之一。
武事已畢，接下來就是文事了。
因為前番桓階派遣去許昌的人渺無蹤跡，劉賢也就對許昌朝廷失去了恭敬。
以交趾太守士燮為首，劉賢麾下諸臣紛紛上表，表劉賢為徵南大將軍，總督荊州、交州二州軍事。
至於許昌朝廷管不管，劉賢根本不在乎，當即自領徵南大將軍，開府治事。
以諸葛亮為軍師將軍，署徵南大將軍府事，協助劉賢管理二州。
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