走到門下，女官已經入內通報了。
屋裡說話聲停止下來，隨後那女官便伸出一手請他入內。
褚瑛跨了門檻，只見最上首坐著一位穿暗紫華服的雲髻麗人，本該簪花的鬢角，只插著素淨的珠簪，正是她的長女褚嫣，伴著自己的老母親褚老太君坐著。
而禇嫣她們的左下首，依次是自己的夫人邱氏，長媳寧氏。右下首則是兩位弟媳。
看到他進來，左右兩側的人都站起來了。
他走到上方，先彎腰行了國禮，然後又朝褚老夫人行了家禮，然後才又面向褚嫣：“太妃怎麼突然回來了？”
老夫人拍了拍褚嫣的手，嘆道：“哀靖世子的忌日馬上到了，我們禇家必須得到場祭祀。嫣兒是特意親自回來告知的。”
另一邊褚嫣也行完了家禮，面帶微笑附和：“除了是回來傳話，孫女也是特意回來看望祖母的。”
褚瑛蹙眉看了她兩眼，沒有說話。
邱氏察覺到了：“今日回來的這麼早？莫不是朝上有什麼事吧？”
說是讓她說中了，褚瑛卻不知該說是還是說不是。
褚嫣把喝了一半的茶放下來，緩聲道：“桓兒一個人在府裡，我也該回府了。”
褚瑛眉目間更加不悅：“怎麼，這孃家的土地是燙你的腳嗎？”
他這話一出，滿屋子人都噤聲了。
已經走出來兩步的褚嫣停步，然後笑了一下：“父親何出此言？”
褚瑛繃緊臉，卻又不曾說話了。
褚老夫人拄著柺杖站起來：“有話就好好說，一年到頭見不了幾次面，踏回孃家門檻的次數更是少之又少，這般張牙舞爪的又是做什麼？
“養不教父之過，女兒有什麼錯處，也得先問你自己。”
說完她邁開腳步，朝著門口走去了。
眾女眷們立刻上前攙扶，一屋子人很快走了個乾淨。
褚瑛這才重新看向褚嫣：“你突然回來做什麼？”
褚嫣笑了：“父親剛才嫌我走的太快，這會子又來質問我，御史大人的城府，我是越來越摸不透了。”
“這是兩碼事。”褚瑛道，“終年到頭不見你回個孃家，這不年不節的，自然不可能是真的為了忌日。”
“我一個寡婦，除了為亡夫的忌日走動，此外能有什麼目的？”褚嫣看著坐在了先前邱氏位置上的他，又笑了一下，一口銀牙白森森的，“總不會是反過來又到褚家當細作吧？”
“放肆！”褚瑛砰的拍響了桌子，臉色也變得鐵青了，“這是你為人兒女該有的態度嗎？”
“是你說過，嫁出去的女兒潑出去的水，水都潑出去了，怎麼又拿綱常倫理來規訓我？”
褚嫣緩步走到他的面前，“難道御史大人的意思是，用得著我的時候我就是女兒，用不著我的時候，就是那潑出去的一瓢水？”
褚瑛滿眼皆是怒火：“你到底回來幹什麼？！”
褚嫣又笑了一下：“我聽說靖陽王晏北突然盯上了何家那樁滅門血案？
“這可新鮮了，事情不是都過去三年多了嗎？這怎麼又突然提起來了。
“父親最近夜裡睡得不好吧？
“別慌，女兒特意帶了好些燕窩人參，孝敬父親。
“你可多吃點。吃少了怕鎮不住。”
褚瑛一張臉都扭曲了，他突然起身抬手，用力朝她的臉上揮去！
安靜的廳堂裡傳來啪的一聲脆響。
褚嫣被打得臉一偏，身子也得急速扶住桌子才能站穩，但她卻咯咯地笑起來！
“父親！……”
大門口傳來了驚呼。
緊接著來人快步走到堂前，快速挪開褚嫣的手看了看她瞬間紅了的臉，然後拱手朝褚瑛彎下了腰：“父親息怒，讓孩兒來勸勸妹妹。”
褚瑛咬牙瞪著褚嫣，緩步走到她咫尺之處：“不要以為你翅膀硬了，可以跟我對著幹了。告訴你，就憑你，還嫩得很！”
他猛地一拂袖，大步走了出去。
褚昕垂著身子，直到腳步聲消失了才直起腰來，然後轉向褚嫣，掏出帕子去印她紅腫的臉。
“你不該激怒他。”他嘆氣，“晏北也不知究竟要幹什麼，接二連三提起何家之事。
“當年先帝讓沈太后持璽至新君及冠之時，已然只剩不到一年了。
“本來只要沈家把印璽一交，各家自當各歸各位。
“晏北這一動，之前朝堂之上的平衡也要被打破了。
“如今沈家有沈太后，穆家有皇上，褚家如今是三家之中最弱的一家，祖父也已經不在了，要是在晏北攪渾的這一局中輸了下來，對你也不會有好處。”
褚嫣厭惡地把臉別開。
“對我沒好處？”她冷哂，“那對我來說又有什麼壞處？
“褚家除了養大了我，還為我付出過什麼？
“而即使將我養大，也不過是拿我賣掉換取利益而已！
“我欠你們什麼嗎？
“讓你們蹉跎我，還讓我反過來為你們著想？
“你怕是忘了，我早就是月家的人了！
“你該跪在我面前恭恭敬敬叫我太妃！
“你是哪來這麼大的臉還來使喚我做事？！”
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