王肅，不過是其中最蠢，跳得最高的一個。
蕭奕這一手，既是敲山震虎，也是在向他這個皇帝要權。
他要一個名正言順的權力，去清洗他藩地裡，那些不屬於他的勢力。
“準了。”
良久，皇帝吐出兩個字。
“這批香料，由國庫出。至於鹽……”他停頓了一下，銳利的眼睛掃過階下百官，“就從今年的官鹽裡出。西境鹽路不靖，朕命雍涼王蕭奕，全權處置西境剿匪一事。凡有阻撓者，先斬後奏。”
“臣，遵旨。”
蕭奕躬身行禮，轉身，玄色鎧甲帶起一陣微風，離開了大殿。
金色的陽光從殿外照進來，將他的影子，拉得很長很長。
直到那身影消失在殿門外，皇帝才收回視線，他拿起桌上的那碗參湯，卻久久沒有入口。
他忽然覺得，這碗參湯，和昨夜蕭奕府裡那碗不知所蹤的薑湯，或許，是同一種味道。
金殿之上，餘溫未散。
王肅被拖下去時留下的那道淺淺的痕跡，彷彿還印在地板上，無聲地嘲諷著某些人。
戶部尚書李從年出列，躬身道：“陛下，雍涼王殿下以香料示好，此乃仁德之舉，足以安撫北狄。臣以為，若能錦上添花，與北狄聯姻，則我大周西境，可保百年太平。”這話一出，殿內氣氛瞬間凝滯。
幾個言官交換了一下眼神，立刻有人附和。
“李大人所言極是！北狄可汗有一愛女，年方十六，素有草原明珠之稱。若由雍涼王殿下迎娶，親上加親，實乃天作之合！”
“附議！此舉不但能彰顯我大周國威，更能徹底穩固鹽路，一舉兩得！”一句句“忠心耿耿”的諫言，像一張無形的大網，朝著蕭奕當頭罩下。他們不敢再直接攻擊蕭奕，便換了一種方式，用“為國為民”的枷鎖，將他捆上一個他無法掙脫的祭臺。