她不由得睜大了眼睛。
“我是蕭慎的兒子，本名蕭貞文。我五歲時，你，和你幾個同門，當著我的面殺死了我父親。”孟斯羽緩緩說道，“你們的臉，我永遠也不會忘記。”
她只感到渾身僵硬。莫非老天真要滅掉她，才讓她的仇人都匯聚在了一起？妖妖、田承遇，再加上個蕭慎的兒子。這十九年來的種種債，好像都突然到了清算的時候。
這個有潔癖的青年，此刻忘記了她臉上的汙穢和冷汗，俯身捏住她的下巴，直視著她的眼睛。“啊，林豫兮，你怎麼總是給人一種乾淨的感覺呢？哪怕在這骯髒的牢獄裡，也顯得很乾淨。哪怕你手上沾滿鮮血，卻還是有這樣乾淨的眼睛……你是不是很擅長遺忘，不讓自己犯下的罪惡在心裡留下痕跡？”
她被他掐得很疼，卻已經沒有力氣掙扎。
孟斯羽語氣裡的恨意越來越濃：“你是不是已經忘了蕭慎，忘了你冤殺了他，忘了楊以海收買朝廷官員毀掉卷宗，讓蕭慎的親人投告無門，再也看不到真兇伏法？當然，你也不會去想，蕭慎死了以後，他的外室和私生子該如何生活。那個孩子一遍又一遍地跟官吏們敘述他看到、聽到的一切，終於等到官府查出兇手是蘩縣的林豫兮和陳彥周等人。但忽然有一天有人告訴他，這幾個兇手都沉船溺亡，案子就這樣結了。孩子不相信，可他又有什麼辦法？他的母親沒有依靠，只能帶著他賣身為娼，還談什麼報仇？多虧他母親有幾分姿色，吸引了孟大人，成了他的小妾。又多虧孟大人沒有子嗣，為了和弟弟爭搶家產，把蕭慎的兒子說成是自己的私生子，給了他一個身份和姓氏。還多虧這孩子自己爭氣，聰明好學又討人歡心，漸漸成為孟大人不可失去的臂膀……林豫兮，十九年啊，你知道這孩子活得有多可憐麼？”
林豫兮又想起了那時的場面。那時，連陳彥周都還是一個有幾分心軟的少年，他們一致決定，放走那個目擊了一切的孩子。沒想到這五歲小孩竟如此聰明，記住了一切見聞，還能清晰地表述出來。他的證詞害他們流落海上，害林方之不得不做了劉太監的女婿。十九年後，他還能蟄伏在林方之身旁，給她致命一擊。
一次心慈手軟，竟帶來如此深遠的後患。可是，如果時光倒流，讓她回到沫陽郊外的那片樹林中，重新站在那個病弱無助的孩子面前，她還是不會向他揮刀的。
何先生總說，人的一生只有一次。他們已經冤殺了蕭慎，怎能再殺掉他無辜的兒子？
孟斯羽深吸一口氣，又說：“這麼多年，我一直在關注你們這群人。結果我發現，你們真的是很特別。陳彥周曾那麼接近權力，但他不要，只是想破壞一切；你也是，拒絕朝廷的重賞，不做一品夫人，只想為沿海鄉親爭取更長遠的利益。還有老師……我是真心欽佩他。你知道麼，他病重時皇上曾問他，有沒有要託付的人。他說了很多人，卻獨獨沒有你。”
林豫兮的心好像被狠狠插了一刀，疼痛得無以復加。
“你們都不迷戀權力，只是用它來追求更高遠的東西。這很難得，真的。”孟斯羽顯得有些感慨，“可是，權力就像個聰明的女人，只會回報全心全意愛自己的人。所以啊，你們都無法和姜公匹敵。”
林豫兮不得不承認，這小子對他們的理解還真是深。她無話可說，只等著他說出他的目的。
他來這裡，並不僅僅是為了報殺父之仇，而是要恐嚇她，跟她談條件的。
“你後悔麼？如果你的艦隊還在蜉蝣島，如果徐兆麟依然統領北方的軍隊，你怎會這麼慘？”孟斯羽又笑了，“可惜了你倆一手好牌，竟打成現在這樣，還有什麼掙扎的餘地？早些和姜公合作吧。不要忘了徐兆麟是他親外甥。你若認罪，他可以保住你倆，讓你們住在京城……”
嗯，住在京城，處於他的監視之下，其實就是被軟禁起來。林豫兮忍不住冷笑了一聲。
她的冷笑聲激怒了自以為高高在上、掌握著生殺予奪的青年。他一手掐住她的脖子，把她抵在冰涼的牆上，貼近了她的臉。
“你還不識時務？難道還指望會有誰來救你？”他壓低聲音，“徐兆麟這個廢物，自身難保。你的手下韓望南，早就逃得無影無蹤。哦對了，這是最新訊息，你還不知道吧……”
“逃得好。”她笑了起來。
“別硬撐了。”他說著，乾瘦而冷的手指像一條蛇，纏繞上了她的脖頸。指肚微動，挑逗地把玩她的肌膚。她不由得泛起一陣噁心，若非已經好幾天沒進食，非得吐出來不可。
“我可以給你交個底。”青年好像喜歡上了她肌膚的觸感，一面輕輕摩挲，一面說著冷酷的話語，“你畢竟有大功，又是許多東南人士心中的恩人，大概不至於判死罪。不過功過相抵，流放邊塞也應該是跑不了了。想想看吧，海怪到了含州的荒漠中，會不會被北風吹成一條小魚乾呢？”
接著，他鬆開她的脖子，不等她稍作喘息，手又向下遊走而去，惡意地挑開她的衣襟。“你三十多歲了，但還是很美。徐兆麟把你養得很好啊。瞧瞧這面板，真是細膩……”
她閉上了眼睛，不想再看他那被仇恨扭曲的嘴臉。
“如今朝廷法紀嚴明，獄中自然沒人敢侮辱你。可是到了塞上，那就不好說了。那群刑徒，可是兇殘成性，連官軍都不一定能管得住他們啊……也別太擔心，我不會讓你一個人在那受苦的。過段時間，就讓徐兆麟去陪你。但只怕那時，你肚子裡已經懷上了不知哪來的野種，啊，甚至整個人已經瘋瘋傻傻了，你說，他見了你會怎麼想呢？”
林豫兮又笑了：“無論我怎樣，他都會愛我的。”
她的聲音虛弱卻堅定。孟斯羽一怔，怒道：“哦？是嗎？”
“小鬼，一看你就沒被人愛過，也沒愛過別人。”
她原以為孟斯羽會氣急敗壞，然而，他沒有。她驚覺四周忽然陷入了極度的寂靜中，好像一切聲音都凝結成冰，不能再傳入耳朵。黑暗中，隱隱飄來了危險的氣息——那種她最熟悉、最迷戀不過的味道。
她緩緩睜開眼，看見孟斯羽的肩頭架著一把長刀，刀刃反射出幽暗的光。