“以朱貴姬的手段，下人們哪敢說實話，事實究竟如何帶下去讓太醫查查，看是否有被施虐的痕跡就好了。”
跪著的靜兒聞言臉色發白，背後沁出冷汗。朱貴姬下手從來不會留情，衣服之下裹著的身軀，燙傷、被簪子扎後留下的疤痕凡此種種，數不勝數，就在昨夜裡因為端的茶水偏燙朱貴姬連杯盞一起往她身上砸，紫黑一片。
朱貴姬自然也知道，她面色鐵青，狡辯道，“奴才們有時候不聽話，臣妾作為主子自然也要管教一二。”
“朱貴姬說的在理，那作為這後宮之主，妃子們犯錯，本宮也該管教一二。”折桑擲地有聲，筆挺的立在那裡，仿若峭壁寒松。
“若虐打下人是朱貴姬管教奴才，那柳昭儀之事，也是管教？”
“這......這和柳昭儀有什麼關係，臣妾聽不懂！”朱貴姬聲音有些發虛。
安夫人見形勢不妙，想開口幫她一把，折桑卻壓根不給她機會，氣勢奪人，步步逼近朱貴姬，“有膽子做，怎麼沒膽子認呢？本宮以為你是個硬脾氣，原來是個軟骨頭啊。”
“臣妾......臣妾冤枉......臣妾什麼都沒做！”朱貴姬避開皇后的目光，往皇帝的方向爬去。
“夠了！”皇帝冷喝，打斷這場鬧劇。
“皇后，錯了便是錯了，何必生拉硬拽，真是令朕失望！下人行事不力，朱貴姬責罰也是理所應當，你何必強詞奪理？”
“可——”
“閉嘴！”皇帝根本不給她反駁的機會，這樣氣勢逼人不屈不撓的皇后莫名令他生氣，彷彿故意挑戰帝王的權威。
“你不過是偏袒那個婢女，你是皇后，朕今日給你這個面子，饒她一命。”
折桑怒火湧起，卻不得不死死壓住，知道皇帝是在偏袒朱貴姬，更知道保住綠宜的性命該見好就收，再僵持下去，惹怒了皇帝她目前也只會被人欺負的更慘。
她第一次這麼後悔，把費盡心思把傅戎推上這個位置，當初她以為，傅戎當了皇帝，天下再無人敢欺負她，為了朝廷的安穩她主動放棄了手中所有的權利，甚至從幫助他奪位開始，折桑都是儘量站在他身後，不搶他半分光芒，只為了讓下屬們對他更加信服忠心。
折桑緩緩跪下，雙手交疊放在微涼的地板上，額頭埋在手背，呼吸間有塵埃出入，寒氣直達五臟六腑。
她能感受到，宮內之人目光都落在脊背，彷彿要把她徹底碾碎，化為腳底的塵埃。
皇后的聲音詭異的平靜，“臣妾知錯，謝聖上寬恕。臣妾向朱貴姬道歉，願抄宮訓百遍，以自省思過。”
皇帝沒有理睬她，對站在一邊的徐公公道，“你讓胡醫正好好給朱貴姬看，臉上若是留疤，他的腦袋也不必留了。”
“朱貴姬接下來也不必再來請安了，安心調理，朕晚點再來看你。”
他說著，牽起安夫人的手，準備離開。
繡著龍紋的皂靴從折桑眼邊踩過，沒有一分停留。
“都聚在這裡做什麼，散了吧。”皇帝不耐道，滿宮鶯燕也都離去。
宮殿瞬間恢復死寂，似乎剛剛那場熱鬧並沒有發生。
跪在殿中的折桑緩緩抬頭，起身，神色冰冷。
伺候的宮人早嚇傻了，瑟縮著不敢上前，生怕當了出氣筒，好在皇后只是揮揮手，讓她們出去了。
看吧，這就是退縮放權的後果，沒有安穩沒有一勞永逸，後退只會帶來更多的欺辱。
傅戎，等著吧，既可以將你捧上高座，總有一天也會將你拉下來的！
“娘娘。”重青眼睛微微發紅，顯然是哭過的。
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