翌日，七月初七。
鄉試第三場考試，終於到來。
第三場，實際上也是整個鄉試過程中，最為重要的一場。
因為這一場考的，是策論！
清晨，朝陽從雲層後方一躍而出。
陽光灑落貢院的重重屋宇時，各個號舍內，皆有考生的隱約嘆息聲響起。
策論的題目被髮下來了！
這一場的考題更少，共計竟只有三道。
其中一大兩小。
也就是說，真正的策論大題，實際上只有一道。
可還是那個道理：科舉考試，題量越小，往往就代表著題目越難。
依照從前慣例，鄉試第三場，其實應該是三道大題，三題同等難度，同等比重。
這看似更費心神，但實際上，三題同等比重，也就等於說是容錯率更高。
畢竟每個考生經歷不同，天賦不同，側重也有不同。
考生們很難面面俱到，樣樣擅長。
如此一來，三道同等比重的考題，考生但凡碰到某一道自己擅長的，便算是幸運。
換句話說，三道大題，你總能碰到一道你可以寫得好的罷？
若是一道題都寫不好，那這考試也不必考了。
可如今，三道大題變成一大兩小，就註定了考生要將絕大部分重心都放到那一道大題之上。
而今次鄉試的大題一經發下，即便是陳敘，竟都怔在當場，不由自主陷入沉思。
如莫懷璋、寧思愚、宋承業等早早成名的天南道才子，亦同樣如此。
至於坐在陳敘斜對面的羅文煥，他更是在翻開試題時，陡然瞪大眼睛。
然後，羅文煥的呼吸就粗重了起來。
他的眼睛睜大，眼角不知何時竟是因為激動而生出了道道血絲。
羅文煥為何激動？
因為、因為這道題，在今次考試之前，他家中長輩，曾為他押中過！
考前押題，這是所有關心晚輩的師長都會做的事情。
不算什麼稀奇，更無可指摘。
只是絕大部分情況下，押題都很難命中。
可羅家這一次，竟偏偏命中了！
羅文煥敢對天發誓，這絕不是洩題，而切切實實就是被猜中了考題——
或者說，是被猜中了考題的一部分。
此番鄉試前，羅家某位長輩就曾對羅文煥提過：“北疆大旱，已持續四月有餘。
今次鄉試，出題或有可能與其相關。”
當時羅文煥還質疑：“鄉試出題，不該有如此明確指向罷？
再說了，北疆大旱這等問題，又怎麼可能是我等秀才所能解決？
即便是鄉試場上，以此出題，也著實太過了。
會試、或殿試，倒還有些可能。”
那位長輩卻說：“指望爾等以策論商談如何完整解決北疆大旱，那自然是不可能。
但如果，僅僅只是與北疆大旱相關的，單一某個角度的策論呢？
為何不可能，如何不可能？”
曾經的爭論以羅文煥退敗告終。
他是晚輩，是學生，不論如何年少成名，師長的話都只能老老實實聽著。
他想起自己曾經點燈熬油，冥思苦想如何破題的那些日子。
想起那些吃過的苦頭，翻遍的書典，以及自己熬紅的眼睛。
羅文煥忽然就激動得渾身顫抖。
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