至於宣武軍，此時的精力並不在此處。
雖然李唐皇室收復長安，趕走黃巢，並圍剿其於狼虎谷，看似聲望大漲。
但是白奕仍舊看出了大唐外厲內斂的本性，遂與眾幕僚定下“兵出汴州，先東後北，再關中的計策。”正式開始爭奪天下。
白奕認為，朱全忠佔據洛陽，對他們十分有利。
一者可以抵擋皇室的影響，不刺激朝廷。
二者可以逼迫他與皇室決裂，進而給大唐最後一擊。
其次，早在朱全忠選擇自己的藩鎮為洛陽時，白奕便看出了他的野心，認為他是一個可以利用的人。
“這是一個王世充一般的任務，全忠全忠，豈能盡忠。”這是白奕的原話。
於是在秦宗權攻汴之前，適逢滑州義成軍節度使安師儒。因部下叛亂而被推翻，牙將張驍自任為滑州留後。
白奕遂遣白孝強、陳大牛二人以“伐不義”為名征討。
三月不到，二人便攻克滑州，斬殺張驍。
白奕於是任命白孝強為滑州留後，組建義成衛，推行衛堡制，坐鎮滑州。
而之後秦宗權攻至洛陽城下，白奕應邀朱全忠之請，派馬軍兵馬使李克讓領三千騎軍前往助戰。
也正是由於朱全忠有白奕、王重榮的幫助，才能勉強守住洛陽不失。
同時，也正是因為連續兩年對外征戰，兵馬太過於分散，致使秦宗權突然轉攻汴州時，汴州城內僅有八千兵馬，不得不兵行險招。
如今雖然朝廷命令白奕與朱全忠會攻蔡州，但白奕置若罔聞，只是為對方提供一些糧草，以及借給他三千騎兵外，沒有再出一兵一卒。
反而專心致志的招兵買馬，準備下一次擴張。
至於是否擔心朱全忠強行吞併自己本就不多的三千騎兵，或將他們作為炮灰，白奕只能笑一笑。
騎兵統帥乃李克讓，不僅是自己的心腹愛將，白氏的女婿，還是河東節度使李克用的兄弟，給朱全忠一百個膽子也不敢有一點心思。
因此整個蔡州戰役，朱全忠都不敢讓李克讓所部執行危險任務，反而將其敬為上賓。
六月五日
蔡州賊將趙德諲派使者來表示歸順朝廷，願意征討賊軍以效命立功。
李曄遂任命趙德諲為蔡州四面行營副都統。
而同為蔡州四面行營副都統的還有武寧軍節度使、鉅鹿郡王時溥。
為了開啟局面，眼見淮南各部在淮南節度使高駢死後，為了地盤互相攻伐。
秦宗權遂遣部將孫儒渡淮，與廬州刺史楊行密，爭奪淮南。
而楊行密本人才擊敗與他奪權的淮南都知兵馬使畢師鐸，擊退攻入淮南的宣歙觀察使秦彥，兵力大減，無法抵抗。
遂向白奕、朱全忠、時博三人求援。
朱全忠精力全在蔡州，時博兵少，且本部多黃巢舊部，本就不願意與秦宗權對戰，於是都拒絕了他，只有白奕答應了。
為了拉攏白奕，楊行密以淮南行軍司馬的身份，向朝廷奏請白奕兼為淮南節度使。
然而宣武鎮與淮南並不接壤，勢必要借道於武寧軍。
時博害怕白奕行假道伐虢之計，於是嚴詞拒絕了白奕的借道請求。