外面是狂風勁雨，恐怖的風聲如怨如泣。而船艙內瀰漫著血腥味，船板吱吱嘎嘎地響。不知過了多久，船醫李先生終於在錢肅等人的攙扶下走來，他看了阿亮的手，也嚇得不輕，良久才說：“這……我接不上，只能截去，給他包紮。”
“截了吧。”阿亮平淡地說。
“就沒有辦法了嗎？”林豫兮急道。
“唉，這是在船上，老夫只是船醫，這輩子截的肢多，接的骨少。若不趕緊塗藥包紮，只怕化膿潰爛，膿毒入血，那就不是丟半截指頭，是要丟命了。”
這時樊慶也被人叫下來了，見了這番場景，他立即讓李先生截掉斷指，幫阿亮處理了傷口。自始至終，少年只是咬牙忍痛，沒發出一點聲音。
待風停雨霽，阿亮已安頓妥善。李先生要他睡下休息，他卻不肯，執意要與樊慶說話。樊慶讓其他人都退下，掩上門和他說了半個時辰，推門而出的時候，臉色很不好看。
林豫兮一直和陳彥週一起躲在旁邊。她一見樊慶出來，忙過去問他：“怎麼樣了？”
“他沒事。”樊慶說著，卻不見欣喜，“這小子，居然在方豹身邊裝了四年啞巴，連我也騙過，真不簡單。”
“是啊，他都快掉進海里了，還不叫一聲，也不知道是聰明還是傻。”
陳彥周卻道：“方豹這些水手，都是他親自下令弄成聾啞，阿亮是怎生瞞過他？”
樊慶說：“他說，方豹前些年劫了艘朝廷官船，船上有個老太監，以前在尚法司幹過，會使各種刑具，方豹留他狗命，專讓他幹殘人肢體之事。島上的啞巴，都是這老太監動手弄的。阿亮求了他，而這老畜生也正想有個伶俐人安插在方豹身邊做眼線，所以幫他騙了方豹，教他假裝聾啞。”
林豫兮略一思忖：“恐怕沒有這麼簡單。”
樊慶一頓，道：“是。唉，其他事你們也不要問了，反正不是什麼好事。這小子受苦很多，他本是蒼州賤戶，世代為娼，連姓氏也沒有……”
林豫兮奇道：“他是蒼州人，怎麼會說我們蘩縣話？”
海上同盟會的人，以淳州籍為最多，紹州其次，綺州再次，而蒼州籍最少。這船上，只有郭大和王麻子是蒼州人，不過他們都是講帶著口音的官話。南方地區，十里不同音，蒼州人阿亮怎麼能把千里之外的蘩縣方言學得如此標準？
樊慶說：“他是被一個蘩縣的人販子擄到海上，準備要當作奴隸賣到黎國，一路下來，跟他學了一口蘩縣鄉談。不想那艘販奴船被方豹所劫，人販子被殺，他又落入方豹手中。如今遇到我們，也算福分了。”
林豫兮心知，這短短几句話裡，其實隱藏著很多不好明說的事情。方豹殺人如麻，留下阿亮的性命，還讓他待在自己身邊，顯然不僅僅是把他當一個掌舵的水手。那老太監沒有殘他肢體，應該也不只是聽了他的哀求。阿亮雖瘦弱，但長得有幾分顏色，又聰明乖覺，天知道老太監和方豹對他做了什麼，或許那人販子也有份。
她有點後悔自己剛才那樣揍他。樊慶看著她的神色，說：“林二，他是很可憐，但也很可怕。他比你們還小一歲，但心思如此之深，在海上屠夫身邊裝聾作啞四年，竟滴水不漏。又那麼狠，能生生咬斷自己手指。這是條鯊魚啊，你好好想想。”
林豫兮說：“他也是沒辦法啊，不這樣，他怎能活到今天？”
樊慶說：“我沒有怪他的意思。我只是說，這樣的人，想留在你身邊，莫說宗主絕不會答應，我也不能同意。到了雪國，我們還是給他點錢，讓他自謀生路去吧。”
陳彥周也開口了：“我也不喜歡他。”
是因為他欺騙了他們，還是因為他讓她以身涉險？沒等林豫兮想清，陳彥周自己又說：“他怎能讓你看這種場面？”
林豫兮莫名其妙。她沒理他，對樊慶說：“樊大哥想得周全，雪國離赤蛇灣遠，方豹的勢力想必到不了那裡。但是雪國畢竟與梁國接壤，越過鎬山即到含州，路雖難走，但這小子不簡單，保不準能跑回去。而且他還在宮中太監身邊待過，萬一還懂些門路，把海上的事情對梁國朝廷說道一番，豈不是對我們不利？”
