寒夜三更，蕭奕將染血的玄甲擲入熔爐，火星濺上林琉璃鋪開的江南輿圖。
“用假死脫身，”他用匕首割破掌心，血滴在圖上的西湖渡口，“李從年的人盯緊了北境驛道，唯有水路可走。”
林琉璃將安胎藥方揉成紙團，塞進他貼身衣袋：“我已讓蘇奇在揚州鹽棧備好船，船頭刻著並蒂蓮。”
熔爐爆響，甲片熔成鐵水，映得兩人臉上忽明忽暗。鐵水的光澤在她眼中流轉，卻未見半分驚惶。她太過鎮靜，反而讓蕭奕心底的不安盤根錯節地滋長。
“光有船不夠，”蕭奕的聲音被爐火燃燒的噼啪聲襯得有些發沉，“李從年要的是一具屍體，一具能讓他安心領賞的屍體。”
林琉璃撫摸著衣袋裡那團藥方，指尖隔著布料感受到他胸膛的溫度。“你的意思是？”
“北城大牢裡，有個身形與我相仿的死囚，明日午時三刻問斬。”蕭奕垂下眼，盯著輿圖上那點血跡，像在看一個與自己無關的棋子。“我已經打點好行刑官，他會用我的佩劍行刑，再一把火燒了，毀去面容。一具焦屍，一身玄甲熔成的鐵水，足以以假亂真。”
林琉璃的動作停滯了。她緩緩抬起頭，爐火的光在她臉上切割出明暗兩面。“用一個人的命，換我們的命？”
“他本就是該死之人，劫掠商旅，身負七條人命。”蕭奕的語氣沒有起伏，“用他換我妻兒活路，這筆賬，划得來。”
“划不來。”林琉璃的聲音不大，卻像一根冰冷的針，刺破了這間密室裡灼熱的空氣。“蕭奕，這不是你的道。你的劍，殺的是戰場上的敵人，不是刑場上一個毫無還手之力的人。”
蕭奕猛地抬頭，眼中翻湧著壓抑的戾氣。“我的道？我的道在三百親兵被李從年誘殺在斷魂谷時，就斷了！琉璃，這不是北境，不是朝堂，這是逃亡。我們不是在講道理，我們是在活命！”
他上前一步，雙手鉗住她的肩膀，力道之大讓她微微蹙眉。“你腹中已有孩兒，我不能賭。必須有一具屍體，讓李從年徹底放心，讓他以為‘鎮北將軍蕭奕’已經化成了一捧灰。”
“你所謂的萬無一失，才是最大的賭局！”林琉璃掙開他的鉗制，眼神銳利如刀。“你如何能保證那個行刑官不會出賣你？如何保證典獄司裡沒有李從年埋下的眼線？你將我們的命，押在一個素未謀面的死囚和一個貪財的酷吏身上，這才是豪賭！”
她的話像一盆冷水，澆在蕭奕沸騰的計劃上。他從未想過，她會用如此激烈的方式反對他。在他看來，這是最直接、最有效的辦法，是兵法裡的“李代桃僵”。
他一時語塞，只聽她繼續說道：“蕭奕，你忘了我是誰？我父親是天下聞名的將軍，救人無數，也見過無數人心鬼蜮。他教我醫術，也教我識人。越是看似天衣無縫的計策，漏洞往往就在人心。”
蕭奕胸口起伏，他看著她，這個他以為需要自己傾盡所有來保護的女人，此刻卻像一座堅不可摧的關隘，擋住了他自認為唯一的生路。
“那你說，該怎麼辦？”他幾乎是從牙縫裡擠出這句話，“難道真要我們一家三口，亡命天涯，日日被他像獵犬一樣追殺？”
“船到西湖渡口，覆船。”林琉璃一字一句，說出了自己的計劃。
蕭奕皺眉：“覆船？”
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