陳敘在號舍內睜開眼睛，傾聽著考場中的所有聲音。
他發現，這一切在表面看來似乎並無破綻。
譬如說，考場走水。
走水這種事情，雖說不算常見，但也從不稀奇。
畢竟是要持續九天八夜的漫長考試。
在某些場次裡，一部分考生為了能夠將答卷做得更加完善，甚至會夤夜做題，挑燈夜戰。
但考生們又畢竟都是血肉之軀，倘若耗神太過，自然也免不了疲勞犯困。
如此打翻燭臺，引來火災，都算是“合情合理”。
當然，引發火災的考生，通常都會被取消考試資格。
此外由於貢院的建設結構，似這等單個號舍內的小範圍火災，一般也都會被即時撲滅。
要說影響到整個貢院，形成大範圍火災，卻基本不太可能。
陳敘感到古怪的第一個點，正是因此而起。
首先，這次火災不是由於某些考生“挑燈夜戰”引起。
畢竟第二場考試的答卷都已經收走了，連題都沒得做，誰還會再“挑燈夜戰”？
依照陳敘的感應，這場火災實際上是來自於某個號舍內風燈的掉落。
這就有點匪夷所思了。
天南道貢院的風燈，竟是糟爛至此，居然會在夜裡忽然掉落？
鄉試開始前，貢院內的所有設施，難道不應該被仔細檢查一遍，並核對修繕麼？
而就算是由於相關人員的疏忽，致使風燈未被檢查到位，引來了此次火災——
理論上，這火災也不該大肆蔓延才對。
是的，陳敘在仔細傾聽時，能夠明確數出來，此番受到火災波及的考生總數竟達到了十二人之多。
不要以為“十二”這個數字相比起整個萬人考生的規模而言，似乎不算什麼。
可實際上，這種號舍內的火災，哪怕只是兩人、三人受到波及，都算是多的。
它沒有被及時撲滅，這便算是第二樁古怪。
最後，鈞天鐘響起來了。
看似一切混亂都被消弭，就連原本籠罩在貢院上空的無形壓力，都似乎是被盡數掃開了，這儼然是好事——
可是，這真的是好事嗎？
陳敘其實沒有什麼明確證據來佐證自己的臆測，但他就是覺得不好，不對。
七月初六，上弦月斜掛天空。
貢院內，所有的混亂聲音都消失了。
巡考兵丁們列著隊從一排排號舍通道中奔走而過，口中發出聲聲低喝：“肅靜，都肅靜！”
“火災已滅，今夜無事，都好生歇息！”
餘下，未受到火災波及的考生們則不由得紛紛生出慶幸之感。
不少人輕輕吐息，又長長鬆一口氣。
大多數人都有一種微妙心理。
同科對手裡，倘或出現某些個別的倒黴蛋，那麼其餘不那麼倒黴之人，反而要覺得自己幸運。
而人一幸運，情緒都要變好。
可是還是那句話：這一切，真的好嗎？
陳敘隱下了心中的猜疑，鎮定心緒。
他將所有警惕都藏在內心深處，又重新閉上眼睛，合衣淺眠。
不論如何，在考試還能繼續的時候，總要先將這場考試考完。
而陳敘不知道的是，他的猜疑，從某種程度上來說，其實是應驗了的。
同一時刻，便在貢院內陡生混亂，甚至有人因為火災而喪命時，元滄江底，那巨大幽影甩動長尾，忽而發出了滿足的長吟——
它的長吟無聲。
可每每當它昂起頭顱時，江底的暗流便會狂暴翻卷，衝撞加劇。
轟轟轟！
這是無聲的混亂，卻又好像是要將整個世界都鬧得天翻地覆。
元滄江的水位，這一夜，則又在無人知曉處，下降了三分。
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