“還是殺了放心。”陳彥周玩笑般地說。
林豫兮瞪他一眼，然後看向樊慶。樊慶想了會，果然說：“也有理，這事我再想想。”
她等的就是這句話。其實私心裡，她是想把阿亮留下的。氣頭過了，她倒覺得這小廝不錯，狡詐又狠忍，是個可造之才。若是真心跟了她，應當不止是能指個路而已。
她不忌憚有心機的人，反倒欣賞他們。正如利刃雖危險，卻大有用處——她就是喜歡收藏利刃，各式各樣的都想擁有一把。
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“你剛才是什麼意思？”待兩人單獨待在下層甲板時，林豫兮問陳彥周。
“什麼？”
“你說阿亮不該讓我看這種場面，什麼場面？”
陳彥周笑了，說：“他想向你表忠心，卻給你上演一出這麼血腥的戲，真是太討厭了。”
他頓了頓，又說：“如果是我，絕不會讓你看到我慘烈的樣子，讓你心裡難受。”
林豫兮聽了，心頭一震，說不出是感動還是害怕。她說：“討厭，好端端的，咒自己幹嘛。”
陳彥周沒說什麼，像是陷入深思，過了一會，才說：“你想留下他？”
“是。”她在他面前總是有話直說，“你覺得呢？”
“這都聽你的。”他說，“你比較懂。”
“啊？樊大哥可是說他是鯊魚哦，你不怕他滿腹壞水，把我賣了？”
“他不會。”陳彥周很是肯定，“我看他是認真的。”
林豫兮想問“你怎麼知道”，轉念一想，卻覺得不必問了。陳彥周這隻兇獸，跟鯊魚也差不離，他當然理解他的同類。
“豫兮，鯊魚害不了你，你何曾見鯊魚能害虎鯨的？你要小心的，是別的東西。”
“哼，我看我最該小心你！”她在他頭上輕輕一拍，“行啦，晚上想看星星嗎？下了暴雨，天空一定特別乾淨！等他們都睡著了，咱們又上甲板去？”
陳彥周看著她，微微一嘆，然後點點頭。她高興地挽住他的胳膊，湊近了他的臉頰。
暗淡的燈影下，他側臉的輪廓是那樣好看，若說他是猛獸，也是猛獸中最漂亮最迷人的那種。她突然好想親他一口，但立刻為自己衝動的想法羞得耳朵發燙——她又想起自己在阿亮面前說的那些丟人的話，唉，從幾時起，她變得這般不知羞恥？
她鬆開了手，向後退了一點。陳彥周也不敢再看她，低頭向再下一層的船艙走去。兩人就這樣悶聲不響地走著，不遠不近，保持著恰到好處的距離。
他們爬下木梯，陳彥周突然停住了。林豫兮往下一看，見角落裡跪著一個人，定睛一看，正是阿亮。
陳彥周不耐煩道：“叫你歇著，你又跑出來幹什麼？”
阿亮說：“林二姐，陳公子，你們若是有空的話，我來把赤蛇灣的情況告訴你們。”
陳彥周道：“急什麼急，我們想問了自然會問你，大半夜的，誰來聽這個。”
林豫兮卻想到，阿亮可能是怕節外生枝，畢竟，這船上有很多人對他惡意不小，且他舊傷未愈，又斷了一指，是否會發燒生病還未可知。但她剛剛才約了陳彥周看星星，看他不悅的樣子，顯然不想讓這小猢猻來掃了興。她一時有些糾結，沒有說話，倒是陳彥周看了看她，語氣和緩下來：“行吧，你要說，就跟我們到樊大哥那裡去。”
阿亮大喜，蒼白木然的臉上終於露出一絲笑意。他剛要磕頭，林豫兮急忙叫住了他：“慢著！”
阿亮抬起頭，疑惑而害怕地看著她。
“以後別下跪磕頭了。”林豫兮輕聲說，“我們這裡不喜歡這樣。你若再給人下跪，我定不留你。”
阿亮一愣，隨即重重點頭：“好，好，我再也不了。”
他掙扎著爬起來，陳彥周伸手幫了他一把，終於讓他站直了身子。林豫兮笑笑，拎著昏黃的油燈，和他們一起找樊慶去了。